Обалдеть! Он же и близко не знает, в каком районе живут ее родители, но готов заехать лично! Сначала аж неловко стало, но затем вспомнила слова Ксении…

— Так точно будет удобно? — решила все же убедиться.

— Конечно! И ты с родителями еще побудешь, и в общественном транспорте в час пик не надо толкаться. Давай, солнце, пиши, я выезжаю. Тоже, кстати, немного задержался в офисе, — чувствовалось, что последнюю фразу произнес с какой-то самоиронией.

— Хорошо, сейчас напишу в сообщении, — согласилась Настя, просто расцветая от его тона, того, как он к ней обращается…

— Целую тебя! До скорой встречи!

Ах! Какой же соблазнительный голос! Вот слышишь его и никаких сомнений, лишних мыслей…

— И я тебя целую, — промурлыкала и Стася напоследок.

Не теряя времени, сразу же после окончания разговора отправила смс с адресом родителей и уже хотела вернуться к маме на кухню, как в домофон позвонили. Папа. Никогда сам дверь не откроет, если есть кто-то дома…

Отца девушка, безусловно, очень любила, но в той ситуации, в которой она оказалась после праздника, для нее было бы лучше избегать встречи с ним, пока не найдет новую работу. Дело в том, что у папы, точно детектор лжи вмонтирован в мозг. Никогда в жизни ни Анастасия, ни ее брат ничего не могли скрыть от отца. Нет, Настя не боялась, что ее накажут или что-то в этом роде, но… Взгляд… У папы всегда бывал такой взгляд… Какой-то разочарованный, что ли… И от этого было очень не по себе, горько…

Так вышло и в этот раз. Пара вопросов — и девушка раскололась, сказала родителям правду об увольнении, не всю, само собой. Отмахнулась от переживаний мамы, сказав, что поступили очень хорошие, перспективные предложения, почему бы и нет? Вроде это успокоило родных. О Жене тоже умолчала. Если ничего и не выйдет у них, это будут лишь ее переживания, без причитания мамы, почему же она такая…

Поглядывая на часы, немного волновалась. Надо как-то очень быстро ускользнуть, чтоб родители не успели и опомниться… А это будет довольно непросто, учитывая то, что мама уже начинала накрывать на стол и даже слышать не хотела, что дочь не голодна и собирается уходить.

Именно в этот момент, спустя почти сорок минут, раздался звонок от Евгения, который Настя незамедлительно приняла.

— Солнышко, я уже у подъезда. Но ты мне номер квартиры не написала… — бодро проинформировал мужчина.

О-па! Такого поворота она никак не могла ожидать!

И что делать? Сказать, что не надо заходить? А как это объяснить? В конце концов, сам Евгений настолько легко привез ее домой, знакомил с сестрой без всякого стеснения…

— Девяносто восьмая, — тихо, как-то отстраненно произнесла Настя. — Шестой этаж, — добавила, спохватившись.

— Дочка? К нам зайдет кто-то? — видимо, услышав часть разговора, поинтересовалась мама.

А она стоит и молчит. Дыхание перехватывает, потому что не знает, что делать, как вести себя, что маме ответить… Хорошо, что Женя как раз позвонил в дверь! Видимо, в подъезд зашел с кем-то из соседей. Хорошо, что так быстро. Понеслась открывать!

И тут же впала в ступор! На пороге стоял Евгений с букетом белых тюльпанов и крафтовым пакетом. Ого! Да ее просто удар сейчас хватит от неожиданностей!

— Привет, милая! Ну наконец-то! — с ходу приобнял Настю и поцеловал в щеку. — Ужасно соскучился! — жарко прошептал ей на ухо.

— Привет, Жень! Я тоже, — прошептала и она, покраснев при этом до корней волос.

— О! А у нас гости? — донесся голос отца, вышедшего в коридор.

— Оказывается, да, — удивленно подтвердила мама, стоя на пороге в гостиную.

— Мама, папа, мы не планировали… Познакомьтесь, это Евгений, — решила, что логичнее сначала хоть как-то представить их друг другу. — Жень, моя мама — Лидия Владимировна, папа — Виктор Антонович, — робко, очень несмело произнесла и сосредоточила на нем внимательный взгляд.

— Очень приятно! Это вам, Лидия Владимировна! С прошедшим праздником! — не растерялся мужчина и, сделав шаг к маме Стаси, вручил цветы. — Действительно, сегодня наша встреча вышла очень спонтанной… Но раз уж выпала такая возможность познакомиться, чего бы и нет? Это, кстати, к чаю, — протянул пакет с пирожными, конфетами и чем-то еще, чего Настя не успела разглядеть.

— Спасибо, — поблагодарила Лидия Владимировна, округлив глаза.

— Нам тоже очень приятно, Евгений, — протянул руку в приветственном жесте и отец девушки. — Удивлены, правда, Анастасия о вас молчала, как партизан. Так что, молодец, что зашел. Поужинаем, познакомимся! — улыбнулся.

Лидия Владимировна встрепенулась, вспомнив про ужин! Дала указания мыть руки и через пятнадцать минут к столу. Настя уже собиралась перехватить Женю и под предлогом того, чтобы показать, где ванная, хоть как-то объясниться, почему промолчала о нем сегодня у родителей… Но отец решил по-своему, взял на себя гостя, а дочь отправил на кухню, помочь накрывать на стол.

И так тяжело на душе в этот момент стало… Точно камень кто-то положил. Если бы знала, что так будет, сообщила бы родителям. А теперь выглядит так, будто она и не собиралась Евгения с ними знакомить. Стасе показалось, что он даже странно как-то посмотрел на нее, уходя с ее отцом. Сердце билось с бешеной скоростью. Еще чуть-чуть и слезы начнут на глаза наворачиваться! Неужели она все испортила?!

— Стася, ну что ж ты не сказала? Я бы хоть что-то поинтереснее приготовила! Первый раз человек в дом пришел все-таки! — упрекнула мать, взволнованно мечась по кухне.

А девушке не до оправданий. Совсем. Такое ощущение, что взяли за сердце, сдавили и тянут вниз…

Когда мужчины вошли на кухню, Настя по-прежнему сидела, как оглушенная. Наверно, даже хорошо, что Евгения заговорила Лидия Владимировна, усаживая за стол рядом с дочерью.

Присев рядом, Женя тут же взял Стасю за руку. Взглянул как-то так… А у нее в горле пересохло, пульс, казалось, и на расстоянии прослушать можно, в виски давит… Так и смотрят друг на друга, беспрерывно и молча, не замечая ни суеты родителей, ни их разговоров…

Эту атмосферу нарушил звонок мобильного.

— Я прошу прощения, мне нужно ответить, — сказал отец, взглянув на экран.

— Вить, ну ты, как всегда! — упрекнула мама.

— Это важно, — развел он руками и вышел в гостиную.

— Остынет все! — добавила в след жена. — Ой, а я тогда быстро цветы в вазу переставлю.

Лидия Владимировна схватила чашку, в которую временно поместила букет и вышла из кухни, оставив, таким образом, Настю и Евгения наедине.

— С тобой все в порядке? — тихо и обеспокоенно спросил мужчина.

— А что? — встрепенулась Стася.

— Ты дрожишь вся, покраснела и глаза стеклянные… Что-то не так? Я что-то сделал не то?

— Нет! Ты что?! Это я… Жень, извини! Я должна была сказать родителям… Я не прячу тебя, ты не подумай…

И не договорила, потому что Евгений просто придавил ее в своих объятиях, прижал к груди! На какое-то время вновь повисла тишина. Но Насте уже и не надо слов, умиротворяющее биение сердца мужчины действовало на нее лучше всего.

— Ну что ты так распереживалась?.. Ничего же страшного. Я все понимаю. Не хотела лишних расспросов от родных? — прошептал, весело подмигнув, поглаживая ее по спине.

— Да. И я же не знала, что ты захочешь познакомиться с ними, — пожала плечами.

— А я подумал, чего тянуть? Да и некрасиво как-то — не зайти… Я же не мальчишка пятнадцатилетний под домом ждать тебя. И, честно говоря, лучше вот так как-то непринужденно познакомиться, чем готовить родителей заранее, — покачал головой.

— Да, тут ты, наверно, прав, — уже со смехом произнесла Стася, похоже, начав успокаиваться.

— Не «наверно», а «точно»! — легонько чмокнув ее в кончик носа, заверил. — Вот увидишь сама, когда с моими родителями поедем знакомиться! И фотки мои детские пересмотришь, и выслушаешь, чего достиг, как в школе хулиганил, как ветрянкой болел, когда зуб первый вырос, когда выпал… — закатив глаза в потолок, перечислял Евгений, иронично улыбаясь.