– Привет, – поздоровался я, Юкки просто кивнула головой, отвечая на мое приветствие. После одними глазами показала, что хочет вместе со мной уйти отсюда. – Хорошо, пошли, веди меня, – ответил я на ее молчаливое приглашение. Что-то здесь не просто так и похоже, что я не ошибался относительно красноволосой девушки.

Ю увела меня далеко от того жилого квартала. Не просто далеко – она притащила меня в ресторан «Пурпурный Лотос», где мне не так давно довелось побывать. Элитное заведение, предоставляющее уникальную услугу – уединенные кабинки с защитой от подслушивания. Обеденное время уже закончилось и здесь было немноголюдно, даже нашлась свободная комната с защитой, куда в общем-то Юкки и привела меня.

Когда перед нами расставили заказанную еду и Ю активировала защиту помещения, я первым начал разговор.

– Тебе что-то известно о том месте, где мы встретились?

– Хотела задать тебе тот же самый вопрос, – поджав разочаровано губки, ответила демоница. – Пойдем другим путем… Что ты там делал?

– Я следил за красноволосой девушкой, которая, как мне показалось, появилась в нашем мире через межпространственный микропортал, – честно ответил я.

– Показалось или так и было?

– Не знаю, – пожав плечами, ответил я. – Изначально я был в этом уверен, но, дойдя до того дома, во мне зародились сомнения относительно всего этого. А ты что там делала?

– Совсем недавно я отследила монстра, появившегося возле Академии и пытающегося проникнуть за ее стены. Дело было ночью, вспугнув эту тварь, я проследовала за ней до этого дома, где она скрылась в подвале цокольного этажа. Когда я проникла вслед за ней, то оказалась в помещении, имеющем выход с наложенным на него барьером, а вот самой твари нигде не оказалось. Не странно ли? Плюс, важным фактом является то, что в момент появления в нашем мире того существа на Северном мосту Академии погасли все имеющиеся там фонари, и на улице, где стоит этот загадочный дом, тоже не было освещения, когда монстр скрылся там. И исходя из этого, я решила посмотреть на это место при свете дня. Собственно, вот и всё, – кратко и по-существу ответила Юкки.

– Любопытная картина вырисовывается… А почему ты без Ари?

– Не стоит ей лезть в это. Она же без тормозов! Сразу бы кинулась всё выяснять. Здесь слишком много непонятных моментов, я позже ей расскажу, когда соберу побольше информации, – ответила Ю. – Думаю, раз мы уже влезли в эту историю, то стоит поработать вместе. Как считаешь?

– Согласен. Вдвоем проще будет разобраться во всём, – согласился я.

– Кстати, а почему ты один? Без своего Марка, например? – ухмыльнувшись, спросила Юкки.

– Даже и не знаю, что тебе на это ответить… Скорее всего по той же причине, что и ты без Ари, – подмигнув ей, ответил я.

– Обидятся, когда узнают?

– Обидятся, – согласился я.

– Ладно, оставим их. Мне вот что интересно: откуда эти монстры берутся здесь? Куда смотрят местные маги, ведь по их территории свободно разгуливают подобные существа? – начала рассуждать Юкки о проблеме в целом.

– Кстати, меня это очень сильно и удивляет, и настораживает. Я не знаю, как обстоят дела с подобным в остальных государствах, да и в других регионах самой Империи, но столица должна бы быть защищена от появления таких тварей. Плюс, здесь так много сильных магов разных рас. Действительно, куда они смотрят? Или часть из открывающихся микропорталов кем-то намерено скрывается за барьерами? Тогда от этого веет неким заговором… – высказал я свои домыслы относительно всей ситуации.

– Не лишено смысла, но… стоит ли нам тогда влезать во всё это? Нас всего двое, и мы обычные студенты, что мы можем сделать? Что ты думаешь по этому поводу? – спросила меня Ю.

– Я думаю, что нам на данном этапе, можно только лишь наблюдать, собирать информацию и аккуратно искать других таких же, как и мы, обеспокоенных этой проблемой. Какими бы мы сильными магами ни были, но вдвоем сложно противостоять системе, а мне кажется, что здесь имеет место быть именно некая отлаженная система, преследующая пока ещё не известные нам цели. Ладно, я могу понять стихийно открывающиеся порталы и проходящих через них монстров, не имеющих цели и просто нападающих на жителей ради выживания. Но то, чему свидетелями мы с тобой стали, однозначно кем-то организовано. Вот только кем и для чего? Это еще предстоит выяснить, – развернуто ответил я на ее вопрос.

– Я тоже так считаю. Эрик, хочу предложить тебе попробовать сегодня ночью проникнуть в тот дом. Конечно, это незаконно, но я хочу узнать, что или кто там скрывается. – предложила Юкки.

– Хм… Я согласен, – без раздумий ответил я, так как и сам подумал об этом.

Мы договорились прийти на ту улицу на закате, скрываясь под заклинаниями невидимости, и сначала последить за домом с соседней крыши, и только с наступлением глубокой ночи попробовать проникнуть внутрь.

После заката, когда солнце уже спряталось за горизонт, а на город опустились синие сумерки, мы с Юкки были уже на месте, скрытые под заклинанием невидимости, которое подпитывали из имеющихся накопителей, чтобы не тратить личную энергию, так как неизвестно, что нас ждет, а самостоятельно долго поддерживать это заклинание слишком затратно.

Постепенно с улицы пропали редкие прохожие, в окнах начало зажигаться внутреннее освещение домов, да и вдоль дороги магические фонари так же зажглись один за другим. Этот район очень спокойный, настолько спокойный, что аж спать захотелось. Едва сдерживая зевоту, мы стойко наблюдали за домом напротив нас.

– Спасть хочется как-то уж слишком, – едва слышно пробормотала Ю.

– Угу, – буркнул я в ответ.

Ночь полностью укутала город во тьму, едва разбавляемую светом фонарей. Вдруг по улице словно порыв ветра пронесся и все фонари неожиданно погасли, как и исчезли все звуки ночного города.

– Началось, – на грани слышимости произнесла демоница, а я активировал заклинание ночного зрения. Я человек, у меня нет такой врожденной способности, как у нее.

Еще с одним порывом ветра распахнулось окно в цокольном этаже дома и оттуда выскользнула та тварь, о которой мне рассказывала днем Юкки. Ужасное создание. Быстро перебирая множеством ног, существо убежало вверх по улице, но мы не отправились за ним, ведь наша цель на сегодня этот дом, а не тварь, в нем обитающая.

Выждав еще немного времени, мы спустились с крыши и, обойдя дом, подошли к черному входу. Пусть мы были под заклинанием невидимости, но мало ли что могло произойти. Дверь оказалась заперта на обычный навесной замок, который Юкки просто раскрошила в руке. А я пораженно едва не присвистнул. Это ж какая сила в ее таких с виду хрупких ручках?

Девушка осторожно открыла входную дверь и прислушалась к тишине, царящей внутри здания. Повела носом, словно принюхиваясь, и только после этого кивнула в сторону темного прохода, приглашая меня войти.

Комната за комнатой мы осмотрели этот дом, но ничего интересного не обнаружили. Вообще ничего, кроме барьера, скрывающего вход в подвал. Здесь не было даже мебели, не говоря уже о чем-то другом. Так что та девушка, которая днем вошла сюда, явно не так проста, как мне изначально подумалось. Едва мы спустились вниз, завершив осмотр верхних комнат, как хлопнула входная дверь, а мы замерли в холле у лестницы, ведущей на второй этаж.

– Мерзкие твари, да как они посмели выставлять мне такие условия! – с порога начала возмущаться дневная незнакомка. – Мало того, что не могут обеспечить нормальный проход туда, так еще и требуют непомерную плату! Аргх, если бы только мы сами могли туда проникнуть…

Девушка начала нервно ходить по холлу, осыпая ругательствами неизвестных нам личностей.

– Как же меня это достало! Я, великая повелительница межмирья, должна следовать чьим-то правилам! – девушка резко остановилась буквально в трех метрах от нас. – Да что они о себе возомнили?! Выродки, отродья! В следующий раз я точно их убью! – вдруг она начала сдирать с себя одежду, а я пораженно уставился на такое непонятное поведение.