- Все это как-то зыбко, - неуверенно предположил серый.

   - Нет, Борко, парень прав, - возразил высокий. - Я сам видел приготовления. Ну, спасибо тебе! Встретимся завтра вечером!

   До прихода Садора Мирко не мог успокоиться. В конце концов, дан Коворн сам должен был понимать, у кого спрашивает совета! А он сперва поверил Мирко, а потом, когда он ошибся, его во всем и обвинил. Хотя Мирко все равно не мог поверить, что он ошибся. А Оттар? Наглый высокомерный тиран! То ли наглости, то ли глупости у него много, что он так разговаривает с теми, на кого опирается его власть?

   - Как смеет один человек указывать другим, что им делать? - спросил Мирко у друга, когда они вновь сидели за ужином. - Какое право имеет один помыкать другими? Кто решает, кто имеет такое право, а кто нет?

   - Кто смеет - тот и имеет право, - отозвался Садор.

   - Как это? - удивился Мирко.

   - Подумай сам. Тот, кто имеет достаточно смелости - или наглости, если угодно, - чтобы приказать другому, тот и приказывает; а это уже дело второго, подчиняться или нет. И если тот подчинился - стоит ли теперь ему возмущаться!

   - Но ведь если не подчинишься - у второго сила, он тебя в лепешку раздавит!

   - А откуда у него сила? Все оттуда же, от тех, кто тоже согласился подчиниться. Они его поддерживают, ибо думают точно так же: что другие, подчиненные их хозяину, сотрут их в порошок, если они не подчинятся.

   - Значит, если сговориться...

   - Да, если сговориться, то можно... Только это часто очень удобно - когда за тебя думают и решают. И многие предпочтут подчиняться, лишь бы не думать самим. И только когда тебе навязывают такое, чего уж ты никак выносить не можешь, ты вдруг вспоминаешь, что все люди изначально равны, что какое он имеет право... А вот нет, хочешь и рыбку поймать, и ног не замочить? Не получится. Либо ты поступаешься свободой - и получаешь человека, который за тебя решает все, в том числе и то, чего бы ты не хотел - либо ты обо всем думаешь сам.

   - Да, - согласился Мирко. - Только даже если я готов думать обо всем сам, мне этого не позволят другие, которые не готовы.

   - Да никто не может человеку позволить или не позволить, кроме него самого! От любых соседей можно убежать; вот только ты хочешь еще и жить среди них, но чтобы они тебе не мешали! А тут надо уже разбираться, чего ты больше хочешь.

   - Ага, и некоторые, кто выбирать не хочет, просто подчиняют себе соседей, чтобы те делали то, что надо ему! - хмыкнул Мирко. - Вот почему люди стремятся к власти!

   - По большому счету, стремление к власти над людьми есть следствие той же лени, а вовсе не стремления к свободе, - резко высказал Садор.

   - Почему?

   - А подумай сам! Зачем еще надо управлять другими людьми - как не для того, чтобы они делали для тебя то, что лень делать самому? Стремление к золоту - это частный случай стремления к власти. Если у тебя много золота, ты платишь другим, и ничего не делаешь, а они все делают за тебя. Так что желание свободы тут ни при чем.

   Мирко наконец внимательно посмотрел на друга.

   - Какой-то ты взволнованный сегодня, - предположил он. Садор усмехнулся.

   - Ты прав. У меня из головы не выходит мой ученик, которого мне привел Кремор неделю назад. Он поражал меня с самого начала - все схватывал на лету, стоило мне показать движение или даже рассказать о нем. А потом он начал удивлять меня своей - не то чтобы глупостью, но полным отсутствием себя. Он все стал повторять за мной! Он стал копировать мою походку, мою речь. Я смотрю на него - и вижу в нем себя. Иногда я уже не могу вспомнить, он ли это сделал, или я, он или я это сказал...

   - А зачем его привел Кремор?

   - Он часто приводит ко мне учеников, чтобы я обучал их различным движениям - как правило, боевым. Я занимался с половиной охраны Оттара и со всей охраной самого Кремора. Но этот ученик - его зовут Тротт - не входит ни в одну охрану. За него Кремора попросили какие-то его друзья; не знаю, кто.

   - И только это тебя беспокоит?

   Вместо ответа Садор вновь поднял взгляд к часовому окошку.

   - Пойду я. Завтра утром мы уезжаем, знаешь?

   - Да, Оттар сказал, - кивнул Мирко.

   - Ты так легко говоришь об этом, словно Оттар - твой близкий друг, - усмехнулся Садор.

   - Я не привык делить людей на высших и низших, - ответил Мирко. Садор повел бровью с некоторым удивлением.

   - Вы едете на Север? - перевел разговор Мирко на другое.

   - Да, на войну, - кивнул Садор. - Оттар горит желанием разделаться с Хартагом. Но войска выступят только через неделю, пока что Оттар хочет остановиться у своих сторонников в Навварии.

   - А почему он не хочет плыть морем?

   - Не знаю, - пожал плечами Садор. - Может, боится.

   - Сьорлинг, который боится моря? - удивился Мирко. Садор улыбнулся:

   - Меня сейчас уже ничего не удивляет.

   Рано утром длинный обоз из повозок, охраняемый сотней всадников, выступил из ворот замка. Их путь пролегал мимо высокой башни мудреца, где в подвале до сих пор лежало позабытое тело Граста, по извилистой дороге к горам, чьи подножия скрывал густой лес, начинающийся внизу мощными дубами и поднимающийся вверх по склонам стройными соснами.

   Причина, по которой правитель выбрал сухопутный путь вместо более быстрого морского, действительно лежала в страхе, но вовсе не в страхе перед морем, как предположил Мирко. Просто почти все море возле берегов Навварии было в руках ольгартийских пиратов, многие из которых тайно - а многие и явно - служили дану Вогурому Хартагу. А флота, способного противостоять им, у южных земель не было.