- Значит, это что-то из чар, затмевающих разум, - произнес Надмир задумчиво. -Если Сиврэ ответит тебе согласием, отправь приглашение Адо - он совсем меня не простит, если мы сыграем свадьбу его друга и его подруги без него.

   Рустемас поклонился. Надмир не спеша направился ко дворцу.

   Вглядевшись из-под ладони, Рустемас Теор увидел небольшую группу всадников, остановившихся у ворот.

   - Кажется, привезли того, кого я просил. Там - дан Делас и дан Валфорас, я посылал их прямо к местам сражений, чтобы они нашли хоть одного уцелевшего, пережившего власть чар. Думаю, они привезли его.

   Всадники едва не падали от усталости. Но прежде чем отослать людей отдыхать, двое канхартов, возглавляющих отряд, сняли с коня пленника и провели во дворец.

   - Поговори с ним, Теор, - попросил правитель, вдруг ощутивший приступ страха. - Я буду ждать тебя здесь.

   Теор отсутствовал не очень долго. Вскоре он вернулся.

   - Он мало что может рассказать. Его везли слишком быстро, торопясь доставить живым. Выживет ли он - неизвестно.

   - Кто же он?

   - Да, он - тот, кого я ждал. Он был кузнецом в Навварии. Теперь он с трудом вспоминает случившееся.

   - Но хоть что-то он помнит?

   - Да. Все произошло очень быстро. В их селении появились какие-то новые люди, призывающие взяться за оружие. Они говорили очень громко и уверенно, и не слушать их было невозможно. Их было довольно много, и под звуками их голоса люди оставляли свои дела и шли за ними. Все, что он помнит потом - это свое неодолимое желание умереть в бою.

   - Любопытно. В начале пришли люди, много людей... Что же это за люди, обладающие таким даром убеждения?

   - Маги? - предположил Рустемас. Надмир покачал головой.

   - Собрать много магов в одном месте, да еще заставить их повести людей за собой... Ты ведь сказал, что жители пошли за этими людьми, а не сами по себе? Значит, эти люди тоже пошли в бой. И, наверное, гибли вместе с ними. Плохо представляю себе мага, размахивающего мечом и ведущего полк в атаку.

   - Тогда кто?

   - Тогда мы должны предположить еще одну ступень. Сами эти люди были специально обучены. И вот тут, наверное, имело место колдовство. А уж потом, оказавшись среди обычных людей, они использовали тайные струны человеческой души, чтобы овладеть помыслами слышавших их. Это, можно сказать, такое "ходячее колдовство". Вот только кто стоит за ним?

   - Кажется, ясно, кто, - заметил Рустемас, несколько удивленный таким вопросом. - Маги, что собирались в Саареме.

   - И они смогли тайно обучить многих людей, обладающих такими способностями? Да еще за такой короткий срок? Ты, как знакомый с магией, скажи, сколько требуется времени для создания заклинания?

   - Смотря какого, - ответил Теор. - Тут одного ответа нет.

   - Ну, на самое простое.

   - Для раскручивания круга нужна сотня биений сердца. А дальше зависит от многих обстоятельств.

   - Значит, нужно немало времени только чтобы начать. А чтобы переделать природу человеческую, нужно не меньше. А здесь мы видим явную переделку ее! Ведь эти люди, что послужили "затравкой" для всеобщего восстания, потом не утратили своих свойств и не разбежались, а вели в бой новых и новых увлекаемых их речами солдат. То есть, они сами были изменены, а не разум их слегка помутнен. Значит, с каждым работали лично. И сколько сил требуется у мага на одно колдовство?

   - Много, - кивнул Рустемас, уже понимая, к чему клонит правитель.

   - Значит, вся эта масса людей была подготовлена заранее. Или же существовала сама по себе, и была лишь поставлена на службу магами Саарема. Остался вопрос - где они жили? И, быть может, живут и сейчас? И откуда они взялись изначально?

   Надмир быстрым шагом устремился в свои покои. Хранитель Дворца едва поспевал за ним. А тот открыл в своей спальне ларец, стоящий у изголовья, и высыпал его содержимое на стол. Старое дерево стола утонуло в свитках и обрывках грамот.

   - Итак, вот все данные от наших разведчиков. Вот сведения из Дир-Амира. Вот- из Бросс Клагана. Вот из Агнала, и вот из Саарема. Осталось понять, где же возможно то, о чем мы говорим. Где эти люди жили, где их готовили и откуда они пришли? И откуда, возможно, еще придут...

   - Я постараюсь выяснить это, - кивнул Рустемас и вышел. Сильнее всех проблем всех магов мира его сейчас занимала его сестра.

   **********************************************************************

   Дан Вогуром Хартаг, правитель Саарема, ждал Когаша в тронном зале. Облокотясь на подлокотник трона, он задумчиво глядел в быстро темнеющее окно. Лето перевалило за свою середину, и короткие северные ночи стали неумолимо набирать силу.

   У подножия трона стоял неприметный человек в длинной серой одежде. Посох в его руках, покрытый искуссной резьбой, указывал на занятия магией этого человека. Лицо скрывал серый наголовник, в провале которого поблескивали глаза.

   - Ты мне будешь нужен, - кивнул вошедшему и замершему у дверей рыцарю Вогуром. - Хротары верят тебе. Мне нужно, чтобы ты собрал ополчение хротаров Пустынной долины, или, как вы ее называете, Хаг-им-Оль.

   - Хаг-им-иль, - поправил Когаш мимоходом. - Но я пришел сказать, что ухожу со службы.

   - Вот как? - Вогуром вскочил со своего места. - Доблестный Когаш испугался? То-то я не видел тебя в предыдущей войне!

   - Ты волен думать, что угодно, - поклонился Когаш. - Меня более не привлекает война.