И вот, наконец, долгожданная незнакомая планета. После необходимых первоначальных исследований можно будет

  совершить посадку. Вот когда время замедляло свой ход, словно чувствуя нетерпение путешественника и дразня его.

  Необычайно красивая прозрачно-голубая атмосфера напомнила Трэвите родную планету Y. Можно было предположить, что состав

  воздуха почти идентичен. Но каждое предположение полагалось проверить. Гравитационная сила оказалась только в два раза

  больше, чем дома.

   Ура! Можно садиться. Выходить наружу все равно рано. Надо провести микробиологические исследования и проверить

  поле агрессивности. Так хотелось поскорее избавиться от этих рутинных дел!

   По крайней мере, поскольку светолет улитян, приземляясь на планету, в целях безопасности всегда принимал форму

  наиболее часто встречающихся на ней предметов, Клэвприт мог исследовать сначала не агрессивность, а внешний вид

  окружающей его среды. И это уже давало очень много информации. Трэвита любил исследовать новую форму светолета и

  разгадывать функциональное назначение предмета, в который превратился его межгалактический корабль.

   Клэвприт внимательно следил за его превращениями. Тот на глазах вырос в размерах не менее, чем в три раза.

  Иллюминаторы поехали вверх, тоже увеличились и, к тому же, расположились по два справа и слева и по одному спереди и

  сзади. Светолет принял прямоугольную форму в горизонтальной плоскости и неровную, но плавную форму по вертикали.

  Трэвита затруднялся дать ей какое-либо геометрическое определение. Внутри тоже происходили непонятные изменения. Внизу

  светолета вдруг выросли крупные прямоугольные фигуры из мягкого материала, напоминавшего кустики мха, в которых улитяне

  обычно спали. Всего их было шесть. Впереди - два лежали горизонтально, еще два стояли перпендикулярно первым. Сзади

  образовалась всего одна такая конструкция, но гораздо более длинная, чем спереди. Путешественник назвал их стэпами

  (по аналогии с устройствами, при помощи которых маленькие улиты на его Планете учились летать). Под передним

  иллюминатором выросло твердое черное колесо. Клэвприт потрогал его, попытался сдвинуть с места. Колесо немного

  поворачивалось в обе стороны, но ничего при этом не происходило.

   О, Творец! Колесо! Как он сразу не сообразил?! Если тут знают про колесо, значит, на Планете существует разум!

   От счастья Трэвита забыл про запуск зондов. Он взглянул в иллюминатор и увидел удивительно красивое голубое

  небо. Почти таким же он любовался на родной планете во время своих недолгих каникул. Однако, небо на планете Y имело

  неповторимый, чуть заметный бежевый оттенок, что придавало его голубому цвету некоторую изысканность.

   Он повернул голову направо и увидел их Утреннюю звезду. Она была ослепительно желтой и тоже смотрелась очень

  впечатляюще. Хотя, конечно, Утренняя звезда на планете Y своим красным цветом вселяла в улитян радость жизни, радость

  прихода Утра. Клэвприт любил это время периода гораздо больше, чем все остальные. Хотя многие улитянские сочинители

  обожали Закат и Восход, воспевали их нежность, отождествляя с Временем любви. Но Трэвита не кривил душой, он больше

  всего любил Утро, теплое, светлое и ясное, дни которого так быстро пролетали. Особенно если учесть, что он нечасто

  бывал дома в это время периода.

   Вдруг путешественник увидел в иллюминаторе разнообразные растения, очень похожие на улитянские. Они также

  смотрели друг на друга большими блестящими глазами с длинными ресницами. Отличие состояло в их разноцветных кронах.

  К тому же, часть стволов всех растений была закутана странными яркими материями. А, может, это - разновидности коры?

  Трэвита пригляделся внимательнее и замер от неожиданности: растения самостоятельно открывали и закрывали ротовые

  отверстия, хотя приема пищи при этом не наблюдалось. Мамочка, что это?! Растения передвигались, будто у них не было

  вросших в почву корней! Этого Клэвприт не выдержал и потерял сознание. Все-таки четыре предыдущих полета давали себя

  знать.

   Трэвита проснулся от холода. Очевидно, новых впечатлений оказалось так много, что его организм, проснувшись,

  сразу перешел в созерцательное состояние. Потрясение "съело" почти весь его энергетический запас. Клэвприту было

  неуютно, хотя он и знал, что оснований для беспокойства нет, - межзвездные светолеты такого класса еще никогда и никого

  не подводили.

   Вот и сейчас, с трудом поводив розовыми рожками из стороны в сторону, он скоро понял: два красных огонька в

  образовавшемся около колеса круглом отверстии - это вход для подпитки. Автоматическое управление сработало, от красных

  огоньков к рожкам путешественника протянулись яркие дуги электрических разрядов, и ему снова стало хорошо.