Журчащая речка в этот раз привела меня в чувства. Я очень хотела пить, поэтому оторвавшись от коня, я на дрожащих ногах поплелась к воде. Упав на колени прямо на берегу, я опустила ладони в ледяную воду, не обращая внимание на её холод.

Голова очень сильно раскалывалась и гудела, тело пробирал озноб. Если состояние не улучшится я вряд ли переживу ночь, которая неумолимо быстро приближалась, сгоняя с неба дневное светило, давая место ночному.

Плеснув воду на лицо, я прошипела от боли. Набухающая шишка давала знать о себе. Прикоснувшись к ней дрожащими руками, я сразу об этом пожалела — боль, словно стрела, пролетела по моей голове, сосредоточившись в области затылка.

Внезапный мелодичный голос, распевающий какую-то только ему известную мелодию разрушил тишину и сразу же привлёк моё внимание. Подняв мокрое лицо, я посмотрела на тени, что расплывались перед глазами. Сосредоточится никак не получалось.

Внезапный порыв ветра и передо мною, словно из неоткуда, появилась жительница леса. Она была очень высокой, и кожа её напоминала ствол дерева — такая же на взгляд шершавая и твёрдая. Она смотрела на меня, паря в воздухе, и пела, протягивая гласную «а».

Я шарахнулась от неё, как ошпаренная. Девушка засмеялась своим звонким голоском-колокольчиком.

— Здравствуй, Ксения, — произнесла она, словно напевая, — я дриада и пришла помочь тебе.

— Что? Откуда ты знаешь меня? Кто такая «дриада»?

Девушка лишь захохотала. Внезапно появившимися ногами она встала на землю и медленно подошла ко мне.

— Меня зовут Евель и я хочу тебе помочь, — пропела она, протягивая ко мне свою руку. Я отползла от неё. Голова болела, и картинка плыла, поэтому я не могла полностью разглядеть дриаду, что явилась ко мне. — Дай мне помочь тебе… Тебе плохо… Ты потеряла много крови… Дай мне помочь тебе… — пела она мне, вновь протянув мне руку. Я сглотнула ком в горле и осторожно протянула ей руку, хватаясь ладонью за мягкую ладошку.

В голове сразу же стало ясно, и боль ушла. Металлический запах, что преследовал меня ещё когда я очнулась, также исчез.

— Теперь тебе легче, и я могу идти.

— Евель, — прошептала я, разглядев её, — спасибо.

— Не стоит благодарностей, — она не спешила уходить. Наоборот, пролетев мимо меня, она подошла к Марсу. — Он жив, но очень слаб, — ответила она мне, заметив с какой надеждой я смотрю на неё. — Его будет легко исцелить, ведь он — часть природы. Твои раны я исцелила лишь на время, вскоре они вновь дадут о себе знать, — произнесла она, присаживаясь рядом с моим конём и начиная водить руками по его телу. Свечение и лёгкий ветерок, и вот мой ворон в ужасе встаёт на ноги, отряхивая спину. От радости я чуть сознание не потеряла, подбегая к нему и обхватывая могучую шею руками.

— Марс! — вскрикнула я, улыбаясь. — Ериль, спасибо, спасибо! — Я обернулась на дриаду и благодарно на неё посмотрела.

— Не садись пока на него верхом, — попросила она, — он ещё слаб.

— Да, конечно!

— Прощай… — вновь пропела она, разворачиваясь.

— Ериль! — вскрикнула я, попытавшись остановить её. Когда она обернулась, я продолжила: — Почему ты помогла мне? Нет, я благодарна тебе, но я хочу знать… почему ты явилась.

— Ты нужна Нарнии… — пропела она, исчезая прямо на глазах.

Я удивлённо смотрела туда, где она только что стояла. Я нужна Нарнии… но зачем?

Благополучно забыв об этом, я обернулась к моему мальчику и поцеловала его в мягкий бархатный нос.

— Essea eaminne te, cerbin, — прошептала я, упершись лбом ему в шею. От него веяло травой и лошадиным потом, но мне было плевать. Он жив — это самое главное.

****

Чуть позже я приняла решение возвращаться обратно. Я понимала, что всего лишь через несколько часов начнёт темнеть, но хоть какой-то путь мы были обязаны пройти. Испорченное седло и всю амуницию я оставила на той поляне, расседлав Марса полностью. Медленно шагая, мы двигались куда-то вглубь леса.

Я не знала куда именно нужно идти, но не идти было просто нельзя. Рано или поздно, но мы выберемся из леса, а там я сориентируюсь.

Я не держала коня под узду, ведь её я оставила там, на поляне. Жеребец по собственному желанию плёлся следом за мной, на ходу срывая пучки травы и жуя её. Ериль сказала правду — буквально через час я вновь почувствовала боль в затылке и рёбрах.

Солнце медленно скатилось за горизонт, а мы так и не вышли из лесу. Усталость давала знать о себе, и я была готова свалится прямо там, где сейчас стояла — у многовекового дерева, повидавшего, наверное, не одно изменение в истории.

Вдохнув воздух в лёгкие, я оторвалась от ствола и продолжила идти туда, куда глаза глядят.

Монстр загнал нас далеко в лес, и теперь найти выход было очень трудно. Ни одного просвета, дуновения свежего ветерка или звука присутствующей живности — ничего. Только затхлый запах прелой листвы, уханье совы и ночная мгла.

— Марс, мы должны выйти, — сказала я, обернувшись к коню. Он заметно восстановился.

Внезапно он замер, а после ускорил свой шаг, преграждая мне дорогу своей шеей. — Ты уверен? — приняв это за приглашение, спросила я. Конь молчал, но и не сдвигался с места. Он предлагал мне забраться на него верхом.

Аккуратно ухватившись за его гриву. я подпрыгнула, закидывая ногу на спину лошади. Без седла я ни разу не ездила, но оказалось это не таким и трудным делом если тебе помогает до ужаса умный конь.

Обхватив его бока ногами и вцепившись в гриву, я вздохнула.

— Sh’aente, — просипела я. И получив разрешение, он полетел. То, что всего лишь около часа назад он был при смерти было не заметно. Он вновь был резв и бодр, перепрыгивая через ямы, впадины и поваленные деревья.

Я не направляла его — он сам бежал туда, куда считал нужным. С некоторых пор я доверяла ему больше чем кому другому. Бред, знаю, но он доказал, что он не просто лошадь.

Ветер бил мне в лицо, но мне нравилось. По крайне мере я не сильно чувствовала боли, что с каждой секундой нарастала всё сильнее и сильнее. Но всё равно мне нравилось чувствовать себя живой. Прошло около часа и луна уже полностью вошла в свои права, когда я заметила просвет между деревьями. Легонько пихнув по бокам, я потребовала ускорится и вот вскоре мы оказались на открытой местности. То, что я ощутила, увидев в дали как светится огнями замок просто не передать. Счастье овладело мною.

— Мы смогли! — прошептала я коню, который продолжал галопом нестись к спасению… к людям… домой. — Давай, Марсик, ещё немного! — подбадривала я его, переходя на всеобщий.

Чуть резкий галоп моего ворона не давал мне окончательно упустить своё сознание. Я знала, что на такой скорости точно не смогу удержаться, если потеряю контроль над своим телом. Нужно… держаться… нужно.

От нарастающей боли в рёбрах я поперхнулась воздухом, которого сейчас было с избытком. В глазах потемнело, и я готова была потерять сознание.

Шорох травы под копытами сменился стуком по камню, и вот огни светят в глаза, заставляя зажмурится. Здесь так шумно… так шумно.

Марс, не сбавляя скорости, буквально перепрыгивая ограждение, снёс его своим плечом и резко останавился перед огромной толпой людей и волшебных нарнийских существ.

— Ксения! — закричал кто-то, подбегая ко мне и буквально подхватывая в тот момент, когда я начинаю соскальзывать с могучей спины коня, но мне было уже плевать. Главное, что я вернулась… я смогла.

___________________________

Сerbin, еsseath minteoir - Ворон, ты предатель

Noro lim, cerbin, noro lim! - Скачи быстрее, ворон, скачи быстрее!

Essea eaminne te. - Я люблю тебя

Neen, Maglor, neen, - Нет, Маглор, нет.

Meas - Спасибо

Sh’aente - Давай

Маглор - придуманная Ксенией (ну и мною естественно) кличка на его “родном” языке так, чтобы он её понимал

========== Глава четырнадцатая, или “В поисках Фреда” ==========

Ты лучший друг

Ну что же боле…

Еще сказать тебе сейчас

Прошли с тобой сквозь все преграды