Ноги слушались плохо. Постоянно пытались подогнуться. Несколько раз даже падал. Но продолжал двигаться по следам. Там был кто-то живой, ему нужно было помочь. Нужно было спасти хоть кого то. И я был уже близок. Следы заканчивались в беседке. Только вход был с противоположной стороны от меня. Я не мог увидеть кто внутри, не мог знать в каком он состоянии.

Ко входу я подползал уже на четвереньках. Сил практически не было. Лишь благодаря одной из деревянных стенок получилось встать прямо и, с трудом переставляя ноги, зайти.

Стоило мне заглянуть, как во мне порвались все струны, а сердце сжали тиски.

— Привет, красавчик. Я так рада, что ты выжил.

Аня лежала на деревянном полу, забившись в угол под одной из лавок. Лицо было бледным, глаза потеряли блеск. Под ней была приличная лужа крови. А самое страшное, у ее ног лежала Кисточка. Моя кошка, та, кто так долго был рядом со мной, была мертва. Рука соскользнула, тело упало на колени.

— Твоя кошка — умничка. Даже когда тот монстр перебил ей задние лапы, она продолжала нас защищать.

Её рука погладила голову своей защитницы. Каждое следующее слово звучало все тише. Сил у нее совсем не осталось.

— Знаешь, красавчик? Если бы мы встретились при других обстоятельствах, если бы не было этих пришельцев. Этого конца света… Как там детишки? Ты их вывел из здания? Надеюсь, все целые?

— Я… Аня, я не смог их… Прости…

— Вот как… Ты не виноват. Если ты не смог, значит, и у других не получилось бы. Ничего страшного. Я уже скоро с ними встречусь. А ты не вешай нос. Я знаю, точно знаю, что, если бы мог, делал бы все, чтобы помочь. Не вини себя. Вспомнила. Я уже давно хотела тебе признаться…

Приступ кашля не дал ей закончить фразу. А я сидел в метре от нее и ничем не мог помочь.

— Игорь. Я хотела тебе ска…сказать, что я те…теб…тебя, лю…люб…люб…

До конца она так и не смогла договорить. Изо рта пошла кровь, голова опустилась. Её не стало.

— Нет. Нет, нет, нет, нет. Я не могу потерять все вот так. За что? Прости меня.

В голове была каша. В груди как будто образовалась дыра. Я просто оказывался верить в это. Так больно. Сам не заметил, как в руке появился кинжал. Как лезвие уперлось мне в шею. Я знал, что отправлюсь в другое место. Страх перед неизвестным ушел на самый дальний план. Уже было не важно, что по ту сторону. Другая жизнь, ад или просто ничего. Было уже абсолютно не важно. Хотелось просто избавиться от этой боли. Она сводила с ума. Рука дрожала, с трудом удерживая тяжесть кинжала. Короткий взмах, быстрый удар. И лезвие проходит мимо, лишь слегка царапая кожу. Эмоции в один миг пропали. В голове была пустота. Глаза стали пустыми. Перед ними в воздухе висело сообщение от системы.

Активирован навык: Каменное сердце.

Произошла эволюция навыков.

Навыки "Каменное сердце" и "Психоз" превращаются в навык "Мертвая душа"

"Мертвая душа" — подавление 90 % эмоций в обмен на жизненную силу владельца. Убивает владельца при отсутствии жизненной энергии. Возможна обратная эволюция навыка.

Тело практически без эмоций. Вот во что превратился парень. Пустые глаза смотрели в никуда. Тело, с трудом заняв вертикальное положение, отправилось в путь. Без цели и смысла. Без выбора направления.

Выжить в новом мире тяжело. Нужно понимание правил игры, желание жить, быть хитрым. Испытание первого дня было тяжелым, но не показывало, что ждет тебя впереди. Монстры были страшными, но не являлись самой большой опасностью. Они, как хищники, смертельно опасны, но всего лишь животные. Для человека всю его историю существовал лишь один действительно серьезный противник — он сам. Сергей в это не особо верил в прошлом. Когда же в первые дни его семью убили, а сестру попытались изнасиловать какие-то отморозки, он понял, кем на самом деле является человек. И он принял правила новой игры. Нет, он не перестал доверять людям совсем, но стал намного осторожнее в выборе попутчиков. И почти за год новой жизни смог собрать возле себя проверенных и сильных людей.

Сидеть на одном месте смерти подобно. Монстры довольно быстро понимали, где постоянно есть живые. Да и быстро находились те, кто хотел отобрать силой то, что они с таким трудом добывали. И в один момент Сергею это надоело. Он собрал своих людей, оружие и припасы, загрузил это в машины. Теперь не существовало границ, стран и законов. Они отправились на юг. В дороге поняли простую вещь: чем больше был город, тем сильнее ему досталось. Люди добрались до оружия очень быстро. И каждый большой город стал полем боя. Как с монстрами, так и с себе подобными.

Больше всех в памяти отложились столицы двух стран. На родине Москва встретила разрухой. Как будто ее очень долго утюжили ракетами и бомбами. Даже представлять не хотелось, что здесь могло произойти. А вот Киев пугал иначе. Он был просто заполнен монстрами. Конвой не успел подъехать даже к границе города, как пришлось отражать несколько нападений особо наглых особей. И довольно сильных. Твари даже при отсутствии человека могли качаться.

Постоянные наблюдения за тварями дали много интересной и пугающей информации. Те бледные твари, что раньше были людьми, потеряли возможность размножаться. Вот только сохранили достаточно высокий уровень интеллекта. Чем сильнее тварь, тем она умнее. Могут работать слаженной группой, использовать укрытия, нападать из засады. С животными эта мутация поступила иначе. Усилила сильные качества вида, снизила слабые. Наделила разными способностями, а скорость размножения стала как у кролика. Многие виды стали мстить человеку за годы боли и уничтожения. Но остались нейтральные и даже дружелюбные виды. Также появились люди, способные приручить диких зверей. В его группе было сразу два таких человека.

Марина еще в первые месяцы нашла в лесу, в небольшой норе, лисенка. Он абсолютно не боялся людей и сам проявлял интерес к их лагерю. К своей новой маме он очень быстро привязался, буквально не оставляя ее даже на минуту. Все тогда посчитали малыша просто милым зверьком, не более того. Но всего за пару месяцев он вырос до взрослой особи, что сильно удивило группу. Вот только сюрпризы на этом не закончились. Постепенно он начал менять окрас и уже к ноябрю стал полностью белым. И если эту метаморфозу со скрипом приняли за смену окраса перед снегом, то вот когда Мимо (так назвала животное его хозяйка) в одно мгновение переместился на десять метров, охотясь на зайца, охнули все, кто это видел. Ваня тогда назвал эту способность "блинк". С его слов, в играх часто так назывались способности к таким перемещениям. Спорить с ним не стали.

Вторым животным в группе был хорек. Правда теперь он был размером с домашнюю кошку, и его хозяин имел навык видеть глазами животного. Гибкость и способность пролазить практически куда угодно сделало из этой парочки идеальных разведчиков. Не раз Тарми обнаруживал опасных монстров или засады в домах. О чем Гена сразу же предупреждал остальных. С их помощью было сохранено много жизней. А Мимо однажды вообще обезвредил растяжку. Бросившись вперед, он задел натянутую проволоку. А от взрыва гранаты просто ушел блинком. Тогда даже сомнений не возникло, что он это сделал специально. Тяжело было недооценить роль животных в выживаемость их уже довольно большой семьи.

Они зачистили небольшую деревеньку, около Белой Церкви. Живых не было, один бледный и стая крыс. В одном доме нашли около трех десятков тел. От людей остались лишь голые кости, объеденные до белизны. К сожалению, такие картины встречаются все чаще, все меньше живых и больше костей. Монстры охотятся на людей, на других монстров. И становятся все сильнее.

Сергей сидел в одном из домов и уже несколько часов рассматривал карту города. Нужно было разработать маршруты к нужным магазинам. Вчера группа разведчиков прошлась по городу и сделала отметки, где находятся интересующие их места. Вот только, они также видели пару групп мародеров с хорошим вооружением и пару единиц тяжелой техники. Это было плохо. Проблем не хотелось, а они могли возникнуть с большой вероятностью. Очень недоверчивыми стали люди, да что говорить, его группа сама предпочитает сначала стрелять и лишь потом задавать вопросы. Так спокойней. Задача не из легких получается: им нужно попасть в три точки двумя отрядами. Одним не получалось, магазин мототехники стоял в другой части города, в пятнадцати километрах от тех магазинов, что им нужны. Одному отряду понадобится слишком много времени, чтобы добраться от одной точки к другой. Да и шанс обнаружения сильно возрастает. А им нужны эти мотоциклы.