Настя узнала о беременности примерно через две недели после смерти Максима. Срок был небольшим: около четырёх недель. Артёму она сказала сразу. Он тогда пошутил, что их незащищённый секс в коридоре не прошёл без последствий, а потом сделал ей предложение. Без раздумий, без кольца, не спрашивая, собирается ли Настя оставлять ребёнка. Он бы не позволил ей сделать аборт, а она бы и не стала, даже если бы он потребовал.
«Ребёнок от любимого мужчины – подарок свыше», – так тогда сказала Настя. Артём ответил, что это Настю ему подарило небо.
Они расписались тихо, незаметно. Кольца не носили, брак не афишировали. Тёма не хотел привлекать лишнее внимание к этому событию. После смерти отца семейный бизнес лёг на плечи Артёма. Вместе с властью пришла ответственность, а также огромные риски. С одной стороны, брак с ним защищал Настю, а вот с другой…
Артём слишком сильно её любил, чтобы сразу подставлять под удар. Ему нужно было укрепить своё положение, доказать, что он не просто сын своего отца. Авторитет не нарабатывается быстро.
Тёма пообещал Насте, что, как только его начнут по-настоящему уважать и бояться, они отпразднуют свадьбу. Настя возражать не стала, без лишних разговоров переехала в дом, который Артём купил для них. Она видела, насколько ему непросто. Ей хотелось быть для него верным тылом, тихой гаванью, куда он всегда будет возвращаться.
Она правда хотела стать для него лучшей женой, какую только можно желать. Ей казалось, что вместе они преодолеют всё. Как же она ошибалась…
Катька появилась на свет год и четыре месяца назад. Такой маленький комочек счастья. Жаль, дедушку она уже не застала. Николай Геннадьевич умер через три месяца после покушения на Артёма. Сердце не выдержало. А следом ушла и Галя. Напилась и наложила на себя руки. Её нашли Андрей с Олей. Галина оставила записку. Просила не винить её, не держать зла. Написала, что уходит по своей воле за своим мужем, которого Бог призвал на суд раньше.
– Бред! – вслух произнёс Артём и выругался.
Он не верил, что отец настолько сдал. Тёма думал, что ему помогли уйти. Не в открытую, как Максу, но стоял за этим всё тот же человек – Талдыр. Он мстил за брата. Отец отрицал, что причастен к этому убийству, но Тёма ему не верил. Знал, что отец что-то скрывает. Слишком мутная история, слишком много пробелов, слишком ослеплён местью этот выродок.
Предателей они с Ромой и Андреем вычислили, но могли быть ещё. Кто-то настолько близкий, на кого и не подумаешь. Щупальца Талдыра подбирались всё ближе, но сам он так и оставался невидимкой. Все, кто предал их, молчали как рыбы. Сколько их ни пытали – они не сказали ни слова. После смерти Макса прошло два года, а Талдыр всё так же оставался вне зоны досягаемости. Будто призрак.
Артём покосился на значительно опустевшую бутылку. Голова потихоньку начинала тяжелеть. Он взял в руки фотографию и усмехнулся. Послала его Настя ко всем чертям, несмотря на их неземную любовь. Да и какая женщина осталась бы с человеком, по вине которого её и ребёнка продержали в подвале больше суток?
Чуть больше полугода назад Артём наконец-то продал наркобизнес конкурентам. Он давно хотел избавиться от этой доли отцовского наследия – и вот всё срослось. Ну, почти всё.
Другие конкуренты встали на дыбы. Артём чётко объяснил их главному, чтобы не лезли, иначе кладбище пополнится. Вечером следующего дня Настю и Катю похитили, когда они отлучились в туалет в ресторане. Куда смотрели охранники, мать их?! Неужели нельзя было сторожить у двери?!
Те люди позвонили и потребовали отменить сделку и передать бизнес им, пригрозив смертью его девочек. Однако Тёма не из тех, кто ведётся на шантаж и угрозы. Они с Романом и ребятами нашли место, где держали Настю и Катю. Девочки были спасены, вся группировка – перебита. Все, до единого. А тех, кто сторожил Настю и Катю в подвале, Артём застрелил на месте. Прямо на глазах жены и дочери. Для Насти это стало последней каплей.
Ещё во время беременности из-за скачков гормонов Настя бывала сама не своя. Иногда она просила Артёма завязать с незаконной деятельностью. Хоть он и перестал сопровождать поставки и подставляться под удар, но Артём стал боссом преступной группировки, а это означало только одно: рано или поздно жди беды.
Он и сам не хотел такой жизни, но знал, что из бизнеса просто так не выйти. Знала это и Настя, но всё равно не могла молчать. Она пыталась, правда пыталась быть понимающей, послушной, тихой. Создавать уют и не мешаться под ногами, не попадать под горячую руку, если Тёма приходил злым, уставшим, бешеным. Но не всегда у неё получалось молча принимать его таким, какой он есть. И в такие моменты скандала было не избежать.
Они стали отдаляться друг от друга всё больше. Непонимание, ссоры, обиды, Настины истерики, отсутствие интима… Всё давно шло к разрыву, но то похищение прикончило их отношения окончательно. Настя и слушать ничего не желала. Артём оставил ей дом, который купил, когда узнал, что она беременна, а сам переехал в свою квартиру.
Развод Артём Насте не дал. Спустя какое-то время она перестала настаивать, прекрасно понимая, что решения своего он не изменит. С дочерью Тёма виделся нечасто, не хотел нервировать жену. Она не была против их встреч, но и радостью особой не пылала. А уж когда Артём заявился на прошлой неделе пьяным посреди ночи, и вовсе не пустила его в дом.
Чем дольше он смотрел на фото, тем нестерпимее становилось желание оказаться рядом. Тяжесть в паху и голове становилась невыносимой. Влив в себя ещё три порции виски, он встал из-за стола и, пошатываясь, направился к выходу.
Надежда сосредоточенно работала над отчётом. Она почти закончила, когда Артём вывалился из кабинета. Сходу определив в каком босс состоянии, Надя вжала голову в плечи.
– Встань.
Послушно поднялась на ноги, обогнула стол. Противиться смысла не было. Не встала бы сама – заставил бы силой или пригрозил пистолетом. Артём Николаевич всегда носил с собой оружие, уж об этом Надя точно знала.
Горячие мужские ладони прошлись по рукам, скользнули к груди, рванули блузку. Пуговицы посыпались на пол. Надежда еле справилась с порывом обхватить себя за плечи, понимая, что лучше просто дать ему то, чего он желает.
Артём припал губами к шее, грубо стянул лифчик вниз, сжал пальцами соски, выкрутил их, затем рывком задрал юбку и порвал кружевные трусики. Сжав её промежность, понял, что она снова его не хочет. А разве он её хочет?
Он прижимал Надю к себе, тянул мягкие волосы, впивался поцелуями в податливый рот, кусал шею и грудь, оставляя отметины, а в мозгу стучало лишь одно: «Фальшивка». Нужно ему было совсем другое. Но туда доступ был закрыт, поэтому приходилось брать то, что было под рукой.
Надя хоть и была блондинкой, но мало походила на Настю. Не тот запах, не те движения, не та улыбка, не тот голос. Всё в ней было не то.
Он вжался в неё, и Надя ощутила его несдерживаемое желание. Артём целовал и лапал её всё требовательнее, отпускал грязные слова и не особо твёрдо держался на ногах. Испугавшись повторения того, что произошло на прошлой неделе, она решила сама проявить инициативу. Если взять процесс в свои руки, возможно, босс останется доволен, и ей не будет дискомфортно.
Надежда потянулась руками к ремню, начала его расстёгивать, однако Артём до боли сжал её запястье и прошипел:
– Куда, блять, полезла?
– Но вы же хотите.
– Ни черта ты не знаешь о том, чего я хочу, – отойдя на два шага, он смерил её взглядом. – Завтра меня не будет. Отчёт пришлёшь на почту.
– У вас завтра встреча, – напомнила Надя и обхватила себя руками, прикрывая оголённую грудь.
– Перенеси. На вот, – он кинул на стол пачку красных купюр. – За испорченный гардероб. Туфли на высоких каблуках купи. И смени парфюм. Или вообще ничем не пользуйся. Тошнотворный запах. Воняешь как коробка конфет.
Артём вышел из приёмной, а Надя так и стояла – в разорванной одежде, молча глотая слёзы. Если бы он не разговаривал с ней как с вещью, ей было бы легче сносить его выходки. Она опустила глаза, развернулась, взяла деньги и пересчитала. Слабая улыбка появилась на её лице. Что, ж… За такие бонусы можно и потерпеть. Нужно оплачивать мамино лечение, содержать отца и сестру, так что Надя будет продолжать здесь работать. Столько ей не заплатят ни в одном месте.
