Тут неизвестное существо разразилось зловещим хохотом.
– Кто вы? Где я? – спросила Шелли, её голос эхом разнёсся по хрустальному шару.
Девочка внимательно осмотрелась. Она поняла, что шар держится на некоем подобии пьедестала с каменными когтями, вцепившимися в стеклянные своды её тюрьмы.
– Ты моя потерявшаяся рыбка, – проворковал голос. – Вот почему ты здесь, верно? Моя милая, можешь довериться тёте Урсуле.
И опять что-то огромное промелькнуло в сумраке грота.
Шелли отпрянула от стекла, подтянула под себя колени и сжалась в центре шара. Она заблудшая душа? Всё плохое, что случилось с ней за последнее время, пронеслось в голове. Родители развелись. Отец переехал. Ей тоже пришлось переехать и сменить школу. Целый семестр без друзей. Теперь, когда девочка наконец-то нашла подруг, она могла думать только о том, чтобы не потерять их. И где она, в конце концов? Во сне? Как она сюда попала? В памяти всплывали какие-то смутные образы.
– Не могли бы вы выпустить меня? – спросила Шелли.
– В своё время, – ответила Урсула. – Но сначала скажи мне, что ты хочешь на самом деле?
Шелли задумалась. Немного помолчав, она ответила:
– Быть счастливой?
– И это всё? Да ладно! Я очень занята, не трать моё время, загадай желание.
– Желание? Вы можете исполнить моё желание? – спросила Шелли.
Но это же просто смешно! Как ей мог присниться такой странный сон? Или это всё по-настоящему?
– Конечно, могу, глупышка, – ответила Урсула. – Итак, что ты хочешь?
– Но кто… – начала Шелли, но замолчала, парализованная страхом. Глубоко вздохнув, она наконец выговорила: – Но кто вы такая?
– Хороший вопрос, дорогуша. Некоторые называют меня морской ведьмой.
– Вы ведьма? – переспросила Шелли, снова прильнув к стеклу, чтобы рассмотреть свою собеседницу.
Кто-то двигался в темноте. Но кто? Девочка заметила серебристые волосы и множество чёрных щупалец.
И вот снова послышался рокочущий голос:
– Когда-то меня звали защитницей залива Тритона, но это было много лун назад.
– Так кто же вы? Защитница или ведьма? – спросила Шелли.
– Разве нельзя быть тем и другим? – Из темноты донёсся раскатистый хохот, отразившийся от каменных стен грота. – А теперь поторопись! Скажи мне своё самое заветное желание. Я долго ждать не стану.
Шелли не могла объяснить почему, но она доверилась этому голосу.
– Одно желание? – спросила она, задумчиво закусив губу.
Девочка закрыла глаза. Чего же ей хочется больше всего на свете? Помирить родителей? Стать популярной? Обратить на себя внимание?
Нет ничего хуже, чем остаться без друзей. Больше она не позволит такому случиться. Есть только один способ обеспечить себя необходимым количеством очков популярности. Шелли должна была победить Джуди Вайнсберг. Тогда команда её школы сможет взять главный приз на региональном чемпионате. Для Кендалл это было важнее всего. Шелли должна сделать всё возможное, чтобы её подруга встала на пьедестал почёта.
Шелли открыла глаза.
– Хочу плавать быстрее всех в Тритон-Бэй, – сказала она. – Хочу победить в региональном чемпионате.
– Ну, милочка, уж о плавании я кое-что знаю.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
