Прекратив исследовать это место, я вернула сознание в тело и покинула этот дом. Стоит ли доложить об увиденном? Хм, даже и не знаю. Всё слишком неоднозначно, думаю, лучше я еще немного понаблюдаю за этим зданием.

Вернувшись в общежитие, я по началу хотела рассказать Ари о случившемся, но после передумала – не стоит впутывать эту чересчур активную эльфийку в мое расследование. Для начала соберу побольше информации, а после, если сама не решу проблему, то попрошу помощи и у нее. Тем более она сейчас занята обустройством своей личной лаборатории в семейном особняке, что имелся у Князя эльфов в столице Империи Эолов и теперь был передан в полное владение Ариэлле. Ее отец понял, что дочь станет редким гостем в Вечном лесу, и поэтому принял подобное решение – отдать принадлежащий им дом в личное пользование своей странной дочери, раз уж она решительно настроена обосноваться у эолов. Пусть по правилам Академии жить необходимо в общежитии, покидать ее пределы можно в любое время – это не запрещено, как и уезжать на выходные и праздники.

На следующую ночь я отправилась к тому дому, в котором скрылась гигантская многоножка. Близко к нему подходить не стала, а разместилась на крыше ближайшего здания с видом на окна того самого цокольного этажа, и приготовилась ждать. Сегодня все окна были закрыты. Ха, это еще интереснее становится!

Едва перевалило за полночь, как отворилось одно окно. Выглядело так, словно это произошло от порыва ветра – резко распахнулись створки, звякнули стекла и всё вновь замерло. Я напряженно всмотрелась в темноту и вдруг поняла, что я ни вчера, ни сегодня не обратила внимания на один немаловажный момент – на этой улице не горел ни один фонарь, не светилось ни одно окно. Она вся погружена во мрак. И это более чем странно – ведь в столице даже в самых отдаленных закутках всегда горит хотя бы один уличный фонарь, не говоря о свете в жилищах, ну не может быть так, что вся улица спит, тем более в части города, близко расположенной к центру.

На эти мысли была потрачена едва ли секунда времени, но я едва не прозевала появления вчерашнего монстра – огромная сороконожка легко протиснулась сквозь окно и, повертев своей жуткой головой, помчалась в сторону Академии. Что же ее там привлекает?

Преследуя монстра, я перемещалась сугубо по крышам домов, ведь эта тварь хоть и ощущала направленное на нее внимание – крутила подобием головы по сторонам, но посмотреть вверх или не додумывалась, или не умела. Конечно, непосредственно до самых стен я не могла так двигаться, так как вокруг Академии помимо рва располагается широкая полоса отчуждения в виде мощеной брусчаткой улицы, идущей по всему периметру. Защитный барьер начинается в шести метрах от берега со стороны города, проходя по воде рва-озера. Не умеющий плавать монстр может подобраться к барьеру только по мостам, что он и сделал. Но вновь у него ничего не вышло. И опять северный мост не был освещен, как и та улица с домом, в котором скрывалась многоножка.

Глядя издалека на бесполезные попытки твари пробиться сквозь барьер, я не выдержала и атаковала, запустив по этому существу большой сгусток огня. Тварь почувствовала приближающийся удар – развернулась в мою сторону и пронзительно закричала. После чего исчезла в открывшемся портале с фиолетовым свечением. Мой сгусток пламени взорвался, соприкоснувшись с барьером.

– Это вообще что такое? – пораженно воскликнула я.

Подобные существа попадают в наш мир случайно, они перемещаются бесцельно, нападают ради пропитания и защищаются, оберегая собственную жизнь, ведя себя как обычное дикое животное, попавшее в непривычную для него среду. Но этот монстр действовал настолько осознанно, словно его сюда специально направили и даже предоставили убежище.

Осмотрев место активации портала, я не уловила каких-либо магических аномалий. Этот портал был однозначно создан преднамеренно и непосредственно для возврата этой твари туда, откуда она пришла. Пока я искала зацепки для решения этой задачи, на мосту в одно мгновение зажглись фонари и мир словно ожил, наполнившись множеством тихих ночных звуков. Странная тишина, на которую я не обратила внимания, тоже имела искусственное происхождение.

Я не такой уж и юный демон, но не обратила внимания на подобные мелочи. Отсутствие освещения заметила, а неестественную тишину нет. Надо больше тренироваться.

Эрик/Юкки

Эту странную девушку я заметил во время прогулки по одной из центральных улиц города. Проспект Надиниэль, названный в честь одной из Покровителей Элии, отличается широкой живописной аллей, делящей улицу на две части. В некотором роде эта аллея похожа на очень длинный парк со множеством красивых растений, небольших фонтанов и кучей статуй, изображающих Покровительницу за разными занятиями. Под тенью деревьев стоят множество лавочек, позволяя при необходимости присесть и отдохнуть. На одну такую лавочку, расположенную особенно уединенно, я и присел немного передохнуть. Усталости не было, но моя сегодняшняя бесцельная прогулка стала надоедать. Зачем я выбрался в город? Поискать на пятую точку приключений? Ну, в целом, да… Согласен сам с собой… Только надо было идти ночью, а не среди дня, когда все твари прячутся по темным углам. Но интуиции уверенно намекала на то, что мне нужно обязательно пойти днем. К ней я привык прислушиваться, но, видимо, именно в этот раз она меня подвела – ничего странного я не встретил. Обычный день, обычные жители столицы, даже этот парк самый обычный – ни одного всплеска энергии или чего-то иного я ни разу за время прогулки не почувствовал. Почему же тогда мое чутье так и вопит о предстоящей опасности?

В стороне от меня, за не слишком густым кустарником, стояла арка со статуей Покровительницы Надин под ней, задумчиво смотрящей в даль. Вдруг в той стороне, я почувствовал слабый всплеск силы и, повернув голову, увидел, что около арки из ниоткуда появилась девушка. Я замер без движений, даже задержал дыхание, а интуиция возопила – вот! Началось!

Красноволосая эолка передернула плечами, пощупала свое лицо и вышла на дорожку аллеи. Здесь девушка настороженно осмотрелась и, не обнаружив никого, прогулочным шагом отправилась в сторону ближайшего выхода из этого подобия парка. Благодаря моему выбору для отдыха уединенной лавочки я также остался незамеченным.

Что ж, посмотрим, что это за загадочная гостья – всем известно, что телепортация живых существ на всей Элии возможна только при помощи стационарных телепортов, значит девица прибыла из другого мира, и способом похожим на тот, с помощью которого попадают сюда все монстры и твари. Вот только она слишком уверено себя ведет и точно знает куда идти. Не похожа на потеряшку, случайно провалившуюся в межмировой портал.

Не торопясь, я отправился вслед за красноволосой гостьей. Девушка шла медленно, но уверенно, продвигаясь выше по улице, в сторону жилого квартала, где в основном проживала знать средней руки. Со времен подработке в Патруле я знаю, что там улицы состоят из одних только домов, не имеющих возле себя парков или даже небольших участков земли. Да, каждый дом принадлежит отдельной семье, но они идут один за другим и порой построены настолько плотно, что между двумя соседними стенами пройдет только кошка. Примерно на середине улицы девица свернула в один из домов, имеющий высокий цокольный этаж со множеством окон. Поднявшись по небольшой лесенке у парадного входа, она вошла в дверь, как будто является жительницей этого дома.

Может ли быть такое, что я что-то перепутал? Вдруг девушка просто сидела там под аркой, а потом встала и пошла домой? А я себе невесть что придумал? Хмм… Нет… Я точно проходил мимо и никого там не было… и тот всплеск силы, не похожий ни на один из привычных мне проявлений магии. Я однозначно видел портал. Задумавшись, я пошел мимо дома и, когда едва отошел от парадного входа, почувствовал направленный на меня внимательный взгляд. Обернулся – на противоположной стороне улицы стояла Юкки и смотрела на меня. Любопытно… Интересная встреча в интересном месте, да еще сама, без Ари. Не тратя время на размышление, я пошел к ней.