Но если нежить в данный момент никого не волновала, то что-то другое. Куда бы они ни смотрели, ни один из них не мог найти выхода.

“Он должен быть здесь, - настаивал Зэйл. - Вся логика требует, чтобы это было так.”

Сардак постучал кончиком клинка по твердому камню. “Но ведь все это реально! Может быть, поэтому все эти сумасшедшие погибли здесь! У них не было никакого проклятого пути к отступлению!”

Ратмиан не мог в это поверить. У первосвященников, по крайней мере, был бы путь к свободе, даже если бы у них не было возможности им воспользоваться.

Ну конечно же! Он думал в терминах культистов, но они были просто мертвыми, воскрешенными заклинанием. Все это затеял Карибдус, а значит, именно он позаботился о том, чтобы Зэйл, выживи он в Орде, не увидел правды.

Или, скорее, увидеть выход. Как Зэйл поступил со стражниками в доме, так и Карибдус поступил с ним. Зэйл мог только удивляться мастерству другого Ратмиана. Он наложил какую-то разновидность заклинания слепоты, в которое оба мужчины ввязались, сами того не осознавая.

- Отойди назад, Сардак.”

Когда его спутник повиновался, Зэйл поднял кинжал. Он пробормотал себе под нос контрзаклятие, обращенное к слепоте.

- Чародей ... они перестали выть, - внезапно сказал Сардак позади него.”

Это означало, как понял Зэйл, что немертвые перегруппировываются. Через несколько мгновений они наверняка набросятся на них двоих …

Вот так! Некромант почувствовал магическую силу. - Сюда, Сардак! Быстро!”

“Ты сейчас врежешься прямо в это—будь я проклят!”

Последнее относилось к Зэйлу, который, по мнению его товарища, просто исчез за скалой.

Через мгновение некромант очутился в Древнем туннеле. Убедившись, что непосредственной угрозы нет, он оглянулся в поисках брата Салин.

К счастью, Сардак материализовался. Он остановился, чтобы прикоснуться к груди, словно удивляясь, что остался цел. - Вот это ловкий трюк.”

- Работа того, кого мы ищем. Карибдуса.”

“У него Салин? Не Джитан?”

- Я бы рискнул предположить, что их можно найти вместе. Зэйл смотрел на стену, через которую они прошли. Не было никаких признаков преследующих их упырей. Как он и надеялся, они тоже не видели правды.

“Неужели мы просто оставим их там? Что, если они решат выйти на поверхность?”

Туннель сотряс грохот, который, как почувствовал заклинатель в капюшоне, был сосредоточен в помещении, которое они только что покинули. “Этого можно не опасаться. Пещера продолжает разрушаться. Он снова похоронит многих из них. Кроме того, я подозреваю, что они были подняты просто из-за меня, и теперь, когда я прошел мимо них, они, возможно, уже возвращаются в свои могилы.”

- Благодарение небесам за это.”

Любопытно, что, когда Сардак сказал последнее, Зэйл испытал странное чувство. Он оглянулся, но туннель по-прежнему был пуст.

“Что-то случилось?”

Зэйл не стал спрашивать, не видел ли тот чего-нибудь. Некромант объяснил это растущей тревогой по поводу Салин. Так много драгоценных минут потрачено впустую …

Но были ли они там? Что он слышал о Луне Паука? Судя по сновидению и другим фрагментам, его истинная природа вызывала недоумение, но по крайней мере часть ее была связана с определенной стадией ночи. Конечно, ужасные жрецы говорили об этом именно так.

А до ночи, насколько помнил Зэйл, оставалось еще несколько часов.

“Я думаю, мы еще не опоздали!- он немедленно сообщил об этом Сардаку. “Но мы все равно должны спешить!”

- Куда спешить?”

“Этого я еще не знаю, но у меня есть идея, как найти ответ!”

Из мешка донесся приглушенный голос: Зэйл помедлил, чтобы открыть его и вынуть череп Хамбарта Вессела.

- Рад, что с этим покончено, - пробормотал глухой голос. - И я рад, что мне не пришлось быть свидетелем всего этого!”

- Тебе что-то было нужно, Хамбарт? А теперь быстро!”

“Только то, что у тебя больше шансов найти ее, если ты воспользуешься мной, помнишь?”

- Использовать его?- Сардак посмотрел с сомнением. - Что ты собираешься делать, посадить его на землю и дать ему понюхать, как собаке?”

Череп усмехнулся. “Что-то вроде этого, парень.”

Зэйл не был столь нетерпелив. - Ты уверен, Хамбарт? Когда я в последний раз использовал заклинание, оно едва не стоило тебе твоего одушевления. Есть и другие методы—”

“Это займет слишком много времени или может быть недостаточно конкретным! А теперь слушайте! Я не позволю, чтобы эту прекрасную леди выпотрошили ради какого-то потенциального Бога-паука, если это в моих силах! За кого ты меня принимаешь?”

- Мертвый?- предложил третий в их отряде.

- Сделай это, Зэйл. Я буду держать себя в руках.”

Ратмиан больше не спорил. - Решение за тобой.”

Он опустился на колени в туннеле, затем положил череп лицом к тропе впереди. Зэйл поднял кинжал над останками Хамбарта и начертил им символ глаза ... Глаза дракона.

“Давай посмотрим дорогу, Ратма, - пробормотал Зэйл, - ибо она необходима для равновесия.”

С этими словами Зэйл опустил клинок вниз.

Сардак ахнул, когда кинжал некроманта глубоко вошел в верхнюю часть черепа, казалось бы, без помех. Кинжал ярко вспыхнул, когда он вошел, сияние окутало лишенную плоти голову.

Это было не то заклинание, которому Зэйл научился у своих хозяев, а то, которое он сам изобрел по необходимости. Таким образом, он надеялся, что оно увидит сквозь любую магическую завесу, которую отбросил его двойник.

Череп начал трястись, как будто что-то внутри пыталось освободиться. Из пустых глазниц на несколько ярдов впереди отряда растянулся зеленый свет.

И в этом освещении мелькали формы, появляясь и исчезая. Две фигуры: фигура, закутанная в Черное ... и Леди Несардо.

- Салин! Сардак схватил ближайшее изображение, но тут его пальцы проскользнули сквозь руку сестры.

Зэйл первым делом изучил аристократку, выясняя ее состояние. Короткие снимки показывали, что Салин находится в трансе. Бледная, она шла, свесив руки по бокам, и не мигая смотрела на дорогу впереди. Некромант нахмурился, увидев такое нечестное использование знаний, дарованных Ратмой и Траг'Оулом, и сердито перевел взгляд на ее похитителя.

Он слышал только описания своего легендарного двойника, но не было никаких сомнений, что это был Карибдус. Короткие седые волосы, мудрое, прилежное лицо и доспехи из кости и металла, которые этот Ратмиан сам смастерил для эпической битвы с черносердечным Вижири по имени Армин Ра.

Самые близкие изображения исчезли, а в нескольких ярдах за ними появились другие. Они выглядели почти так же, как и предыдущие: Карибдус беззаботно шагал рядом, а Салин послушно следовала за ним.

Подняв череп, Зэйл вытащил кинжал. Однако, несмотря на это, Хамбарт все еще светился, и свет из его глазниц продолжал показывать прогрессию образов.

- Пойдем, - сказал чародей.

Сардак целеустремленно шел рядом с Зэйлом, который держал перед ними череп. Каждые несколько секунд появлялось изображение Салин и Карибдуса. Как бы ни нервировали их короткие взгляды, они также успокаивали обоих мужчин. Никаких изменений не произошло; аристократка и ее похититель просто шли по туннелю.

“Я думал, что таких, как ты, не понимают, - проворчал брат Салены, свирепо глядя на Карибдуса. “Совсем не зло—разве не на это ты намекал моей сестре?”

- Действия Карибдуса не следуют учению Ратмы, каким я их знаю. Его поведение-это отклонение от нормы. Я должен заключить, что он пал жертвой тьмы, против которой он посвятил себя.”

“Он что, "жертва"?”

Ратмиан твердо кивнул. - Должно быть, так.”

Ответное ворчание Сардака ясно показывало, что он не убежден.

Они шли по коридору, по подсчетам Зейла, больше часа. И он, и Сардак понимали, что теперь они должны быть за городскими стенами, но конца коридору все равно не было видно.

Наконец Зэйл почувствовал легкий ветерок на своем лице. “Мы подходим к какому-то выходу на открытое место.”

Сардак приготовил меч.