Что добавляло ушат злющего йкарис-перца в бочку дегтя всем сидящим в зале — они были очень крепко повязаны между собой. Настолько, что несмотря на свою совокупную мощь, которую можно было бы сравнить с целой дивизией, ни один из них даже не думал о том, чтобы выйти из этого зала.

— Молитвы не помогают, — вздохнул в который уже раз седобородый могучий «жрец», затягиваясь из длинной прихотливо украшенной трубки, — Ни Аллеалла, ни Датарис не хотят нам отвечать.

— Да как же так?! — спрятал (в который раз) лицо в ладони смазливый паренек, которому еще не стукнуло и четверти века, — Они могли хотя бы намекнуть! Что нужно сделать?! Чего эта книжница от нас хочет?! Три месяца сидим в этой темноте!

— Вполне вероятно, что ничего, — устало вздохнул тот же «жрец», закатывая стекленеющие от дурманного зелья глаза. Раньше он не был особым любителем таких забав, но здесь, в этом кромешном месте, дурман стал отличным средством для коротания времени.

— И что это значит, старый ублюдок!? — тут же вскочил с места юноша. Его глаза нездорово блестели, — Это вы здесь прожили в свое удовольствие, а я лишь год как пришел в город! Ну же, старожил, отвечай! Что этим фальшивым богиням может быть нужно?! Как вернуть все назад?!!

— Дурак ты, Иезава-кун, — со смешком отреагировал полулежащий на коврах толстяк, сквозь кимоно которого бесстыдно выглядывало поросшее черным волосом пузо. Правда, если бы он потрудился сбросить килограмм 40 веса, то продемонстрировал бы фигуру лучшего мастера булавы в мире, но… генералам незачем самим махать оружием. Толстяк потыкал пальцем ягодицу лежащей рядом девушки, едва прикрытой газовой тканью, а затем заключил, — Наша Аматерасу осталась в другом мире. Здесь мы можем надеяться только на уверения Матсубы-семпая в то, что он смог организовать вылазку демонов к стенам Шварцтадда. Тогда наш любезный Декура Вильди сотворит трупы-обманки из… подходящего ресурса, а мы сможем покинуть этот континент. Или хотя бы империю.

— Легко вам говорить… — сел на место упомянутый Иезава. Молодой человек, чьи чаяния и мечты, столь щедро сдобренные посулами располагавшихся кругом господ, были разбиты вхлам, вовсе не горел желанием начинать жизнь заново в какой-нибудь глуши. У него и сбережений-то осталось совсем мало после того, как он продал свое обмундирование, купив небольшую сеть кальянных магазинчиков, где подавали неплохой кофе. С досадой стукнув кулаком по ковру, юноша только раскрыл рот, чтобы выдвинуть очередное бессвязное обвинение, как был прерван событиями, произошедшими далее.

В центре зала сверкнула яркая вспышка белого света.

- Как вы здесь, мои дорогие, незаменимые, избранные Герои? — пропел волшебный девичий голосок, полный любви, тепла и сострадания. Казалось, что он проникает в каждый закоулок этого затхлого и загаженного испарениями зала, очищает всю грязь и мерзость, что здесь успели накопиться.

Бывшие Герои, промаргиваясь, потянулись к центру, в котором стояла окруженная сиянием юная девушка, оглядывающаяся по сторонам с доброй домашней улыбкой. Полупрозрачная ткань, обернутая слоями вокруг её тела, почти не скрывала идеальную фигуру. С распростертыми руками, прекрасное видение оглядывало их, подходящих к ней один за другим.

— Тадарис? — в смятении проговорил старый «жрец», вздымаясь на слегка дрожащих ногах, — То есть… Датарис?! Датарис-сама??!! Ты снизошла к нам?

— Конечно, — почти пропело чудное видение, найдя глазами старика, — Как же я могла этого не сделать? Вы же мои любимые, мои избранные Герои… моя надежда, моя опора…

Люди, эльфы, гномы все подходили ближе и ближе к явившей себя богине. Они смотрели на нее как зачарованные, вспоминая тот самый момент, когда их души были призваны в Фиол. Когда им была дана новая жизнь, новое тело, могущество — всё из рук этой ласковой и нежной богини…

— Восемнадцатый уровень? — громко, четко, с непередаваемым сомнением в голосе раздался голос молодого Иезавы, — Тадарис? Вы точно богиня?!

Воцарилась тишина. Недолгая, всего несколько секунд. Несколько жалких мгновений после того, как голос одного из самых молодых обитателей зала нарушил воцарившуюся атмосферу волшебства.

Впрочем, дальше все сразу стало куда веселее.

- Она и есть, вы, гнилые ублюдки! — рявкнула нежная девушка так, что по залу от нее пронесся ледяной ветер, едва ли не сбивающий с ног, — На колени передо мной, грязные животные!!

— Чт…

— Молчать!

Имя отважного, все-таки попытавшегося издать звук, осталось неизвестным. Каждый в зале, кто носил раньше знак Героя, совершенно против своей воли упал на колени, лишаясь власти также над своими голосовыми связками. Прочие же разумные просто потеряли сознание, заодно теряя и память о последних нескольких днях. Вновь воцарилась тишина. В ней была полутьма зала, наполненного не самыми приятными запахами, 26 мужчин и пять женщин, стоящих на коленях перед вновь улыбающейся девушкой, от которой исходило едва заметное сияние. Единственное, что они теперь могли — это слушать… и смотреть.

«Тадарис, Святая Дева, 14-ый уровень» — вот, что они видели.

— Знаете, почему вам было позволено спокойно жить? — вновь ласковым и медоточивым тоном обратилась бывшая богиня к безмолвно слушающим её разумным, заканчивая фразу ядовитым шипением, — Потому что я, Датарис, брезговала вас карать! Вас! Кого я избирала из чистых, невинных, пылающих отвагой и жаждой настоящей жизни! Из миллионов вас выбирала я, даруя шанс на яркую жизнь, исполненную подвигов! Что с ней сделали вы?!

Шипение поблекло, но не потеряло угрозы и силы. Бывшие Герои ощутили, как по их спинам струятся ледяные струйки.

— Я могла бы простить вам многое…, - тихо и угрожающе шипела теряющая последние остатки милоты богиня, — Обжорство. Стяжательство. Воровство. Убийство. Если бы вы, куски мусора, покаялись в таких грехах, то я бы смилостивилась. Но вы, направленные моей рукой в мир, не только предавались разврату и излишествам. Позволили себе игнорировать меня. Игнорировать цель, с которой вас сюда отправили!

Затем голос Тадарис взметнулся, стал выше, грознее, в нем появились обрекающие нотки.

— Молились, чтобы ваши титулы изменились? Да будет так!

Позорные и обличающие титулы начали меняться у каждого из бывших Героев. Все — на один.

«Слуга Святой Девы»

— А вот еще вам подарок! — лютовала богиня, даруя каждому разочаровавшему её бывшему японцу пассивный навык максимального 10-го уровня «Подчинение Ей». Следом за аттракционом невиданной щедрости, добрейшая Святая Дева тут же даровала всем вокруг свободу от своего оцепеняющего заклинания.

Раздались задушенные хрипы. Бывшие японцы вовсю пытались перебороть мысленные установки, которыми их снабдил навык подчинения. Зрелище заставляло Деву улыбаться, облизывая быстрым язычком полные красивые губы. Она о таком давным-давно уже мечтала, но не могла себе позволить. Во всем есть свои плюсы… даже в потере божественности.

— Аллеалла даже заслуживает благодарности за то, что отняла у вас лишь защищающие значки Героев, — подобревшим тоном бурчала богиня, брезгливо ступая среди корчащихся тел, — Остальное мне пригодится. Вы сами, ваши семьи… то, что вы заработали, украли или скопили. Валяйтесь, скулите! Ваши жизни и все остальное теперь принадлежит мне! И вы ответите мне за каждое утро, что просыпались без молитвы в мою честь! Безродные дворняги! Все, что от вас требовалось — это победить Князя Тьмы… даже нет, не победить! Просто красиво умереть в процессе, с моим именем на устах и образом в сердце! Не смогли жить Героями — будете жить рабами!

Монолог был очень впечатляющим и угрожающим, но, к сожалению для абсолютно всех присутствующих, случай — куда сильнее даже самых могущественных богов.

Не говоря уже о бывших.

Да еще и живущих в первый раз.

Да еще и такого малого уровня.

В полутьме под босую ступню Тадарис подвернулась жирная и холодная куриная ножка, от чего бывшая богиня с самым позорнейшим визгом выполнила воздушный пируэт, под конец впечатываясь носом лежащему толстяку-генералу чуть ниже поясницы.