– Кажется, тебя это не смущало сегодня утром, когда ты горячо отвечал на мой поцелуй.

– Тогда я понятия не имел, что именно ты похитила эрахнит. Меня как раз с утра пораньше подрядили найти вора, но мне даже в голову не пришло, что искать надо воровку. Да еще такую…

Он выразительно умолк, но я ехидно уточнила:

– Какую?

– Симпатичную, – неохотно ответил Тео. – Такая красивая – и профессиональная воровка. В голове не укладывается.

– А какая разница? – прищурилась я с хитрой улыбкой. – Это как-то влияет на вкус моего поцелуя?

Тео ничего не ответил, только взгляд его потемнел.

– Зачем ты меня дразнишь? Это не поможет тебе избежать тюремного заключения.

– Ну почему же сразу в тюрьму? – возмущённо воскликнула я. – За что?

– Издеваешься? Ты похитила один из эрахнитов!

– С чего ты взял? – улыбнулась я еще шире и вздернула к верху носик. – Ты сам сказал, что нашел эту штуковину на мостовой. Я тут при чем? Даже не знаю, что такое эрахнит.

Тео, кажется, опешил от такой наглости. Даже рот приоткрыл, а брови его поползли еще выше.

– Ну да, конечно. Ты настолько не при чем, что бросилась на меня с кинжалом, едва завидев алый камень в моих руках. Ты в курсе, что это статья за нападение на государственного служащего высокого ранга?

– Я просто испугалась! – твердо заявила я.

– Чего?!

– Тебя, конечно. Одна поздней ночью отдыхаю на смотровой площадке, а тут какой-то мужчина подкрадывается сзади, лапает меня, пугает. В итоге еще и к стене меня приковывает, – почти натурально всхлипнула я, отчаянно дёргаясь в невидимых цепях. – Полное безобразие! Ты в курсе, что это статья за хулиганство, преследование и домогательство? Да еще и от государственного служащего высшего ранга? Это отягчающее обстоятельство, между прочим!

Пока я всхлипывала, мысленно накрутив себя до предистеричного состояния, Тео же натурально схватился за голову и глядел на меня вытаращенными глазами невозможного фиалкового цвета. Он долго молчал, потом, наконец, собрался с мыслями. Скрестил руки на груди, поджал губы. Сказал холодным голосом:

– Мое поведение соответствует Уставу, так как я преследовал воровку – то есть тебя, похитившую важный государственный артефакт. Не отмахивайся, что ты не имеешь отношение к его пропаже, на эрахните остался чёткий след твоей ауры.

– Значит, мне его подкинули там же, на мостовой, – мигом сменила я концепцию. – Украли и закинули в мою дамскую сумочку, а я и не видела. Меня подставили!

– Да ты издеваешься?!

О да, издевалась. Ну а что мне еще оставалось?

– Ну сам подумай, как я могла похитить этот как его там… эрахнит, да? Ну вот как? Я что, похожа на государственную преступницу? Я ведь даже не волшебница, ты сам это должен видеть!

– Ты меня вырубила на мостовой.

– Это было снотворное!

– Это был раствор яда сакраменты, не пудри мне мозги.

– Значит, я перепутала его со снотворным! Ну извини, а? Я барышня нервная, перепугалась сегодня. Дважды. Мне, между прочим, отец не разрешает с незнакомыми мужчинами общаться!..

– Да, по твоим поцелуям с незнакомыми мужчинами заметно, – важно кивнул Тео.

Я возмущенно фыркнула и пафосно отвернулась.

– Да лекарь я, чего ты такой непонятливый? Не веришь? Ну так загляни в мою сумочку, она вся в баночках-скляночках с настойками и травами.

Тео недоверчиво покачал головой, но все же поднял мою сумочку, которую я уронила. Заглянул в нее, тщательно перетряхнул содержимое. Нахмурился, увидев, что я не соврала: содержимое и впрямь состояло сплошь из скляночек с настойками и охапками различных травок. Правда я не стала уточнять, что именно это за настойки и травки, но это ведь мелочи, правда?

– Давай сделаем так, – продолжила я ковать, пока горячо. – Ты сейчас отпустишь меня, и я спокойно уйду и не стану жаловаться на тебя твоим же начальникам. Я не волшебница и даже отпор тебе дать не смогу, чего ты боишься? Кинжал я выронила, все лекарские штучки находятся в моей сумке. Я тебе ничего сделать не могу, а ты меня невидимыми наручниками к стене приковал, разве это дело? Отпусти меня, и мы разойдемся с миром. А камушек этот забирай, он мне не нужен.

Тео молчал наверное с минуту. Сверлил меня тяжелым немигающим взглядом, но я смотрела на него не менее вызывающе кристально честными глазами.

Ну, котик, кто кого?

В конце концов, он вздохнул и прищелкнул пальцами. Хватка невидимых цепей на моих руках ослабла, и я с удовольствием растерла запястья и на всякий случай отскочила от Тео подальше.

Говорю же – глупый он и совсем неопытный.

Делая вид, что оправляю платье, я быстро достала из потайного кармана щепотку фиолетового порошка и швырнула её под ноги Тео. Вокруг него мигом заклубился фиолетовый туман, на время дезориентирующий человека. На короткое время – пара минут, не больше – но мне этого было более чем достаточно.

Пока Тео шарахнулся в сторону, махая руками и пытаясь прогнать клубы цветного тумана, я быстро выхватила из его рук эрахнит, чей внутренний жар обжигал пальцы. Закинула его в злополучную сумочку, подпоясала платье и ловко перемахнула через ограждение. Спрыгнула на крышу соседнего дома и побежала по ним дальше, перескакивая с дома на дом и распугивая местных полосатых кошек. Благо крыши в Гхоране сплошь были плоские и бегать по ним было вполне удобно.

Повезло, что ночь выдалась холодная, все местные жители сидели по домам, и некому было любоваться моими далекими от грациозности прыжками. Так что я преспокойненько улепетывала куда глаза глядят, лишь бы подальше от смотровой башни. Нужно было скорее добраться до моего убежища, где я с головы до ног оболью себя нужными зельями, чтобы обнулить ауру, избавиться от всех запахов, замести все следы.

В какой-то момент меня все же заметила ночная стража, поэтому я не спустилась на узкие улочки, а продолжила скакать по крышам. Так у меня было больше шансов быстрее скрыться, так как стражники меня завидели нерасторопные, и пока что преследовали меня только по низу. Пока они сообразят, что им бы тоже лучше запрыгнуть наверх, меня уже и след простынет.

Перескочив на очередную крышу, я обернулась, чтобы посмотреть, как там поживает мой знакомец-незнакомец Тео? Увидела вдалеке фиолетовую точку и поняла, что от тумана он еще не избавился, а значит, мои две минуты еще не истекли. Быстро же я бежала! Осталось еще пару домов перескочить и можно будет спуститься в переулок, а там – забежать в сквер, из которого можно было быстро перемахнуть через невысокую живую изгородь около моего убежища.

Приободрившись, я перепрыгнула через очередное ограждение, но на этот раз неудачно: споткнулась и чуть не упала. Но страшно не это. Страшно то, что из моей проклятой сумочки посыпались склянки. Одна из них, с темно-зеленым порошочком, выскользнула у меня из рук, пока я пыталась поймать всё и сразу.

– Нет! Только не эта! – успела взвизгнуть я перед тем, как раздался взрыв.

Склянка со взрывчатым порошком разбилась, отскочив от парапета, и крыша под моими ногами пошла трещинами под воздействием расползающегося темно-зеленого облака.

Миг спустя я уже летела куда-то вниз, еле успела сгруппироваться перед тем, как больно ударилась спиной.

Я со стоном открыла глаза и закашлялась от поднявшейся пыли. Спина ныла от боли, в боку кололо нещадно, быстро передвигаться я больше не могла. Вообще не могла – настолько сильно неожиданное падение и удар вышибли из меня дух. Да и как бы я себе не сломала чего…

– Хэй, Снорк, глянь, кто там? – донесся до меня чей-то голос.

– Да девка какая-то… Сейчас разберемся…

Пыль начала медленно оседать, и я смогла разглядеть обстановку, чтобы сориентироваться, куда вообще провалилась. Но, разглядев стальные прутья, со стоном закрыла глаза обратно и крепко зажмурилась, молясь всем богам сразу, чтобы это был сон.

Кажется, сегодня я побила все свои рекорды невезучести. Где там мой клуб анонимных идиотов? Дайте мне почетное звание его председателя! Потому что только я со своим умением нарываться на неприятности могла провалиться не куда-нибудь, а прямо в одну из тюремных камер Гхорана.