Опять прибыла королевская финансовая служба. Она сняла с нас миллиард, хотя, мы вроде бы и заплатили уже все налоги. Ликий ничего не мог узнать по своим каналам. Но он смог выяснить, что против нас готовиться что-то серьёзное. Я ничего не говорил ребятам, но разбросал мины во всём исследованном мной пространстве пояса Койпера. Также была заминирована шахтёрская перерабатывающая фабрика. По предложению Ликия была заминирована и наша станция «Глобус». Людям мы объясняли, что возможно нападение или пиратов или непонятных отрядов, скорее всего нанятых нашими недоброжелателями.
И вот, в нашу систему ввалились десять линкоров, двенадцать крейсеров и двадцать два эсминца. Вторая волна вторжения состояла из десантных транспортников и фрегатов их охраны. Пока противник двигался к станции, мы эвакуировали всех людей, на транспортники и отступили в пояс Койпера. За нами погнались эсминцы и лёгкие крейсера — другие корабли просто не смогли бы туда залезть. Плотность космических тел в этом поясе в единице объёма была в семьдесят раз выше, чем в обычных астероидных скоплениях.
Несколько часов спустя вспышки взрывов были зафиксированы среди небольшого скопления ледяных тел. Сработали наши мины. И противник потерял три эсминца. Остальные преследователи повернули назад. Потом прилетел фрегат, который добрался до нашей автоматической фабрики. Через полчаса мощная вспышка возвестила о срабатывании мин на этом объекте. Посланный в разведку шахтёрский кораблик притащил с собой пустой фрегат противника. Затем мы выпустили в разведку дрон. Он незамеченным долетел до станции, а потом снял превращение «Глобуса» в плазменный шар — опять сработали мины, заложенные нами.
Противник покрутился в системе и взял курс на выход из неё. Через двадцать часов мы вылезли всей колонной из пояса Коёпера. Врага нигде не было. Ретранслятор Галонета никто не трогал, поэтому он работал всё это время. «Бот» влез в галактический Интернет, и выяснил, что нам лучше всего исчезнуть. Против клана развязана пропагандистская компания одним из родственников короля, герцогом Тиксо. Этот высокородный мерзавец уже захватил несколько прибыльных систем у других дворян королевства, уничтожив два древних аристократических рода. Он же и попытался захватить наше владение, но видя, что ничего не получит, свернул боевую операцию. Судиться с ним бесполезно — его брат — Королевский прокурор. И что нам теперь делать?
Пока решили двинуться во Фронтир. Успешно преодолели территорию королевства, и уже перейдя границу, столкнулись с кошачьей эскадрой, насчитывающей почти сорок крейсеров. Пришлось прорываться с боем. Погибли все транспортники нашего клана, Сгорел «Бурлак». Дворяне таранили кошачьи крейсера, которые были на три ранга современнее их звездолётов. «Искатель получил повреждения двигателей, и его просто понесло по инерции на одну из планет системы, где шёл бой…
Кошки потеряли а этом сражении тридцать крейсеров. Да и оставшиеся десять были сильно побиты. Но они нагнали мой неуправляемый корабль и ракетой разнесли рубку. Я в это время был около реактора, хотел начать его ремонт. Это спасло мне жизнь. Да и остатки «Искателя» изменили после взрыва ракеты курс. И теперь он падал на спутник планеты. Удар о поверхность пришёлся по касательной к какому-то кратеру. Корабль развалился на две части, пропахав на поверхности планетоида широкую траншею длинной в три километра. «Бот» просканировал пространство над тем местом, где мы находились. Кошек уже в системе не было.
Искин подключился к ретранслятору Галонета, и выяснил, что кошки запустили ролик об уничтожении клана «Шесть дворян» по заказу герцога Тиксо с разрешения королевского Совета и самого короля. Значит, возвращаться обратно мне не светит. Если я появлюсь в Технократии, то меня сдадут королевским СБ. как преступника… Ну, что же, пора исчезать. У меня есть ещё две чёрные карточки погибшего экипажа транспортника, с которого я тогда снял металл. Придётся задействовать ещё одну. Хорошо, что прибор по переделке генной структуры я таскаю с собой. Теперь я сделал карточку на имя Ян Бана, и перевёл туда четыре миллиарда реалов. Больше я ничего сделать не мог. Все мои соратники погибли, клана нет. Я сижу на спутнике одной из безымянных планет, еда и вода у меня есть — в трюме «искателя» был один контейнер с едой, который я таскал с собой, как НЗ. Починить корабль я не могу, все дроиды и андроиды полностью разбиты, реактор вышел из строя, двигатели превращены в обломки. Система жизнеобеспечения действует? но её хватит только на два месяца. «Пилот» погиб. Поживу пока, всё равно. выхода из этой ситуации ни я и ни «Бот» не видим…
И Н Т Е Р Л Ю Д И Я
Д Е В Я Т А Я
Ли Сен сидел в своей каюте. Дела шли из рук вон плохо. Он потерял весь экипаж при попытке абордажа круизного лайнера технократов. Кто же знал, что на нём будут десять военных дроидов и андроиды в военной комплектации? Да и обрадовались все тогда, что лайнер на требование остановиться, сразу выполнил его. Нет бы, поостеречься, задуматься над тем, почему капитан лайнера так поступает… И вот, итог! Ли один на эсминце, экипажа нет. Орудия тоже выведены из строя, топлива взять неоткуда. Надо отдохнуть! Какая система тут рядом? А, вот! тут людей никогда не бывает! На планеты не сесть. Но спутники то существуют. Сейчас прямо и сядем!
ЭБВ посадил эсминец рядом с каким-то кратером. Ли надел скафандр, вышел на поверхность планетоида, стал осматривать свой корабль. Дыр было много. Лазерные орудия расплавлены. Плазменной пушки нет, ракет тоже. Ли не техник и не инженер. Хоть и есть у него комплект дроидов четвёртого ранга, управлять ими он не умеет. Денег тоже нет. И что прикажете делать? Сен вздохнул. Он хотел вернуться обратно в корабль, но яркая вспышка перед глазами отбросила его на несколько метров, а потом вместе с сознанием из тела ушла и жизнь…
Я перевернул тело дурака, который садится на незнакомый планетоид без разведки. Таким не место в космосе. Плазменная граната уничтожила пирата (о том, кто этот тип, я узнал после того. как проник на эсминец). ЭБВ был безжалостно демонтирован — его с лихвой заменит «Бот». На звездолёте никого больше не было. Обнаружил комплекс ремонтных дроидов, которые имели работоспособность около шестидесяти семи процентов. Для моих целей хватит. Главное. что они заряжены на все сто процентов. Бороводородный реактор эсминца они шустро демонтировали и сбросили на поверхность. Я их погнал к себе на корабль. Демонтировал протонный реактор от «Искателя», и заставил перенести его на эсминец. Там начал ремонтировать агрегат, и через неделю корабль был готов лететь в любую сторону. Вместо сгоревших лазеров пиратов поставил четыре трёхствольные пушки от моего крейсера. Сделал новую разводку энергошин. Щит на эсминце стал похож на защиту крейсера, скорость тоде подскочила до восьми тысяч километров в секунду. Больше я ничего не мог сделать. Загрузил контейнер с едой и решил лететь на станцию, где есть верфь. «Бот» подсказал, что такой объект находится в двадцати системах от нас. Эсминец я вначале повёл по кластерным подпространственным тоннелям, и только потом прыгнул. Корабль мог перепрыгивать только на пять систем. Поэтому пришлось добираться почти две недели.
Станция «Дальняя застава» была транзитной. Рядом с ней находился завод по переработке металла, добываемого местными шахтёрами в астероидном поясе. Тут же была верфь, которая могла сделать корабль любого класса. Я сразу запросил диспетчерскую направить меня на верфь. После приземления в огромном ангаре, я связался с главным инженером верфи. Он приехал на огромной антигравитационной платформе вместе со своим заместителем и мастером одного из участков.
— Вы хотите отремонтировать свой эсминец? — Поинтересовался инженер.
— Нет! Я хочу купить тяжёлый крейсер девятого или десятого поколения. Но я должен управлять им в одиночку. Мне предстоит экспедиция в неисследованные районы космоса..
