– Странный вопрос. Я ожидал чего-то другого. Более… личного.

– Ничего странного. Так ты ответишь?

– Для меня ответ очевиден, но… Ладно. Тебе нужна была помощь. Я помог. По-моему, так поступают люди.

Я буркнула себе под нос:

– Не все.

– Значит, тебе просто попадались плохие.

– А ты хороший?

Он усмехнулся в ответ на издёвку в моем голосе.

– Я – нормальный. Просто, по-видимому, отличаюсь от твоих знакомых наличием души и сострадания. Пришли.

Мы вошли в холл отеля, и я снова замедлила шаг. Марк обернулся.

– Надеюсь, к тебе в номер мне не придется подниматься, чтобы вернуть свой телефон?

Он усмехнулся, протянул мне мое полотенце.

– Сейчас принесу.

Я смотрела, как он удаляется в сторону лифтов, и снова начала чувствовать боль в ноге. Присела в ближайшее кресло, потерла щиколотку. До отеля рукой подать, но лучше взять такси.

Минут через пять двери лифта открылись, и Марк направился ко мне, держа в руках мой телефон.

– Держи.

Я взяла гаджет. Через весь экран проходила большая паутинка трещин. Увидев ее, я недовольно цокнула.

– Он вроде работает, – поспешил успокоить меня Марк. – Утром звонила какая-то Брук, но я не успел ответить. Думал, это ты телефон разыскиваешь.

Ладно, все не так плохо.

– Спасибо.

Я поднялась и, прихрамывая, пошла к выходу. Марк зачем-то шел рядом.

– Ты решил еще пройтись? – спросила его я.

– Нет, посажу тебя в такси и займусь своими делами.

– Я думала, доставать меня – главнейшее из твоих дел.

Он рассмеялся:

– Нет. Есть и другие. Чуть менее важные. Так что следующие пару дней можешь не опасаться встречи.

– Я итак не буду ее опасаться.

– Вот как? – Марк заглянул на меня с интересом.

– Да. Я уезжаю сегодня. Облегчу твое существование.

Мы дошли до стоянки такси, и мужчина открыл мне дверь.

– Ясно. Удачи на новом месте.

– Угу.

Он захлопнул дверь и наклонился к открытому окну.

– И извини за горгулью. Ты не очень на нее похожа.

Я сжала губы, пытаясь сдержать улыбку. Вот гад! Стоит улыбается.

Такси отъехало от отеля. Через несколько метров я обернулась, посмотрела на крыльцо и зачем-то спряталась за спинку сиденья.

Марк все еще стоял там, провожая взглядом автомобиль.

Я вышла из такси около своего отеля как раз в то время, когда подъехала Брук. Она оставила машину на парковке и поспешила ко мне. Лицо ее было хмурым. Я улыбнулась ей, желая подбодрить.

– Не разделяю твоего веселья, – ворчливо сказала она. – Телефон никто не находил. Если его содержимое всплывет, то я не знаю, что с нами сделают…

– Я нашла телефон.

– Что? Где?

– Марк его случайно прихватил вчера. А сейчас вернул.

– Марк? – Брук удивленно подняла брови и тут же снова нахмурилась. – Это который внук Посейдона?

– Сын. Да. Он увидел меня на пляже и рассказал.

– Уверена, что случайно прихватил?

– Если бы он хотел его украсть, не стал бы возвращать, верно? Других причин я не вижу.

– Искал встречи?

– Пффф, – фыркнула я с усмешкой. – Такому серьезный предлог не нужен.

Мы вошли в двери отеля. Когда проходили мимо ресепшн, сотрудница окликнула меня, назвав мою фамилию, и протянула мне сложенный листок бумаги. Я развернула его и прочла строки, написанные размашистым почерком:

«Случайно прихватил твой телефон. Готов вернуть в любое время. Марк».

И номер телефона.

Не соврал. Я улыбнулась краешком губ. Почему-то стало радостно, что в этом пустяковом вопросе Марк сказал мне правду. Возможно, потому, что в последнее время все чаще приходилось купаться во вранье. И не всегда в чужом.

– Что там? – спросила Брук, кивнув на записку в моих руках.

– Это от Марка. Я же говорила, случайно прихватил, – сунула записку в карман и повернулась к подруге. – Я готова свалить отсюда.

– Непременно. Но сначала поедим.

Мы устроились в морском ресторане при отеле. Он находился на втором этаже и выходил на огромный балкон, куда мы и сели, имея возможность наслаждаться видом океана и бескрайнего горизонта. Я заказала креветки в оливково-чесночном соусе, Брук уплетала осьминогов.

– Звонила Эшли… – Брук взяла стакан воды, отхлебнула немного и поставила обратно. – Еще трое. Придется поспешить.

Я кивнула.

– Как нога? – спросила она взволнованно.

– Нормально. Дай мне пару дней.

– Уверена? Не хочу, чтобы тебе стало хуже.

– Два дня, Брук. И я буду в норме.

Подруга посмотрела на меня с недоверием.

– Ладно. Посмотрим. Пока поменяемся ролями. Как думаешь, не растеряла я еще былую привлекательность?

Брук выпрямила спину, уперлась ладонями в поясницу и изобразила томный взгляд. Я усмехнулась в стакан и чуть не подавилась водой.

– Что? Все так плохо? – спросила она с шутливой досадой и улыбнулась.

– Брук, ты – красотка. Была и остаешься.

– Вот завтра и проверим. Поехали.

Она вытерла рот салфеткой, отодвинула стул и поднялась.

Без каких-либо проблем мы покинули отель, сели в машину и несколько часов ехали к югу вдоль побережья. Я, пожалуй, могла бы намертво прирасти щекой к автомобильному стеклу. Так жадно я всматривалась в расстилающийся перед глазами пейзаж.

Наш новый отель был куда скромнее предыдущего. До пляжа идти было чуть дальше, зато на самой территории располагался приличный бассейн. Гостей в это время года здесь всегда много, но в нашей ситуации это было даже хорошо.

Брук сидела у стойки с бокалом мохито, как царица. С кошачьей грацией выгибала спинку, при этом умудряясь не выглядеть вульгарно. Добрая половина бара чуть шеи себе не свернули, когда она вошла. Она всегда справлялась с этой ролью лучше меня, быстрее. Но характер у нее вспыльчивый, поэтому мне и приходилось самой выходить на первый план.

Однажды Брук не сдержалась после слов очередного подвыпившего повесы и расквасила ему нос графином. Я еле как смогла ее остановить и выволочь оттуда, пока охрана не опомнилась. Нам тогда пришлось на время уехать из города, пока этот парень не успокоился и не прекратил поиски истеричной красотки.

Сегодня наш выбор пал на мужчину с огненно-рыжими волосами и светло-розовой кожей. Он одну за одной курил сигареты, собирая пирамидку из пепла в керамическом блюдце.

Вулкан. Римский бог огня и кузнечного дела. Цепь на его шее, толщиной с палец, вероятно, ковал он сам.

В считанные секунды Брук была приглашена к нему за столик. Мужчина не особо церемонился. Я видела, как сильно стискивала зубы Брук, удерживая в себе желание лягнуть этого парня между ног.

Она поднялась и направилась К бару, подав мне знак:

– «Ром».

Принято. Я заказала бокал белого рома и еще один мохито. Аккуратно выудила из сумочки пузырек и ливанула в стакан Вулкана. Брук вернулась через пару минут. Я подмигнула ей, и подруга с хищной улыбкой забрала напитки.

Вулкан сделал глоток… Таймер запущен. 45 минут до того, как он вырубится.

Я ждала в машине у отеля. Вот подъехало такси, и из него вывалились Брук с мужчиной из клуба. На ее лице явственно читался плохо сдерживаемый гнев, но мужчина этого не замечал после количества выпитого алкоголя.

С дозой я угадала как никогда точно. Вулкан свалился с ног, едва коснувшись кровати. Доделав оставшуюся часть программы, мы смылись в направлении своего отеля.

Брук ковырялась в интернете, ища информацию о нашей последней жертве. Повернулась ко мне с загадочной улыбкой.

– Ты знаешь, кто этот Вулкан?

– Просвети.

– Владелец сети клиник женского здоровья, – она расхохоталась. – Хорошую же сумму он нам отстегнет, чтобы мы не слили в сеть основные методы его работы.

– А может, наоборот.

Брук снова расхохоталась. Чуть погодя спросила:

– А для чего ты каждый раз придумываешь им какие-то имена? Еще и богов. Уж что-что, а на божества они точно не походят.