Не знаю, почему, но во мне забурлило раздражение при одном только взгляде на этого мужчину. А еще я невольно напряглась, потому что предыдущие наши столкновения ничем хорошим не заканчивались. Вряд ли сейчас что-то изменится.

– Ты как сюда вошел? – спросила я.

– Ножками, представь себе.

– Но дверь сейчас была закрыта.

– Я вошел вместе с Огнияром, только невидимый. Да-да, я все это время простоял тут молча у стеночки, так что можешь не напяливать на себя маску высокомерия, я видел, как ты только что сидела без нее.

На миг прикрыла глаза и шумно выдохнула через нос, пытаясь унять раздражение. Бесполезно.

Скинула ладонь Тео со своего плеча и процедила сквозь зубы:

– Исчезни. Кажется, у меня на тебя аллергия.

– Н-да? Что-то не заметил, чтобы ты чихала и чесалась.

– Зато у меня внутри всё зудит при одном только взгляде на тебя.

– Позволь уточнить, где именно зудит? – похабно улыбнулся Тео. – Быть может, это зуд совсем иного рода, и я могу помочь тебе облегчить страдания?..

– Так, хватит, оба! – рявкнул Огнияр, все это время молча слушавший нас. – Левинтон, ты зачем вылез из укрытия? Мы договаривались, что ты только молча поприсутствуешь. На всякий случай, для страховки.

Не смогла удержаться от ехидной усмешки. Всё-таки Огнияр меня побаивался и взял с собой "телохранителя". Наверное, Тео как раз и работал на Эверохского.

– Надо брать ее с собой, – кивнул Тео в мою сторону.

– В каком смысле?

– Она знает карту и покажет дорогу к эрахнитам. В обмен на свободу, – добавил он, смерив меня тяжелым взглядом.

– Ты чего? – удивился Огнияр. – Она поймана на горячем, как говорится, и приговорена к смертной казни. О каком еще "покажет дорогу" может идти речь?

– Она наемница и действует в интересах того, кто платит, – пожал плечами Тео. – Уверен, что ей по большому счету все равно, как и с кем сотрудничать, вряд ли за этим стоит что-то, помимо денег. Я прав?

Он повернулся ко мне с вопросительным взглядом, но я только пожала плечами. Распространяться о своих истинных целях я не собиралась.

Огнияр нахмурился и какое-то время молча переводил взгляд с Тео на меня. В конце концов спросил:

– Сколько тебе заплатил Шеймус за кражу эрахнитов?

– Эрахнита, – поправила я. – Одного. Остальные должен выкрасть другой человек.

– Кто?

– Да я откуда знаю? – зевнула я. – Глупо было бы доверять это одному человеку, Шеймус разбил и распределил задачи.

– Тогда тем более надо спешить, и брать рыжеволоску с собой, чтобы опередить остальных, – снова подал голос Тео.

– Я еще ни на что не согласилась, – буркнула я.

– Ну так ты и ни от чего не отказалась, верно? Впрочем, выбора у тебя нет. Выбирая между жизнью и смертью, надо быть полным идиотом, чтобы выбрать второе.

– Или просто человеком, который не хочет работать бесплатно на гхоранскую инквизицию, – упрямо сказала я, сильнее поджав губы и вздернув носик.

Ну нет! Меня так просто не сломить!

Не сломить же?..

– Я заплачу, – тут же вставил Огнияр. – У меня в этом деле свой интерес… У Шеймуса зуб на меня и мою семью в целом. Если защита Гхорана падет, он легко сможет проникнуть сюда и… А вот даже не знаю, что он может сделать, что от него можно ожидать. За свое спокойствие и спокойствие своей семьи я готов платить дорого.

– Сколько? – спросила я.

Огнияр назвал сумму, и я присвистнула. Сумма втрое превышала обещанное вознаграждение Шеймуса. Такими темпами я смогу осуществить одну свою давнюю мечту не в далеком будущем, а уже в этом году, хм…

– Что ж, другой разговор. А как вы меня из тюрьмы выводить будете?

– Хороший вопрос, прямо-таки отличный. Осталось придумать, как обхитрить Ксандрию, – вздохнул Огнияр.

– Думаешь, с этим будут проблемы? – спросил Тео.

– Ей уже подписали смертельный приговор, – нехотя признался Огнияр, кивая на меня. – И если с главой Бойцовского отряда я еще смог бы договориться, но с главой розыскного подразделения? Ну нет. Ксандрию будет не уломать… Она меня ненавидит. И все мои доводы по поводу угрозы от Шеймуса считает смехотворными. Именно Ксандрия стопорит мои розыскные мероприятия, постоянно вставляет палки в колеса. Она не выпустит просто так заключённых, даже по моей личной просьбе.

– Это смотря какие аргументы привести, – задумчиво протянул Тео.

Он уселся рядом со мной, скрестив вытянутые ноги и облокотившись на спинку дивана. Руки Тео при этом оказались слишком близко с моими, и я тут же отдернула ладони, сцепив их в замок перед собой. Села с ровной, как штык, спиной на самом краешке дивана. Близость Тео меня порядком нервировала. Обезоруженная, запертая в тюремной камере, я чувствовала себя беззащитной букашкой рядом с сильными волшебниками. Черт знает, что от них можно было ожидать.

– Было б нам что приводить…

– Если аргументов нет, их можно создать, – поиграл бровями Тео.

Огнияр отнял руки от лица и с интересом уставился на коллегу. У меня создалось впечатление, будто они переговариваются беззвучно. Хотя, может просто показалось…

– Знаешь, чего я не могу взять в толк? – сказал Тео, обращаясь ко мне. – Почему Шеймус выбрал в качестве исполнительницы заказа именно тебя? Ты ведь ходячее недоразумение.

– Ну спасибо за комплимент!..

– Но так и есть же, – мягко улыбнулся Тео. – Эрахнит вроде так виртуозно украла, что даже стража не засекла, но при этом тут же его посеяла. Меня вокруг пальца обвела, сбежала, но тут же эпично провалилась сама в тюремную камеру. Ты самая нелепая наемница, которую я когда-либо видел, а видал я их немало на своем веку. Вот я и пытаюсь понять, в чем соль твоей персоны? Почему выбор Шеймуса пал на тебя? Может, он хотя бы влюблен в тебя, а?

– Ну это уж ты сам у него спроси, – скривилась я. – Мне он о таких вещах не соизволил донести.

– Спрошу обязательно при случае, – серьезно кивнул Тео. – Шеймус ничего не делает просто так.

И он обратился к Огнияру:

– Клятву с нашей заключенной брать будем? Я как-то ей не доверяю, знаешь ли. Посеяла она во мне зерна сомнения за сегодняшний день…

Я самодовольно улыбнулась в ответ на колючий взгляд Тео.

– Сначала выведем ее как-нибудь из-под стражи, а потом уже клятву возьмём. Если выведем… У меня пока нет идей.

– Зато у меня есть, – коварно улыбнулся Тео, и тон мне его совсем не понравился.

Огнияр хмыкнул и поднялся из-за стола.

– Думаю, нам стоит обсудить с тобой детали наедине.

Тео кивнул и снова посмотрел на меня насмешливо. Сказал, лениво растягивая слова:

– Ты очень старалась от меня убежать, златовласка. С упорством, заслуживающим уважения. Но все-таки нам придётся познакомиться с тобой поближе. Мы сейчас уйдем, и когда вернемся, будь готова ко всему. Вообще ко всему, ясно? Возможно, нам надо будет разыграть небольшой спектакль, так что подыграй нам, если хочешь остаться в живых. А не болтаться на виселице с восходом солнца.

– Звучит не особо вдохновляюще.

– Да уж как есть.

Тео прищелкнул пальцами и снова стал невидимым, но я продолжала ощущать на себе его пристальный взгляд.

– Я должен спросить еще кое-что, перед тем как уйти, – произнес Огнияр, остановившись у пока что невидимой двери и смерив меня тяжелым взглядом. – Какое отношение ты имеешь к похищению Агнии?

– Очевидно, что никакого, – усмехнулась я. – Так как даже не представляю, о ком идет речь.

Вот сейчас я точно не врала ни на йоту. Огнияр, надо понимать, тоже это почувствовал, нахмурился и тяжело вздохнул.

– Это моя жена. Она пропала вчера, и я пока не имею ни малейшего представления, куда она могла деться. Следы мастерски затерты, не получается по ним пройти. Очень похоже на то, что ее похитили.

– Увы, тут я ничем помочь не могу.

– Ясно, – кивнул Огнияр, помолчал немного и добавил:

– Моя жена является чрезвычайно ценной волшебницей для Гхорана.

Связующая… Так называют людей, как она, с редким нынче магическим даром быть особым проводником магии между людьми и драконами…