Его брови взметнулись вверх.

- Задышала? Так и знал, что мои методы реанимации мутанток самые эффективные.

Я все смотрела и смотрела на него, постепенно возвращаясь "на землю". Я и правда вновь стала дышать. Но ощущения нехватки воздуха вовсе не было.

Мои руки все еще были связаны над головой. Он, наблюдая за моим "пробуждением", теребил бусинку соска. Оказывается, он уже давно не сидит на мне, а лежит рядом на боку, гладя и сжимая другой рукой мою ягодицу. Моя нога бесстыже закинута ему на бедро. На ней болтаются остатки разорванного комбинезона.

Словно на чужую, я смотрела на свою ногу.

Очень бледного голубого цвета, она была сплошь испещрена темными, почти фиолетовыми венами. Неужели это действие той инъекции?! Шок был таким сильным, что я даже не возмутилась, когда его пальцы оставили в покое грудь и опустились на лоно. Я перевела взгляд с икры на бедро, на бок. Подняла голову и покосилась на связанные руки. Все тело странного синюшного оттенка. Гиппоксия?!

Но нет. Вены, особенно густо покрывавшие мою ногу у щиколотки, сплетались в странный узор. И чем больше я на них смотрела, чем больше осознавала, что я вовсе не та, кем себя столько лет считала, тем эти узоры становились бледнее. К коже возвращался ее прежний цвет.

 - Ты очень красивая, капризуля.

Весьма слабое утешение для девчонки, всю жизнь считавшей себя чистой. И всю жизнь относившейся с предубеждением к мутантам. Точно таким же, как и я сама.

Лиам развязал мне руки и помог встать на ноги. Что случилось с моими мозгами - я не знаю, но стыда  из-за своей наготы я совершенно не чувствовала. Будто это тело, которое постепенно приобретало нормальный цвет, принадлежало вовсе не мне.

Совершенно неожиданными стали для меня его цепкие прикосновения. Он быстро и уверенно прошелся по  шее, ощупал за ушами, под грудью. Даже лопатки изучил.

- Ищешь жабры?- догадалась я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Он чмокнул  меня возле уха.

- Их нет.

- А хвост?

Я почувствовала, как Лиам замер. Я ведь пошутила. Но неужели…

Нет! Нет! Нет! Этого просто не может быть! 

- Ох, ничессеее, - протянул он, лапая и сжимая мои ягодицы.

Сердце мое ушло в пятки. Неужели и правда есть хвост? Мои глаза, расширившиеся от ужаса, вот-вот выскочат из орбит.

- Я вижу… Как же я не заметил… Вот я дебил… Это же… Это же…

- Что там? – прошептала я, ожидая страшный приговор.

- Это же…- он сначала убрал, а затем со шлепком  вернул руки на мой зад, - самая классная задница, которую я когда-либо держал в руках!

Он смеялся. Он наслаждался своей шуткой и не собирался убирать от моей попы свои лапы.

А я заплакала. Так, как не плакала уже давно – горько, навзрыд, с икотой и соплями.

- Не понял… Я же пошутил! Ты настоящая красотка, моя чистюля!

Он сгреб меня в объятия и шептал, успокаивая, какие-то глупости.

Вот так, стоя в обнимку с совершенно чужим мне жестоким мутантом, я вдруг подумала, что моя мама никогда меня так не утешала. Не обнимала и не жалела. Она знала?!

Она все знала и презирала нас за это!

Лиам вручил девушке новый комбинезон и не сводил взгляда с ее точеной спины все то время, пока она, застенчиво отвернувшись, одевалась. Ее тело уже приняло вполне человеческий облик. И лишь темная иссиня-фиолетовая полоса вдоль позвоночника все еще напоминала о ее недавней трансформации.

Сколько же загадок и проблем подкинули ему эти две девчонки. К тому же, вовсе не чистые, как все еще недавно считали.

Внезапно что-то привлекло его внимание. Он, не издав ни единого звука,  подошел к ней. И все же она   почувствовала его приближение. Едва заметно повернула голову в его сторону и замерла. Он тотчас почувствовал, что если бы ей было сейчас куда скрыться от него, от его прикосновения, она бы это сделала.

Небольшое пятно у самого основания шеи напомнило ему, как впервые встретив Каприсуэль, он принял ее за малолетнюю девчонку. И пометил ее своим укусом. Не обращая внимания на ее настороженность, он осторожно провел пальцем по едва заметному шраму. Она вздрогнула. Кожа ее покрылась мелкими пупырышками. А в следующее мгновение ее кожа стала менять цвет.

Он не удержался и поцеловал шрам.

- Помнишь?

Девушка кивнула головой, прижимая не до конца одетый комбез к груди.

Лиам удовлетворенно кивнул:

- Не забывай. Ты моя.

А затем, отвернувшись к стене, отдал приказание:

- Одевайся, у нас мало времени.

Стоя к ней спиной, слушая, как она поспешно одеваясь, шуршит одеждой, продолжил:

- О  своей трансформации никому не рассказывай. И ничего не бойся -  я рядом.

Недоверчивое фырканье ему послышалось, или как?

Лиам быстро повернулся и посмотрел на девчонку. Аккуратно одетая, с невозмутимым лицом, она смотрела ему в глаза так, будто всего несколько минут назад между ними ничего и не было. А быстро она учится контролировать свои эмоции.

- Я хочу знать, что это со мной было.

Он прекрасно понял, о чем речь. Но не смог не подколоть ее.

- Ты кончила.

В изумлении распахнулись ее глаза. Сейчас они были странного то ли лилового, то ли фиолетового оттенка. Румянец вспыхнул не ее щеках двумя алыми пятнами. Вполне себе человеческая эмоция.

- Я не об этом, - высоко поднятая бровь и странный прищур ее очень смущали. Но то, что одно только упоминание его имени возбуждало ее, она знала и сама.

- Ты мутантка, капризуля. Чертовски привлекательная мутантка. Как считает Крис, датчики, которые вы носили на руке все это время, сдерживали трансформацию. А сейчас, когда мы его сняли, твоя особенность осталась бесконтрольной.

- Такая мутация… как у меня – это нормально? Я имею ввиду…

- По крайней мере, это необычно.  Мало кто из мутантов может менять свою ипостась. Так что ты – редкий экземпляр.

- А Алу?

- Думаю, она тоже мутант. Хотя ее мутация еще не проявила себя. Сейчас она находится под наблюдением Сержа. Я сейчас проведу тебя в каюту, где ты пока поживешь. Она тесная, но немного потерпишь. Это ненадолго.

Девчонка хотела еще что-то спросить его ,но осеклась, увидев как его взгляд вмиг стал холодным и отрешенным.

- Кэп, кажется, у меня есть новости, - в дверях каюты стоял тот самый тщедушный паренек, Крис.

- Я сейчас подойду, Крис.

Он проводил Каприсуэль в небольшую  каюту. Легонько подтолкнув ее в спину, закрыл за нею дверь и вернулся к Крису.

Паренек ждал его, сидя на койке и легкомысленно болтая ногами в воздухе.

- Давай, Крис, докладывай.

- Кэп, это не точные сведения, а лишь догадка. Смотри… Еще в те времена, когда наш звездолет только отправился в путь,  к нескольким планетам были отправлены зонды.

- Что за планеты?

- Вот список. Здесь их восемнадцать. Каждая из них предположительно могла быть населена живыми организмами, сходными с нами.

Перед Лиамом появилась голографическая карта с таблицей.

- Так вот, они пропали без вести и долгие годы от них не было ни слуху ни духу. Но шестьдесят три года тому назад один из этих зондов вернулся. Босс, угадай, с какой планеты он вернулся?

- Исида?

- Вот умный ты мужик, босс.

Крис зашелся хохотом, когда Лиам попытался стукнуть его.

- Это все?

- Не-е-е-ет. Босс, ты видел мать нашей чистюли? Хорошо сохранилась, правда? А родилась она спустя всего одиннадцать месяцев после того, как вернулся зонд. И о ее родителях нет вообще никаких упоминаний. Так же, как и о  родителях ее мужа. Который, кстати, родился всего на две недели раньше нее. Зато примерно в то же время в департаменте исследований начата исследовательская, и прошу заметить – строго засекреченная программа "Исход".

- Ты имеешь ввиду…

- Он имеет ввиду, что зонд, возможно доставил кое-какой биологический материал. И вот на его основе в рамках этой программы были создан новый вид людей.