– Ой, здравствуйте, Маргарита Сергеевна, – не известно сколько бы ещё Маргарита и Егор спорили и соглашались, и снова спорили на больную для них обоих тему, но к столику подошла Мария.

– Мария, здравствуй! Неожиданная встреча!

– Я вас еле узнала. Не хотела отвлекать, но мне показалось, что вы меня заметили и не подойти поздороваться было бы невежливо.

– Нет, нет, ты нас не отвлекаешь! Наоборот – очень оживишь наш клуб анонимных... в общем, есть у нас общий интерес. Не суть! – Маргарита встряхнула головой, словно отгоняя ненужные мысли. – Мария, познакомься – мой друг Егор. Егор – Мария, мой секретарь.

Егор встал и подвинул Марии стул-кресло.

– Да я только поздороваться подошла, – неловкость Марии было трудно скрыть.

Но Маргарита уцепилась за девушку, как за шанс избежать с Егором разговоров о Богдане. Тем более что она сама не знала, где правда, а где самообман в её словах, а друг начинал всё больше и больше сердиться.

– Мария, пожалуйста! Если ты никуда не спешишь, то составь нам компанию. Мы с тобой целыми днями вместе, но так, по-простому, ещё не общались. Я буду рада, если мы немножечко станем ближе. – к чёрту субординацию, нужно сменить тему. Тем более быть чуть ближе с Марией – действительно можно.

Классная девчонка. Не из тех, кто будет этим злоупотреблять на работе.

Мария переводила взгляд с Маргариты на Егора и обратно, словно искала подтверждения у обоих, что они действительно рады её присутствию.

– Да садитесь вы уже! – Егор, ворчливый по инерции от предыдущей темы, устал стоять в обнимку с креслом. – Пожалуйста. – добавил мягче. И уже совсем приветливо – Вы, действительно, нас нисколько не смутите своим присутствием.

Разговор завертелся вокруг чая, кофе, десертов, перешёл к "я в этом ТЦ хожу на маникюр, тут подруга арендует помещение под студию", "Мария, смотри какие платья я купила", "ой, божечки мои", "покажи ногти – шикарные! – дашь телефон подруги?", "а мы с Маргаритой знаем друг друга больше десяти лет", "Егор, смотри какие ногти!", "угу", "Егор, ты просто ничего не понимаешь", "да нет, клёвые, но в поход с таким не пойдешь", "да ну тебя".

Егор убежал по своим делам дальше, девчонки отправились в сторону парковки.

– Какой у вас Егор интересный. – Марии было невтерпёж поделиться своим наблюдением.

– Да, он такой. Самый лучший. – Маргарита с гордостью согласилась. Потом, увидев задумчивый взгляд Марии, решила уточнить: – А ты о чём конкретно?

– Да, как бы вам сказать... Вы только, ради бога, не думайте, что я хвалюсь или зазнайством страдаю! Помните, я вам рассказывала, как меня все парни и мужчины всегда воспринимали?

– Конечно, помню. Я на тебя когда смотрю, тоже всегда вижу красавицу. Это не спрятать.

– А Егор так не смотрел! Он первый, кто не подкатывал ко мне. Мне этого и не надо, вы поймите правильно! Мне просто сам этот факт удивителен. Егор со мной общался, словно я простой человек. Не красотка, которую хочется затащить в постель, не вожделенный кусок женственности и сексуальности, а личность. Это так необычно для меня... И круто. Он толком и не смотрел на меня, а такое чувство, что был первым, кто увидел. Я ерунду несу, да? – Мария умоляюще взглянула на Маргариту, боясь, что будет неправильно понята.

– Не переживай, я понимаю, что ты не похвастаться решила. Понимаю, очень понимаю, о чём ты говоришь. Но, если честно, я удивлена, что Егор не проявил к тебе мужского интереса. Он, конечно, классный и с ним легко. Мне. А красивых девушек он обычно замечал и воспринимал как раз как не личностей, а как просто красавиц. Ты, видимо, первая, кого он действительно увидел как человека за ширмой очарования.

Мария улыбнулась смущённо, но с плохо скрываемым удовольствием.

– Маргарита Сергеевна, простите за любопытство, но не могу ещё не спросить:

– Вы его любите?

– Очень. Но не так, как мужчину.

– Как брата?

– Как друга.

– А в чём разница?

– Брата не выбираешь. А друг это брат, которого тебе не назначили, а которого ты нашла сердцем и душой.

– Вы так говорите о нём – наверное, он что-то для вас очень хорошее сделал.

– И да и нет. Не в этом дело. Егор он просто очень хороший человек. Как бы тебе объяснить... Мы, конечно, ценим людей за их добрые поступки, за отношение к нам, но я слушаю свои чувства к Егору и там не столько про благодарность за его хорошее отношение ко мне, сколько про восхищение его хорошестью в целом. Я так коряво говорю, прости. Понимаешь?

– Я знаю о чём вы. – Маша внимательно посмотрела на Маргариту.

– Откуда? Ты знаешь Егора? – Маргарита улыбнулась.

– Я его чувствую. Не смейтесь. Я сначала не понимала, что это, а как вы сейчас сказали, так у меня всё совпало.

Обе замолчали.

– Только я, если что, не по сестринской линии – Мария прервала паузу и многозначительно поиграла бровками.

Маргарита засмеялась.

– А я, если что, по сестринской, – изображая суровость, нахмурила брови.

Маргарита смотрела на оба купленные по случаю платья и не знала в каком пойти на корпоратив.

Одно было давно привычного, проверенного фасона. В нём неудобно было быстро ходить, – сковывало движение немного, – но зато оно невероятно подчёркивало женственность и фигуру. При примерке рыжие локоны волос золотом отливали на изумруде шёлка. Но. С танцами вряд ли что-то сильно активное получится.

"Требует жертв" – обозвала это платье Марго.

Второй наряд изысканный и утончённый подчёркивал солидность и статусность Маргариты в "Глобал Корпорейшен". Сразу видно по хозяйке этого платья, что она важная птица.

Красивое, даже роскошное. Синий шифон, украшенный богатой вышивкой. Но Маргарита никогда таких не носила, – купила, поддавшись сиюминутному порыву, – а вдруг неудобно в этом платье долго существовать? Вдруг только на примерке и радует, а потом весь вечер придётся то грудь поправлять, то переживать, что в ногах подол запутывается?

"Неведомая роскошь" – досталось прозвищу этому наряду.

– Кому ты хочешь понравиться? – спросила Марго отражение в зеркале.

И тут же почувствовала, как к щекам прилил жар смущения.

Глупости какие!

Отшвырнула оба платья, словно это они её уговаривали в них наряжаться.

***

С Марией приехали почти одновременно. Девушка заметно волновалась.

– Мария, привет, – Маргарита приветливо помахала коллеге. – Чудесно выглядишь! Красотка! – искренне восхитилась Марией в новом, не офисном одеянии. – Уведут у меня сейчас секретаря!

– Ой, Маргарита Сергеевна. Так хотела пойти, а сейчас готова убежать. Страшно, неловко, неуютно... бррр!!!

– Мария, расслабься. Это всего лишь корпоратив. Не красная голливудская дорожка. Считай, что это просто... концерт! Концерт с фуршетом. Ты же в курсе: для нас будет петь Зара. Эткинд, говорят, чуть ли не сам договаривался. У неё всё расписано, а ему вдруг именно её захотелось пригласить. Фанат, видимо. Ты, кстати, знаешь такую певицу? Одна из моих любимых. Я давно хотела к ней на концерт попасть, но с работой всё некогда было. А тут хоть и не полноценный концерт, а несколько песен всего, но это просто невероятный подарок всем сотрудникам!

– Концерт, скажите. Для меня это как бал! А я Золушка. Тут ведь люди какого уровня собрались! Мне это всё интересно и... И не моё это, я поняла, что не моё. Вот у костра, с гитарой, в драных трениках... Вы будете смеяться, – Мария приободрилась, – но это такой кайф: нацепить на себя какую-нибудь дачную рванину и не бояться её порвать, запачкать. Ходить по грибы и ягоды, рыбачить с дедом. Я рыбачить люблю. Мы с палаткой на два-три дня раньше ходили на реку. А дед у меня мировой! Ему восемьдесят, а он бодрячок!

– Мария, ты уникальная, конечно. – Маргарита улыбнулась, принимая бокалы с шампанским от разносчика напитков. – Об тебя сейчас все мужчины глаза ломают, официант, вон, бедный, в колонну врезался засмотревшись. А ты мне про деда и кайф от рваных треников рассказываешь. Другая бы сейчас звездила на полную катушку! Держи. – протянула один бокал Марии. – Хватит мандражировать. Мы хорошо поработали и сегодня будем хорошо отдыхать!