Расходились мы, когда куранты на башне пробили два часа ночи. Хорошо посидели, душевно. Правда, меня несколько напрягло женское внимание. Не, я понял бы еще, если бы внимание это было лично ко мне, такому замечательному и прекрасному, но нет, их волновали только низменные вопросы улучшения собственной внешности. Вот запустим клинику, тогда пусть приезжают, все сделаем в лучшем виде, а здесь нечего бизнес того же Арпадио подрывать.

Последний день прошел в сборах. Все дела сделаны, осталось только собрать закупленное барахло и загрузить в фургоны. Стараниями Осты военное ведомство выделило нам большой грузовой фургон для доставки стройматериалов и прочего необходимого на место. Два фургона это, вроде бы, не такой большой объем. Но если их загружать ящиками и мешками с пространственными карманами, в них чуть ли не грузовой железнодорожный состав влезает, вагонов на десять, не больше. Сейчас большой фургон был на лесопилке за городом, грузился досками, брусом и прочим нужным для строительства, мы же набивали собственный транспорт оставшимися нужными вещами. «Мы» это Рют с Каром, я же пару часов посидел за изготовлением амулетов для больницы, после чего пошел сдавать готовую продукцию.

Арпадио был на выезде, застать его не удалось, так что готовые полтора десятка амулетов я сдал старшей сестре, получив полтораста золотых талеров, и пошел дальше. Ноги сами принесли меня к оружейно-туристическому магазину. После почти получасового брожения вдоль витрин, в ходе которого на прилавке росла куча запланированных покупок, я догадался вызвать Рюта с Каром. Парочка появилась буквально через пару минут, видимо, пьянствовали где-то поблизости, вон, как глазки блестят.

В общем, полученные от больницы полторы сотни почти полностью остались в магазине, в кошельке уныло звенели только два желтых кругляша, зато теперь у нас была целая куча походных спиртовок, ножей, лопат, топоров, керосиновых ламп, десяток длинноствольных ружей с принадлежностями, да несколько бочонков пороха, спирта и керосина. Всю эту красоту продавец обещал через час доставить на постоялый двор. Чрезвычайно довольные собой мы вышли из магазина на улицу, щеголяя в свежекупленных темных очках. Вылитые Братья Блюз, только переодеть в черные костюмы и шляпы, ага.

Остаток дня прошел расслаблено, разве что с полчаса мы провозились с упаковкой привезенного из магазина в фургоне. Все поместилось, только кирку с лопатой я повесил снаружи на борт, пусть под рукой будут. А ближе к вечеру прибежал лейтенант с докладом, что с его стороны все также погружено, люди готовы, и вообще, айда к распутным девам. Возражений ни у кого не нашлось.

С утра зарядил довольно сильный дождь, что и не собирался утихать. Солдаты укрылись плащ-палатками, и колонна двинулась. Отделение впереди, за ним два фургона, еще одно отделение замыкающими. Три с лишним десятка стволов это сила по местным меркам. Кар, Рют и я ехали в кабине фургона, пока за рулем я, дальше будем меняться. Лейтенант тоже укрылся в кабине едущего перед нами большого фургона, оно и верно, зачем мокнуть, если можно этого не делать?

Портал прошли быстро. Лейтенант показал какие-то документы, охрана ему козырнула, и колонна нырнула в кольцо. Дождь остался где-то далеко позади, здесь сквозь тонкие облака светило солнце. Мы быстро шли по прерии. Лошади весело бежали налегке, ведь вся обычная поклажа была свалена на крыши фургонов, так что темп мы держали приличный. Каждый час колонна останавливалась, чтобы сменить лошадей, и мы двигались дальше. В голове вертелась мыслишка, что на фургоне можно было бы запросто доехать до места еще к обеду, оставив медленных лошадей позади, да только ну его к демонам, такое простое решение. Случись чего, и вот ты один в прерии без охраны. Приходите и кушайте меня, злобные орки с индейцами. Хотя, если обшить фургон броней…

На обеденный привал колонна остановилась у той самой скалы, где полторы недели назад мы отбивались от орков. Лейтенант собрал сержантов и повел наверх проводить лекцию о правильно построенной обороне. Мы же верхом отъехали к тому месту, где кучей свалили трупы орков. От кучи уже ничего не осталось, кроме сильно растащенных в стороны костей с многочисленными следами зубов. Надежда собрать здесь целый скелет таяла с каждой секундой. Из сотни с лишним трупов удалось найти два черепа, одно предплечье с кистью в комплекте и две ноги в сборе. Все остальные кости были сильно погрызены койотами, или кто здесь за основного «санитара прерий».

Погода начала портиться, когда колонна вновь двинулась в путь после обеда. Поднялся ветер, особенно не двигавшиеся до того облака понеслись вскачь, еще и похолодало. Всадники пришпорили лошадей, фургоны тоже прибавили ходу, никто не хотел лишний раз мокнуть под дождем. В поселок мы въехали, когда первые капли начали падать на землю. Добрались.

За ту неделю, пока нас не было, поселок прирос еще полудюжиной готовых домов, еще десяток строились. Добавилось и строителей: прибыли полсотни будущих углекопов, их сразу приставили строить самим себе жилье. Если все будет и дальше идти теми же темпами, через месяц строительство будет полностью закончено.

Пока мы ничего своего не построили, нам выделили два дома, один под клинику, другой для проживания. Фургоны были быстро разгружены, стройматериалы поместили под навес, остальное занесли в дом, обозначенный как клиника. Остаток дня ушел на то, чтобы все нужное распаковать, мебель собрать, да расставить по местам. Управились аккурат к тому моменту, как зазвонила рында, возвещая об ужине. Вот поедим и сразу спать.

За завтраком лейтенант сообщил, что через час у нас в гостях будет начальство племени Опономо. Лично вождь и шаман, плюс сопровождение. Пришлось спешно все доедать и бежать в клинику, наводить порядок. Управились как раз к появлению орков. Все было вымыто и вычищено, склянки и инструменты расставлены по шкафам, операционный стол установлен, а над ним висела бестеневая хирургическая лампа. Красота, да и только.

На официальную часть нас не позвали, да не больно-то и хотелось. Ну его этот официоз и расшаркивания с топыреньем павлиньих хвостов, без нас сами разберутся. К нам делегация заявилась в сильно урезанном составе, а именно сам вождь, шаман и четыре орка из охраны, в том числе и Хармин Длинное Копье. Названный брат изо всех сил изображал служебное рвение, делая вид, что мы не знакомы и злобно зыркая по сторонам в поисках врагов, расслабился он только когда вождь дал приказ «вольно» после того, как мы церемонно раскланялись. Тут уже можно было по-родственному обняться с новым родственником.

— В общем, уже сейчас мы можем нормально оперировать, — рассказывал я гостям о клинике, — но нормальная работа начнется только когда мы построим нормальную клинику, это займет не меньше двух недель.

Вождь и шаман важно кивали и с интересом рассматривали непривычную для себя обстановку.

— Можем ли мы чем-то посодействовать нашему новому брату? — спросил вождь?

— Да, великий вождь, — ответил я, — но это, скорее, вопрос к уважаемому шаману. Давайте зайдем ко мне в кабинет и обсудим это в неформальной обстановке?

Оба кивнули, мы прошествовали в соседнюю комнату, оккупированную мной в качестве кабинета. Гости сели на стульях для посетителей, я же вытащил кресло из-за стола и поставил его рядом с ними, чтобы стол нас не разделял.

— Давайте говорить нормально, без этих официальных вывертов, — сразу предложил вождь, мы с шаманом тут же дружно кивнули. — Итак, чем мы можем тебе быть полезными, Майк?

— В первую очередь, информацией, где, что и как тут растет и лежит. Вы округу знаете гораздо лучше нас, пришлых. Чтобы сделать медицинские артефакты, мне нужны материалы, либо я их найду здесь, либо придется покупать аж на другом континенте, — я встал и достал из шкафа сонный орочий амулет с Черного Истока. — Уважаемый шаман, ты сможешь сделать такой же?