— А это кто?

— Шок Дрок, которого ваши крейсера уничтожили вместе с кланом по заданию родственника симинирского короля. — Ответил котам ларотанец, вставляя ещё одну флешку. Появилось ещё одно изображение. Похожее на на оба предыдущих.

— Этот тоже похож на всех этих Шоков и Янов.

— Это уничтоженный вместе с экипажем корабля «Синий Ларг» Виск Тан. Их по нашему заказу разведка мзинов завела в ловушку нашего флота.

— И что всё это значит?

— У всех этих людей похоже только лицо. Такое бывает только у близнецов.

— А не может быть это биологическая маска?

— Нет. Её аппаратура сразу определяет. Да и генная структура у всех этих лиц разная. Они на самом деле родственниками никогда не были. Но что-то. кроме лица, их сближает. И это вот что! — Ларотанец вставил флешку, и на экране появилось изображение идентификационных карточек. — У всех этих людей куча профессий высокого класса. Правда, полностью совпадают данные только Шока Дрока и Ян Бана.

— Вы что хотите сказать? Шок Дрок жив? — Подскочил со стула представитель королевства.

— Нет! Просто все эти люди связаны между собой. Но как, пока определить не удалось.

— А где сейчас это Ян Бан?

— Неизвестно. После сдачи карт в технократии, он опять двинулся в сторону Фронтира. Но мы запросили Деспотию, Директорию и другие страны. Ян Бан действительно оттуда. Родителей у него нет, как и родственников. Но вот изображение его лица получить не удалось. Его просто не существует.

— А не может быть на этих голограммах изображён один и тот же человек, который может менять свои генетические данные? — Прищурился, посмотрев на своих коллег, кот.

— Такого метода нет, и никогда не было. Можно поменять внешние данные — кожу, глаза, волосы, но приборы сразу зафиксируют генетическое несоответствие между внешними и внутренними органами. Но с этим у Ян Бана как раз всё в порядке. Да и корабль он купил на одной из станций Фронтира. Правда, неясно, откуда у него столько денег. Но нет никаких данных, что он их где-то украл.

— Минмантарцы отказываются с нами сотрудничать. Технократию лучше не трогать, это может привести к столкновению с их флотом, а это на данном этапе нам не выгодно.

— Не может ли быть причастен к этому Арадон?

— У них нет никаких возможностей такое провернуть.

— А Скалдари или киборги?

— Нет, ни тем и не другим это не под силу, да и не нужно.

— Пираты?

— Нет! Сами знаете, что они подконтрольны разведкам разных стран.

— Тут есть сообщение о пропаже корабля пиратского клана «Длинный кулак». Он осуществлял дальнюю разведку примерно в этом районе.

— Ну, такие случаи нередки. Тем более, что у пиратов нет такой аппаратуры, как у специально посланных экспедиций.

— Ну, что мы будем делать?

— Дадим всем задание: как только появится этот Ян Бан, попробовать его задержать. С этим все согласны?

— Да!

Прошло ещё два года. Рядом с Новой Землёй появилась станция с диспетчерской призмой. Уже работали шахтёрские корабли с экипажем из андроидов в двух системах, соседних с «Мечтой». Был перехвачен один транспорт неизвестной мне цивилизации Ротонгов. Грузовик оказался заполнен криокамерами с замороженными людьми. Эта цивилизация была рабовладельческой. И владельцы корабля таскали на рабские рынки государства товар с открытых разными экспедициями заселённых планет. Их было всего три штуки — Понир, Лира и Самбирия. Все они по техническому уровню сильно отставали от Ротонгов. Например, Понир напоминал Землю двадцатого века, Самбирия вообще ещё не вышла из средневековья, а на Лире были дикари в шкурах.

Пресекать рабовладельческую деятельность ротонгов мне было невыгодно. Да и сил практически не было — моя разведка узнала, что у рабовладельцев около тысячи звездолётов, приблизительно восьмого ранга. Они просто задавили бы мою эскадру числом. Разморозить попавших в рабство людей мы не смогли. Очевидно, капитан нарушил все нормы содержания человека в криокапсуле, потому что у всех погибших застывшая кровь была полна льда. Я решил посетить все три планеты, откуда Ротонги таскали рабов. Вначале отправился в дикарям.

«Находка» зависла над зелёным шаром, и я спустился на поверхность. Меня сопровождал отряд андроидов. Вышли в поход утром. Небольшое племя в сотню голов, обнаружили около одной реки. Они жили в камышовых хижинах. Охота была для них пока трудна, и эти люди перебивались собирательством. Растений пока это племя не сажало.

Мда! Тут эра раннего первобытно общинного строя. Делать тут нам нечего. Прогрессорством заниматься — себе дороже. Поднялись на орбиту. решили лететь на технически оснащённую планету. Прыжок продлился не более двух суток. «Находка» выскочила рядом с Пониром. Зависли на орбите. Тут только развивалось радио. Локаторов ещё не было. Заметить нас можно было только в телескоп. Но понирцам было не до нас — там шла война, причём, мировая. Десять местных империй столкнулись в битвах за новые колонии. До простого народа никому не было дела.

Мой челнок пролетал над океаном, когда был торпедирован какой-то пароход, а потом всплывшая подводная лодка расстреляла всех тех, кто попытался спастись на лодках или вплавь. Я уничтожил лазерной пушкой эту подводную лодку.

— Шеф! Я вижу двух живых людей! — Сообщил мне «Бот».

— И где они?

— Вон, на тех обломках — на симбиот пришло изображение цепляющихся за плывущие доски маленьких мальчика и девочки. Их поддерживала плывущая рядом женщина. Внезапно она вскрикнула и погрузилась в воду с головой. А всё вокруг окрасилось кровью.

— Шеф! На них напала какое-то животное.

Я присмотрелся. Эта страхолюдина целиком заглотала схваченную ранее женщину, и двинулась к обломкам.

— Огонь!

Лазер отсёк зубастую пасть чудовища, а я поднял силовым лучом испугавшихся детей на борт челнока. Быстро вышел к мальчику и девочке. Они с ужасом смотрели на меня, призавшись друг к другу и обнявшись за шеи.

— Дети, не бойтесь! — Я нажал на кнопку, и шлем просто откинулся. Ребятишки, увидев. что перед ними человек. хоть и одетый в необычный костюм, немного успокоились.

— Дядя. А ты в нас не будешь стрелять? — Чуть слышно спросил мальчик.

— А зачем мне это? Пойдёмте. Я вас покормлю.

— А мама? — Спросила всхлипывая девочка.

— Ваша мама погибла. Её съело то чудовище.

Неожиданно, дети успокоились. Я провёл их в рубку. Дал по офицерскому пайку, показал, как надо пользоваться непонятным для ребят предметом.

Когда они поели, спросил:

— Ка вас зовут?

— Меня Тир. а сестёнку Мила! — Ответил мальчик.

— У вас есть ещё родственники — папа, бабушка, дедушка?

— Нет!. Папа умер на войне, а бабушки и дедушки у нас не было.

— А ты будешь нашим папой? — Девочка с надеждой посмотрела на меня.

— Постараюсь. А теперь идите сюда. Ложитесь в эти кроватки и засните. — Подвёл я детей к медкапсулам. Они с опаской посмотрели на них. Но всё-таки легли внутрь. Через минуту они уже спали.

Детей я отвёз на Новую Землю. Медицинские капсулы избавили их от зарождающихся в их маленьких телах болезней. А эксперимент, который я поставил, применив, генный конструктор, которым постоянно меняю свои гены после очередной «гибели», позволил спасённых девочку и мальчика приблизить генетически к остальным моим «отпрыскам». Те быстро приняли в свои ряды новых брата и сестру. И я за судьбу маленьких понирцев больше не беспокоился. Теперь надо посетить планету со средневековьем.

Полёт к Самбирии продолжался немного дольше, чем к двум предыдущим планетам. В системе я столкнулся с двумя рабовладельческими транспортниками. Теперь я летел не один. Со мной был один крейсер и большой транспорт. По моему приказу крейсер остановил обоих работорговцев, отстрелив им двигатели. Мои андроиды взялись изучать устройство ротонгских кораблей, а пленных рабовладельцев привели ко мне.