- И ты полагаешь, что кто-нибудь будет тебе служить, если ты так поступаешь с преданными тебе людьми? Ты не боишься, что, когда ты выведешь войска на битву с Вогуромом, все твои воины, как один, перейдут на его сторону?

   - Так. Кажется, вот и еще один заговорщик, - мотнул Оттар головой, обращаясь к своему приближенному.

   - Нет-нет! - испуганно воскликнул дан Коворн. - Я ни в коей мере не оспариваю твоего права управлять нами! Но как ты можешь быть уверен в верности людей, служащих тебе, если так с ними поступаешь?

   - Я покажу тебе, почему буду уверен в твоей верности, - проирзнес Оттар, вдруг посуровев. - Кремор! Возьми его дочь и отведи в подвал. Она останется у нас, пока мы не подавим бунт и не вернем наши земли.

   Он дернул девушку за руку, и та, в испуге оглянувшись на отца, едва не упала, пробежав к Оттару.

   - Стой! - Мирко, про которого забыли и правитель, и Кремор, вскочил и бросился между правителем и Наей. - Отпусти девушку! Что ты за правитель, если прикрываешься ребенком?

   - Ты зарвался вконец, - с плохо сдерживаемым гневом произнес Оттар. - Нельзя влезать в дела, которые тебя не касаются. Пора тебя проучить.

   Он свободной рукой вытащил кинжал из ножен и занес его для удара, подступив к Мирко. Острие кинжала нацелилось юноше в глаз.

   За один миг перед взором Мирко вдруг пронеслась картина, как на своем выступлении Садор уходил от невидимого нападения - и Мирко почти упал вниз, распластавшись над полом и выставив ногу в сторону.

   Неизвестно, что проносилось тогда перед глазами Оттара. Не успев остановить своего грозного движения, правитель зацепился за ногу Мирко, нелепо повернулся, заскребя ногами по полу, попытался ухватиться за Наю, испуганно отпрянувшую от лезвия кинжала, взмахнул руками и рыбкой полетел на пол.

   С криком Кремор бросился к правителю, но было поздно: вынутый правителем кинжал подвернулся под его тело, и Оттар с размаху рухнул на него грудью, захрипел, вздрогнул два раза, выгибаясь и силясь подняться, потом вытянулся на полу и более не шевелился.

   Кремор на миг склонился над правителем, чтобы убедиться, что тот не дышит - и повернулся к Мирко.

   - Тебе конец, парень, - спокойно произнес Кремор.

   Мирко попятился.

   - Беги вниз по лестнице, - одними губами прошептал дан Коворн, прижимая к груди дрожащую Наю.

   Мирко развернулся и побежал.

   - Ты, хозяин, - Кремор повернулся к Коворну, - командуй закрыть ворота, зови охранников!

   - Стража! - сдавленно крикнул дан Коворн.

   Узкая лестница винтом спускалась вниз. На двадцатой ступени Мирко столкнулся с Садором.

   Садор остановился, оглядывая забинтованные руки друга, и Мирко тоже замер в ожидании, ибо уже не знал, что решит Садор.

   - Через двор не беги, - посоветовал Садор внезапно. - Сойди спокойно и ступай к боковой калитке. Если побежишь - бросятся ловить. Главное - спрячь руки под рубашкой. Калитка пока открыта.

   - Спасибо, - хрипнул Мирко и снова кинулся вниз.

   Кремор меж тем пытался привести правителя в чувство, но это было напрасно, и Кремор сам прекрасно это понимал.

   - Ты никого не встретил? - удивился Кремор, глядя, как Садор вбегает через ту же дверь, через которую вышел Мирко.

   - Нет, - твердо соврал Садор.

   - Он не мог далеко уйти. Беги к нашим, скажи, чтобы оцепили замок, никого не выпускали! Канхарты должны принести присягу новому повелителю, Ойналу Кардракмару.

   Взглянув на бездыханное тело Оттара, Садор побежал выполнять распоряжение Кремора.

   Глава 4. Исцеление.

   Мирко не успел далеко убежать, когда услышал за спиной приближающийся цокот копыт. "Вот и все, - пронеслось в голове. - И стоило убегать". Однако сзади раздался знакомый голос дана Йонарда.

   - Странно видеть тебя разгуливающим по улицам, когда ты должен быть в замке, - догнав беглеца, Йонард придержал коня и сейчас возвышался над Мирко почти вдвойне, рассматривая связанные руки Мирко. - Меня специально пригласили на твой допрос, чтобы я убедился в справедливости правителей Камангара и опроверг бы слухи об их "варварстве". Но тебя, похоже, отпустили?

   - Нет. Мне дали убежать.

   - Любопытно, - дан Йонард перегнулся через холку коня, который уже начал нетерпеливо перебирать копытами, и быстрым движением развязал руки Мирко. - Каким образом?

   Мирко отвернулся.

   - Оттар погиб.

   - Вот как! Блестящая работа! - похвалил Йонард.

   - Но я тут совершенно ни при чем! - возразил Мирко.

   - Какая теперь разница! Оттар мертв, и это главное. Кремор, конечно, постарается скрыть это, но шила в мешке не утаишь - так у вас, кажется, говорят?

   Мирко с тоской оглянулся по сторонам, опасаясь погони. Дан Йонард заметил этот взгляд.

   - Не бойся. Я отправляюсь в замок узнать подробности, а ты ступай к Хлуду и спрячься пока у него. Увидишь, скоро начнутся большие дела. Я в тебе не ошибся. Только ни в коем случае не заходи к себе домой - там тебя ждут люди Кремора.

   - А наш договор?

   - Все остается в силе. Ведь ты сделал даже больше, чем собирался! Встретимся вечером у Хлуда.