— О чем ты? — проревел демон, стремительно разворачиваясь в мою сторону, пытаясь нанести размашистый удар огромным клинком, чья длина способна сравниться с моей высотой.

— Я вытащи тебя из тюрьмы… — пытаюсь отсечь ему ногу, чтобы ограничить подвижность, но энергетические клинки, с легкостью рассекавшие броню и мышцы, не в силах пробить его кости. — …теперь мы пытаемся прикончить друг друга, — заканчиваю свою мысль, убирая голову из-под пинка ноги, который вполне мог бы сломать мою шею.

— Это жизнь, — философски отвечает Азазель, морщась после того, как мне практически удалось лишить его левой руки.

— Прикосновение Хаоса! — блин, в описании обещали минимум три секунды стана, почему прокнуло всего полторы!? Ещё и кость из-за этого не получилось перерезать! Я навалился на свой клинок, словно пытался нарезать масло. Он медленно, но верно начал входить в кость, Добрался где-то до её половины, после чего размашистый удар другой лапы Азазеля, который вернул себе возможность двигаться, откинул моё тело в сторону.

— Тьфу, мля, — сплюнул я кровавый сгусток на землю, ткнул мечом в спину успешно подвернувшегося демона, после чего пришлось в срочном порядке перемещаться на двадцать метров в сторону, уходя от прыгнувшего в мою сторону Азазеля.

— Хватит от меня бегать! Сражайся как мужчина! — прорычал Азазель, который явно забыл, каким образом он сражался против предыдущего императора демонов, который на тот момент превосходил его в уровнях и силе, но уступал в ловкости.

— Это я виноват в том, что ты настолько жирный?! — удивился я этому несправедливому наезду. Я тут, знаете ли, уничтожаю его армию и пытаюсь прикончить его самого, а ему не нравится мой стиль сражения.

Эх, я бы предпочел, чтобы этот бой проходил на тренировочной площадке, а не на поле боя, где сражаются наши отряды.

— Искоренение! — я оказываюсь за спиной Азазеля. — Обжигающая истина! Праведный гнев! — кастую заклинания, не переставая полосовать демона.

Вокруг нас, куда бы мы не перемещались, образовывалось пустое пространство. Демон не разменивался на широкие замахи и удары, не обращая внимание на то, есть ли кто-то рядом и свой ли это или чужой.

Несколько раз он кого-то задел, а я даже не успел рассмотреть, кто это. Да и сам я умудрился врезаться в кого-то.

«Я тупо его не пробиваю», осознал я через несколько минут. Да, я наношу ему удары, прохожу через его броню, сношу по пять, а то и десять процентов здоровья, но оно восстанавливается буквально за три-четыре тика!

Ладно, давай иначе. Мой двойник где-то сражается, так что придется его отозвать…

— Двойник Хаоса! Помогай убить Азазеля! — приказал я появившейся рядом фигуре.

Я маячу перед глазами демона, который никак не хочет отвлекаться на двойника, зато моя копия постоянно бьет его сзади. Стоит Азазелю попытаться развернуться, чтобы смахнуть надоедливого второго меня, как начинал включаться я, постоянно использую заклинания и нанося частые и раздражающие удары.

Как-то так внезапно вышло, что мы с двойником оказались на расстоянии нескольких метров друг от друга, поскольку мне пришлось уклоняться от внезапно выскочившего с лап Азазеля непонятного заклинания, которое превратило траву под моими ногами в черную кляксу.

— Что за… — непонимающе протянул демон, когда земля, на которой он стоял, внезапно начала взбираться по его ногам, пытаясь задержать его, облепливая, словно живая.

Мы оглянулись — вокруг нас стояли только члены моей армии. Окровавленные, уставшие, израненные, но победившие всех демонов и готовые наброситься на их предводителя.

— Ничего ещё не закончено, мы вернемся к этому позже! — пообещал Азазель, окутался в черный туман и пропал!

— Твою налево, — выругался я, понимая, что мы упустили возможность взять в плен предводителя демонов, хотя все к этому шло.

С другой стороны, мы и так выжали максимум из возможного, влупив сильную пощечину Азазелю и его демонам, которые явно рассчитывали на легкую прогулку. Да и даже представить не могу, каким образом мы сдерживали бы Азазеля в том случае, если реально вышло бы его захватить. Нет у нас ни подобных специалистов, ни мест, откуда не смогло бы выбраться существо такого уровня.

«Молодцы!», отписал я в общий чат, отправляя это сообщение всем, кто принимал участие в сражении.

«Сворачиваемся и домой», а это пошло уже Зератулу, который не сражался, но наблюдал со стороны. Слишком много очков характеристик и навыков он потратил на способности, которые помогают ему в управлении Княжеством.

То, как все прошло, будут уже разбирать аналитики, к которым обязательно присоединюсь и я. Там рассмотрим, какие заклинания оказались идеальными против демонов, какие — полностью бесполезны. Разработаем тактику получше, основываясь на первом опыте большого мордобоя двух немаленьких отрядов.

Сейчас же мы показали сами себе, что те демоны, которыми пугают нас отовсюду в Империи, не бессмертны. Их можно убивать и в этом они не отличаются ничем от остальных существ.

«Записали?», спросил я у Кертиса, чьи специалисты отвечали за видеосъемку боя с различных высот и сторон.

«Все в ажуре, сейчас же передадим нашим стратегам», обнадежил меня тот.

Ладно, тут делать нечего, а дел в Княжестве хватает.

«Эвакуация на вас», отписываю Зератулу и кастую телепорт к крепости, планируя отыскать Зверя…

Империя демонов.

— Как детей, — прокомментировал Азазель произошедшее, выпустив перед этим свой пар в кабинете, который сейчас напоминал развалины с многочисленными дырами в стенах, разбитыми окнами и с разнесенной в щепки мебелью.

«Начинаем! Двое суток на сборы! Выпускайте всех монстров, плевать, доделаны они или нет, пусть они наводнят Свободные Земли и территорию людей, заставляя их тратить свое время и силы! Хватит ждать, пора заканчивать с этим!», отправил он сообщение своим заместителям, подошел к проему, где раньше было окно, и оперся на стену, вглядываясь в дневной город.

— Это будет не так просто, как мы думали…

Империя. Астроган

Огромная интерактивная карта, на которой события сменялись в режиме текущего времени, была первой вещью, которую установили в здании, что стало запасной резиденцией Императора после уничтожения основной.

Тысячи донесений поступали в штаб при Ломексе, где обрабатывались аналитиками, после чего, каждые двадцать минут, картинка на карте обновлялась до актуальной, отражая местонахождение армий и крупных вооруженных формирований как самой Империи и соседних королевств, так и самых сильных кланов.

С недавнего времени на неё нанесли Свободные Земли и часть тех земель Империи Демонов, которые было возможно исследовать без опаски быть обнаруженным, так что разведка работала и в том направлении, отслеживая перемещения вражеских сил.

— Отряд монстров на точке 932, тридцать существ, направляются в сторону деревни, выслать группу прикрытия…

— Засекли ещё одну, 491, отслеживаем траекторию передвижения…

— Монстры в квадрате 111 зачищены, потерь нет…

В огромном зале, где расположился штаб объединенной армии, было шумно все двадцать четыре часа в сутки. Сотни аналитиков и адъютантов сменяли друг друга, обеспечивая прикрытие территории Империи. 99.9 % монстров, которые выпускали демоны, уничтожались ещё до момента покидания ими Свободных Земель. Половина из тех, что умудрялись прорваться через столько мощные заслоны, становились жертвами дежурящих отрядов в оазисах и на границах страны.

В любом случае, полностью перекрыть границы не получалось даже с учетом привлечения дополнительных сил, так что случались и проколы, когда единичные выжившие монстры выбирались к небольшим деревням, устраивая там резню.

— Господин, сегодня активность тварей на порядок выше, чем за всю неделю до этого, — подлетел к задумчиво взирающему на карту Императору один из посыльных, передавая ему в руки несколько листочков, на которых группа аналитиков расписала возможные причины подобного.