— Да, — протянула я, завороженная видами, — такой красоты не найдёшь в моём мире.

Вмиг мне перехотелось возвращаться обратно, а мысль о том, что я столько времени жила в ужасном месте, не давала покоя.

— Я не хочу возвращаться, — тихо, сама себе, прошептала я, прикрыв глаза.

— Скоро начнёт темнеть. Нам всё равно придётся вернуться обратно, — просто ответил Питер на что я лишь усмехнулась.

— Нет, Питер, ты не понял. Я не хочу возвращаться туда, обратно в свой мир…

— Почему?

— Мне здесь нравится. Здесь всё так чисто, что ли. Я имею ввиду, что здесь всё естественно, гармонично и так реально, мой мир наоборот слишком уж ненастоящий. Все то и дело «прячутся» под масками, которые некоторым даже не идут. С самого детства я привыкла к тому, что мир может быть только таким: жестоким и бездушным, а сейчас вот сомневаюсь, — вместо ответа Питер обнял меня, прижимая меня к себе и кладя подбородок мне на макушку.

Я тяжело вздохнула, обнимая его в ответ. Сейчас не нужны были объяснения о том, зачем он это сделал. Он прекрасно понял, что мне это нужно.

Мы оба отлично знали, что навсегда я здесь не задержусь. Рано или поздно меня затянет обратно, и Нарния для меня станет лишь необыкновенно прекрасным воспоминанием. Об этом думать мне не хотелось, но вот именно в такие моменты я понимаю, что готова сделать всё, лишь бы меня не выгоняли отсюда.

Остальную часть дня мы с Певенси провели сидя на небольшой скамейке, смотря вдаль. Слова были не нужны, ведь мы и так хорошо друг друга и без них понимали. Конечно, наша молчанка долго не продолжалась, и уже через пару часов мы снова голосили на весь город и веселились от души. А вот ближе к ужину мы выдвинулись обратно. Питер всё же вернул мне шоколад со словами: «Купил для тебя, а ты вредина», на что я лишь расхохоталась, а после, чмокнув его в щёчку, поблагодарила его, и, весело напевая какую-то песню себе под нос, направилась дальше по дороге.

С Питером мы расстались у конюшен. Не успели мы даже сделать два шага, как его поймали Эдмунд и Каспиан, а после увели его куда-то. При этом вид у них был очень мрачным. Я не знала, что у них там произошло за то время пока Верховный король находился в моей компании, но вникать даже не пыталась. Зачем мне это, правда?

Попрощавшись с Питером я прошла к себе в комнату и не снимая платья, повалилась на кровать, стягивая туфли с ног. Они гудели!

Откинув их куда подальше, я раскинула руки в стороны и посмотрела в потолок.

Это была одна из самых восхитительных прогулок за всю мою жизнь. Конечно, я не планировала гулять с Питером, но у него были свои планы на этот счёт. Вообще, я планировала найти Фреда, который вот уже пару дней не попадался мне на глаза. Его не было в замке и в его окрестностях, и это меня пугало. Но я тешила себя мыслью о том, что он просто где-нибудь гуляет. К тому же он не маленький — о себе позаботится сможет.

Сейчас моё состояние я могла описать как нахождение в прострации, хотя мой двоюродный брат назвал бы это астралом. Обычно я «вхожу» в него когда мне скучно или перед тем как заснуть. Сейчас мне было и скучно, и грустно, поэтому не удивительно, что я погрузилась в мой мирок. Я даже не заметила то, как в моей комнате появилось новое действующее лицо: Альрин, моя помощница, тихо проскользнула ко мне в комнату и, бросив на меня задумчивый взгляд, тихо подошла к комоду, открывая ящик. Он заскрипел и она, сморщившись, посмотрела на меня спящую. Не знаю что её сподвигло на такую низость, но я вряд ли когда-нибудь узнаю, ведь в тот момент я спала крепким сном. Убедившись, что я сплю, она до конца открыла ящик комода и среди моих вещей положила небольшой амулет. Это был небольшой кругляшок из какого-то дерева с ярким зелёным камнем посередине. Чем-то этот предмет напоминал ловец снов, но лишь отдалённо.

Когда амулетик был ловко спрятан умелыми руками, девушка задвинула ящик и также тихо удалилась из комнаты, оставив свет выключенным, а меня спящую на кровати в платье и с раскинутыми руками.

========== Глава одиннадцатая, или “Бал (Часть 1)” ==========

Трудно сдерживать позыв рвоты, но я упорно стараюсь вот уже не одну минуту. Запах гари режет нос, а вид изуродованных мною трупов сковывает всё тело в приступе. Я посреди сожжённой деревни, стою в одном кроваво-красном платье босиком, растеряно глядя по сторонам, на мои волосы падает серый пепел, а глаза слезятся от дыма.

Вдруг за моей спиной слышен грозный рокот и я, сорвавшись с места, начинаю бежать, не понимая того, что мною владеет: то ли страх, то ли отчаяние, а может быть даже радость. Босые ноги ловко несут меня по земле, на которой то и дело я замечаю осколки от окон, бутылок или же просто деревянные щепки, но мне не больно — я бегу, смотря лишь перед собой, а сзади меня всё нарастает ужасающий рокот. Деревня, понимаю я, находится рядом с обрывом и вот уже вижу конец моей дороги, но останавливаться не собираюсь, а лишь ускоряю бег и, когда мои ноги не касаются шероховатой земли, понимаю — падаю. И вот, наверное, почти конец, но нет: моё тело с глухим стуком ударяется обо что-то, и я, вцепившись руками во что-то твёрдое, улыбаюсь. Нет, не упаду. С ним я в безопасности…

Резко открыв глаза, вздыхаю. Вновь сон в котором я опять же не владею собой и совсем не понимаю, что, собственно там делаю. К сожалению, усталость, что накопилась за день, не ушла и сейчас мне ужасно хреново. Посмотрев в окно, я понимаю, что до рассвета остался не один час, и это угнетает. Спать больше не хочется, точнее хочется, но я даже не посмею закрыть глаза. Слишком мне страшно вновь вдохнуть в себя запах гари, что преследует меня уже вторую ночь.

Поднявшись с кровати, я медленно вылезла из своего серебристого платья, в котором уснула прошлым вечером, и, повесив его на спинку стула, подошла к комоду. Где-то здесь завалялись мои любимые, как выразился наш великолепный, лохмотья, которые я и собиралась надеть на себя. Зашуршали штаны, за ними и рубашка с кожаным ремнём, прошелестел мимо недо-корсет, который одевается поверх моей рубашки. Нужные мне вещи в два счёта оказались на кровати, изображая полный кавабардак, который, так, к слову, был мне очень привычен. Осталось где-то найти сапоги, вот только я совсем не помню, куда их убирала. Спустя пару минут поисков я нашла их у себя рядом с небольшим пуфиком, обитым какой-то необычно-красивой тканью. Когда я была полностью одета, и мне почти не где не жало, я занялась наведением собственной причёски. Расчесав волосы достаточно хорошо, я нашла ленту и перевязала их ею, делая высокий конский хвост. Вдруг мне на глаза попался зелёный плащ, который мне одолжила Сьюзен, ссылаясь на то, что настоящему лучнику нужно то, что будет укрывать его от недоброжелателей. Ну я его и напялила.

Когда дело было сделано, я ещё раз посмотрелась в зеркало и кивнула сама себе.

— И почему сразу лохмотья-то? — недовольно пробурчала я, вспоминая слова Питера о своей одежде, а после тихо выскользнула из комнаты. У меня был план: съездить куда-нибудь на Марсе и, возможно, даже попробовать поохотится на мелкую не говорящую дичь. Мне надоело сидеть в замке или же бродить по городу, хотя последняя прогулка мне и понравилась, я хотела свободы, ветра в волосах, шума листьев на ветру и топота копыт моего коня. От таких мыслей у меня даже живот сковало от предвкушения, и я, заскочив на кухню, о которой помнила лишь по тому, что рассказывал Питер в первый день, взяла с собой два яблока, дабы заморить червячка и одно дать моему скакуну.

Не знаю точно как мне удалось выбраться из замка и незамеченной пройти к тренировочному лагерю. Возможно, всё из-за того, что на улице до сих пор была кромешная тьма или просто потому что сейчас у стражников смена караула, я точно не знала, но была судьбе благодарна. Отыскать мой лук и колчан со стрелами получилось не сразу, но когда они попались мне на глаза, тут же схватила налучье вместе с колчаном и, повесив всё за спину, чтобы было как можно удобнее передвигаться. Теперь мне, словно какому-то воришке, предстояло пробежать несколько метров до конюшни, подготовить Марса и скрыться, и это всё нужно было сделать в кратчайшие сроки. А что я, собственно, так волнуюсь? Питер же не держит меня под замком, поэтому не стоит и волноваться. Но я тут же отмела эту мысль. Перед глазами предстали сонные стражники и я под их ногами, нашпигованная стрелами или копьями, словно игольница в которую всунули не одну иглу. А что, им разбираться просто лень будет — возьмут и пришибут. По спине пробежали мурашки, и я точно поняла, что таковой быть не собираюсь.