Мне не составило труда пронестись мимо удивлённого стражника и почему-то улыбающейся Альрин. И вот она я, уже скачу по городу в полный галоп, а сзади слышен топот и ор кентавров. Они что-то кричали мне, приказывали остановится, но мне было плевать. Я не могла вернуться назад. Не теперь.

Я знала, что если меня схватят, то непременно доставят к Питеру, и там начнётся настоящий разбор полётов. Мне не нужно было такой радости. Кракен всё сильнее и сильнее разгонялся, и вот кентавры уже позади, а я мчусь на всех парах в лес.

«Прости, Питер — шепчу я про себя, — я не могла по-другому».

***

Когда лес полностью скрыл меня от любопытных глаз, я перевела Кракена на рысь. Внезапно, я поняла, что совсем не знаю, что делать дальше. Паника накрыла меня с головой, и я в изумлении остановила жеребца вовсе.

Вокруг была оглушающая тишина. На глаза попадались лишь деревья, сучки, камни и ещё раз деревья. Я даже не знала то, куда мой енот мог пойти. Я понимала, что забраться дальше в лес мне всё же придётся, но я не знала в какую сторону идти.

Простояв вот так около пяти минут, я решила идти хоть куда-нибудь, поэтому вывела коня на тропку и пошла по ней вглубь леса. Тишина обволакивала меня полностью. Я могла слышать шум ветра и шелест листьев и топот моего коня, но ни одного другого звука. Вокруг было слишком тихо.

Спустя час Кракен начал уставать и мне пришлось спешится, а после продолжить путь уже пешком. Дышать лесным воздухом было очень приятно, до тех пор пока я не дошла до болота. Ситуация с каждым моим шагом всё усложнялась, и мне не оставалось ничего кроме как сесть верхом и пройти напролом.

Когда небольшое болото осталось позади, я вновь спешилась и пошла пешком. Усталость начала сказываться и на мне, поэтому я сделала небольшой привал.

Прислонившись спиной к дереву, я вздохнула. Моя выходка не останется проигнорированной. К тому же я уверенна в том, что из-за моей своевольности наши отношения с Питером пойдут по наклонной. Но по-другому я и правда не могла. Не могла бросить друга в беде.

Отдохнув, я вновь отправилась на поиски и, наверное, бы точно долго ходила по лесу, если бы не наткнулась на рыжую плутовку, которая так удачно развалилась на поваленном дереве. Мне оставалось надеется на то, что она — говорящая.

— Эм, можно у вас спросить? — я не знала как обращаться к лисе, поэтому решила соблюдать осторожность. Лиса вздрогнула и вскочила на свои тёмненькие лапки, в испуге уставившись на меня. — Мне нужна помощь!

Но вместо ответа лиса испуганно дёрнулась и скрылась в близлежащем кусте. Проклиная всё на свете, я кричала ей в след, прося остановится.

— Вот чокнутая, — засмеялся кто-то сверху, — с лисами разговаривает!

Я удивлённо подняла голову вверх и с недоумением посмотрела на огромную белку. По сравнению с белками в моём мире — эта была гигантских размеров.

— Я думала она говорит.

— Ну конечно она говорит, — усмехнулась белка.

— По-лисьи, — заржал кто-то справа.

Обернувшись, я увидела другую белку, чуть поменьше первой.

— А вы, значит, говорите?

— Да!

— Тогда, может вы мне поможете?

— Чем это? — удивился первый.

— Да, чем это? — поддакнул второй.

— Я ищу енота.

— Пф, это лес, дорогуша, здесь много енотов, — сказав это, первая белка прыгнула мне на плечо и посмотрела на мой нос, оскалившись. Дабы не произошло ничего плохого, я схватила наглую мордашку и сжала в руках так, чтобы она не брыкалась.

— Напали! Убивают! Изверги! Монстры! — закричала вторая, прыгая с ветки на ветку.

— Молю, пощади! Пощади! — заверещала первая, которую я держала в руках.

— Я не собираюсь вас убивать, — я закатила глаза.

— Как не будешь? Посмотри сколько в ней жира! На неделю точно хватит! — закричала возмущённо та, что прыгала на ветках.

— Я белок не люблю. Не вкусные, — я плотоядно усмехнулась, — мне больше волки нравятся. Вот они вкусные.

— Ничего себе, — вновь заверещала та, что у меня в руке, — слышь, Мо, волков ест!

— Мне нужна ваша помощь! Я ищу говорящего енота, — вздохнув, произнесла я.

— Видели мы говорящего енота, — закивал Мо, а после прыгнул на ветку, что была ближе всего ко мне, — я ещё никогда не видел, чтобы так верещали!

Сердце дрогнуло от страха. Я не могла опоздать…

— А что случилось? — дрогнувшим голосом произнесла я. — Почему кричал?

— Так его прямо на краю леса схватили!

— Кто схватил?

— Как кто? Волки!

Мне показалось, что моё сердце остановилось на мгновение. Меня отрезвил громкий визг белки, которую я сжала с такой силой, что ей глазки полезли из глазниц.

— Вы знаете куда они пошли?

— Нет, ты что! — Воскликнул Мо. — Нам жить нравится. Волки бы нас убили в два счёта!

— Я вас сейчас в два счёта! — Разозлилась я. Единственные, кто видел Фреда — чёртовы белки! — Кто-нибудь знает куда они пошли?

— Д-да, — прошептал Мо, испугавшись, — лис Тик, но его не найти! Он по лесу ходит и его невозможно уловить! Проказник!

— Послушай сюда, — прошипела я, сжимая руку, тем самым делая белке больно, — ты пойдёшь и приведёшь Тика сюда, иначе, — я потрясла рукой, — твой дружок умрёт.

Белка закивала так быстро, что я не могла уследить за ним, а после он, проверещав что-то, скрылся из виду, а я и мой «заложник» уселись на травку.

Чтобы белка не вырвалась, я замотала её в небольшую ткань и крепко держала в руках.

— Мо глупый, он не найдёт, — верещала пленница, но я старалась не слушать её, — он не найдёт Тика!

— Захочет — найдёт, иначе мне придётся убить тебя, — я пожала плечами.

Эта мелкая тварюшка успела очень сильно утомить меня пока мы ждали её собрата. Вскоре он появился, весело улюлюкая какую-то песенку. За ним бежал рыжий лис. Вздохнув с облегчением, я встала на ноги и посмотрела на животных.

— Вот это - Тик, — сказал Мо, чёрными глазками смотря мне в лицо, — отпусти, пожалуйста, Ту-ту!

— Ну если Тик согласится мне помочь… — протянула я, переводя взгляд на лиса.

— Помогу, помогу, — проворчал он, присаживаясь на землю, — ты будешь должен, Мо.

— Ну раз так, — я пожала плечами, разворачивая ткань. Схватив белку, я поставила её на ветку и помогла вцепится коготками в неё, — отпускаю.

Белки сразу же скрылись из виду, оставив меня один на один с самым хитрым лесным жителем.

— Мо говорил, что ты видел как волки утащили енота, — произнесла я, присаживаясь на колено и посмотрев на него, — это правда?

— Правда, — лис кивнул, — он очень громко кричал. От боли!

— Покажешь куда его утащили? — от безжалостных слов лиса моё сердце ёкнуло, но я обязана была вытащить бедняжку из логова волков.

— Я проведу только до логова. Дальше ты сама, иначе про меня пронюхают, — поставил он свои условия, я кивнула.

— Идём.

Тик кивнул и побежал на полной скорости куда-то вглубь леса. Мне пришлось действовать быстро, поэтому я вскочила в седло и направила Кракена за лисом, стараясь не потерять его из виду. Доверять лисице было опасно, но ничего другого мне не оставалось.

***

Мы бежали всю ночь и, когда солнце упало за горизонт, продолжать путь было бессмысленно.

— Остановимся на ночлег. Лес не безопасен ночью, — сказал Тик, резко останавливаясь и падая на землю от усталости. Мне пришлось согласится и я, вздохнув, спешилась, а после принялась рассёдлывать Кракена.

— А зачем тебе верещащий енот? — вдруг спросил мой проводник.

— Он мой друг, — просто ответила я, кладя седло на землю. Кракен с удовольствием принялся жевать траву, а я уселась на землю в метре от лиса.

— Странные у тебя друзья.

— Возможно.

Дальше мы замолчали и я, положив голову на седло, которое заменило мне подушку, вперила свой взгляд в ночное небо. На небе не было ни облачка, и я с удовольствием принялась смотреть на звёзды.

Вскоре меня потянуло в сон и я уснула, поджав под себя ладонь. Мне было плевать, что я сплю на сырой земле и что моё тело будет очень сильно ныть завтра утром. Я просто хотела спать.