Эллен, как и ожидалось, не подождала меня, укатив с парнем куда-то гулять, но я не расстроилась. Пусть на улице и был ужасный мороз, от чего мой бедный нос чуть ли не покрывался ледяной корочкой, я любила погулять, поэтому пешком направилась в первый попавшийся магазин, чтобы накупить себе разных мусов и красок. Спасибо родителям, в кармане деньги были всегда. Нет, я не была тем ребёнком, который вырос с деньгами.

У всех моих школьных друзей были на то время даже карманные деньги, а я даже и не знала каково это. Родители не давали мне поблажек, считая, что тем самым я могла бы вырасти избалованным человеком. Раньше я не понимала, ругалась с родными, а повзрослев, поняла — мама с папой были правы. Теперь, сталкиваясь с бывшими одноклассниками на улице, я вижу какие они зависимые от родителей. Теперь же мне, благодаря близким, живётся намного лучше.

Я уже год не живу с родителями. Они позволили мне попробовать пожить взрослой жизнью. Первое время я выла от безвыходности, а после привыкла. Конечно, без родителей не обошлось, но на то я и девушка — мама никогда не бросит меня на произвол судьбы.

Замёрзнув к чертям, я ввалилась в магазин, вдохнув запахи химии, а после скривившись. Оглянувшись, поняла, что всё обстоит ужасно и мне ничего не остаётся делать, как подходить к одному из консультантов и просить помочь выбрать нужную краску.

Молодой парень быстро сориентировался, подгоняя мне хорошую краску, после которой мои волосы изменят свой цвет на ярко-красный. И плевать, что буду походить на огненный шарик, мне хочется.

Выходила из магазина довольная — в рюкзаке, стучась друг об друга, лежали три тюбика.

***

Уже находясь дома, я решила оставить краску на завтра. Делать было нечего, ведь сегодня была пятница, последний рабочий день, поэтому я, приготовив себе вкуснейший обед, уселась перед телевизором, включая любимый сериал.

Просмотрев три серии, я устало свернулась клубочком прямо на диване: меня затягивало в сонное царство.

Мне снилась какая-то бредятина. Впрочем такое не впервой. Уже какой день я летела в ночи, в которой ели могла разглядеть верхушки деревьев. Это ни с чем не сравнимое чувство свободы.

Меня что-то разбудило. Рывком поднявшись на диване, я ногами отодвинула сбившийся плед и подползла к столику, на котором вибрировал мой телефон.

— Алло? — хрипло протянула я, зевая.

— Аг? Ты что, спишь?

— Представь себе, — буркнула я.

— Прости, что помешала. Я тогда позвоню позже, ладно?

— Ага, — кивнула я в пустоту. В моей съёмной квартире было слишком темно и темнота была даже не из-за штор, плотно задёрнутых мною ещё утром. В этой темноте было что-то мистическое… Страшное.

Впервые я пожалела, что со мной никто не живёт. Ещё не до конца проснувшийся мозг подкидывал разные страшные картинки, от которых мурашки шли по коже.

Пройдя на кухню, поставила чайник, а сама уселась на стул, подтянув ноги к подбородку, а после задумчиво уставилась в окно. Всё же сегодняшний вечер был один из самых пугающих. Я еле поборола желание спрятаться под кроватью. Так страшно мне не было никогда.

— Да что происходит? — прошипела я, опуская голову.

Вдруг в окне что-то мелькнуло, от чего я чуть вздрогнула. Взяв сковородку, медленно подошла к окну и моментально распахнула его. Холодный ветер ворвался в помещение, но не более. Сетуя на свою глупость, захлопнула окно.

Резкий свист разорвал тишину. В ужасе я подпрыгнула на месте, вставая в защитную позу. От увиденного хотелось громко заржать, честно: шум, испугавший меня, был ничем иным, как свист чайника.

Чертыхаясь, поставила сковороду обратно на плиту, а после отключила электричество.

Резкий взрыв сбил меня с ног, а громкий хлопок и вовсе оглушил. Упав на пол, я заползла под стол, прижимая руки к груди. Пару минут всё тряслось, а после резко затихло.

Но я же сегодня герой! Поэтому, взяв бедную сковородку в руки и вытянув её вперёд, я пошла к источнику шума, который предположительно находился у меня в гостиной. Мелкими шажками я продвигалась с кухни. Медленно высунувшись из-за угла, удивлённо вздохнула: ничего в гостиной не было.

«Мне не могло показаться!» — роилась в голове мысль, пока я шла к телевизору, который как-то странно шумел.

Не дойдя до него я вскрикнула, отпрыгивая: передо мной на полу лежал какой-то человек в странной одежде. По тому что он не шевелился, я поняла, что он без сознания, но на данный момент это было даже отлично. В приглушённом свете, я не могла разглядеть моего нежданного гостя, поэтому медленно подошла к включателю и врубила свет, вскрикнув вновь: гость оказался парнем лет двадцати на вид, а одежда его больше походила на средневековую.

Тупо смотря на него, я не знала что делать до тех пор, пока этот кто-то не зашевелился, а после вымученно простонав, начал подниматься с пола.

Закричав от страха (у него я заметила нечто, похожее на ножны, в которых по моему предположению находился меч), я ударила моего гостя по голове сковородой. Тот, глухо застонав отключился, а я, посмотрев на сковородку, громко сглотнула.

К моему сожалению, он не пролежал достаточно долго: уже через пару минут вновь «включился», зашипев от боли и потирая затылок, куда и пришёлся удар.

Я планировала вновь ударить его: замахнувшись, направила моё «оружие» к его голове, как этот парень резко вскочил, схватив сковороду одной рукой, а другой сжав моё горло.

— Кто ты? — прорычал он. Его злые глаза уставились на меня, а я, схватившись свободной рукой за его руку, захрипела.

— Ты… душишь!

Хватка чуть ослабла, но теперь я хотя бы могла говорить не задыхаясь.

— Кто ты, я тебя спрашиваю? Почему ты напала на меня?! Твоё счастье, что я не бью девушек без разбора!

— Кто я? Ты кто? И какого фига делаешь у меня в квартире?! — я была возмущена до глубины души, до сих пор держась за его руку, которая сжимала моё горло.

— Квартире? — удивлённо произнёс гость, оглядываясь. Вдруг его ноги подкосились и он, широко открыв рот, сделал шаг назад. — Где я?!

— В Москве, ненормальный! — прошипела я, держась за горло.

— Ты это сделала? Какую магию ты использовала? — звякнула сталь, и конец длинного меча уставился мне в грудь. Взвизгнув, я отпрыгнула от парня, вновь хватаясь за сковороду: «Да ты рехнулся! Какая тебе магия? Совсем шарики за ролики заехали?!»

Несмотря на то, что была готова бухнуться в обморок, я заметила то, как смотрел на меня незнакомец — он боялся. Его страх плескался в голубых глазах.

— Стой, я вижу, что ты ни черта не поймёшь, впрочем как и я, но давай успокоимся, ладно? — я подняла руки вверх, но заметив то, как он на меня посмотрел, вздохнула и положила посудину на диван. —

Её больше нет, но и ты, пожалуйста, убери это, — я указала пальцем на его острую штучку, которую он медленно убрал в ножны. — А теперь давай поговорим.

— Кто ты? — снова произнёс он, чуть хриплым голосом.

— Я Агнесс Монтгоммери, сейчас ты находишься в моей Московской квартире. А ты кто?

— Я? Питер. Питер Певенси.

Дыхание спёрло и я готова была свалиться прямо здесь от удивления и ужаса, с головой поглотившего меня.

А где-то в другой комнате звонил телефон.

========== Глава первая, или “Настоящее испытание” ==========

— Подожди! — резко выдыхаю, стараясь успокоить бешеное сердце и чуть прикрываю глаза, — неужели ты серьёзно думаешь, что я тебе поверю? — вся информация, которая огромным потоком выливается на меня, сущий кошмар. Я ему не могу поверить, ведь я человек, привыкший ко всему нормальному: Солнце восходит на востоке, а садится на западе, или после зимы всегда идёт весна. Но чтобы король, прилетевший из другого мира… Нет уж, дорогие, увольте! Я не верю!

— Я тебе, — не улавливаю тот момент, когда мы начали называть друг друга на «ты», но молчу, потому что ко мне на «Вы» ещё никто не обращался, — ещё раз повторяю: я не знаю как здесь оказался. Да я даже не знаю, где это «здесь»! — усталый вздох «короля» разносится по моей уже не очень-то пустой квартире.