«Спаси его, Ксения, спаси Питера»

Кивнув, я встаю на ноги и беру карту в руки.

— Чарли, осталось недолго, пошли, — оборотень недовольно морщится, поднимаясь на ноги.

— Аккуратнее там! — кричит Леа нам вслед. Я киваю, смотря вперёд.

Здесь довольно мрачно. Всё вокруг черно от сажи, а чёрные столбы, что стоят практически везде, раньше когда-то были деревьями…

— Ужасное место, — хрипло говорит Чарли, замерев. — Это сожжённый лес?

— Видимо да, — киваю я, делая шаг вглубь, — пойдём.

Чарли вдруг резко прижимает меня к себе. Я не понимаю, что происходит, пока не слышу тихое рычание.

— Что ты чувствуешь? — испуганно шепчу я. — Чарли?

Вместо ответа, парень хватает меня за руку и бежит обратно к Лее. Ничего не понимая, я передвигаю ногами, когда слышу сзади странные звуки.

Резко выдернув ладонь из руки оборотня, я останавливаюсь, ложа руку на эфес меча.

— Я не буду убегать, — громко заявляю я, когда Чарли орёт мне «Какого чёрта?!» — Не тогда, когда я в шаге от Питера!

— Это перевёртыши, Ксения, очнись! — орёт Чарли, подбегая ко мне. — Они самые бешеные оборотни из всех существующих! С ними не поговорить!

— Кто сказал, что я буду говорит? — я зло смотрю на Чарли. — Я убью их.

— Каким образом? — Чарли усмехается. — Они сильнее меня, а твои драконы выдохлись от долгого полёта!

— Она будет не одна! — восклицает Леа, подходя ко мне и обнажая свой меч. Я следую за ней и вытаскиваю меч Питера из ножен.

— Ты с нами? — спрашиваю я, напряжённо вглядываясь в обугленный лес. Звуки становятся громче.

— Куда я денусь, — обречённо вздыхает Чарли. Я слышу как он рычит и быстро взглянув, вижу, что он обратился. На его руках когти, а во рту — острые клыки.

Где-то сзади я слышу рычание и обернувшись, вижу двух драконов, которые, еле передвигая лапами, подходят к нам, останавливаясь по бокам.

«Дракон будет защищать своего Всадника»

Я улыбаюсь, смотря в усталые глаза Вэна. Дракон вскидывает голову, скалясь.

Проходит несколько минут, прежде чем мы с Леа замечаем трёх женщин. Одна из них — блондинка — сидит на вороном коне, двое других — брюнетка и рыжая — идут по обе стороны. На щеках каждой нарисованы линии, будто маскирующие их. У одной женщины, брюнетки, в руке длинный жезл.

В движениях троицы чувствуется что-то дикое, необузданное, опасное. Когда они приближаются, драконы будто сходят с ума. Гатх начинает выть, а Вэн рычит, пригибаясь к земле. Им явно больно.

— Что вы делаете?! — орёт Леа, кинувшись к Гатху, который прикрывает свои глаза и тяжело дышит. Я не смотрю на Вэна, потому что в голове я слышу его тихий голос:

«Не шевелись, они пришли за тобой»

Сглотнув, я смотрю на женщин, которым, кажется, нет дела до моих спутников. Они смотрят на меня.

— Ксения, — та, что сидит на коне, обращается ко мне спокойным, дружелюбным голосом. — Мы знаем, зачем ты пришла. И даже готовы отдать его, если ты сыграешь с нами в игру.

— В игру? — не понимаю я.

— Именно, — кивает рыжая, хищно прищурив глаза. — В игру.

— Какую? — мне плевать, что они предложат. Сейчас они прямым текстом сказали, что Питер у них! — Говорите!

— Пройди лабиринт, и если ты найдёшь выход из него, то найдёшь и Верховного короля, — шипит брюнетка, сжимая жезл в руке.

— А что если я не пройду?

— Они умрут, — блондинка кивает на тех, кто стоят за моей спиной. Услышав хрипы, я оборачиваюсь. Чарли валится на землю, дыша через раз, а Леа держится до последнего, но вскоре тоже со стоном падает на землю, сжимая в руках пепел. — а следом за ними и драконы.

— Ладно, — вздыхаю я.

— Не… надо… — хрипит Чарли, пытаясь сделать вздох.

— Я знала, что просто так мне Питера не найти, — я смотрю на Чарли, вздыхая, — это меньшее, что я могу сделать для него…

— Прошу, — брюнетка манит пальцем и я, вздохнув, подхожу. Женщина с хищной улыбкой смотрит на меня. В её глазах я вижу бешеный блеск.

— Если я выберусь… — начинаю я, — они точно будут жить?

— Мы сдержим своё слово, Ксения, — нетерпеливо отвечает блондинка. — Входи в лабиринт.

Я перевожу взгляд на лес, который внезапно начинает мерцать, постепенно исчезая. Заворожённая, я смотрю на то, как деревья крошатся в пыль, открывая обзор на высокие обугленные кусты, которые как раз и образуют этот их лабиринт.

— Зачем вам всё это? — спрашиваю я, уже на входе. — Какова ваша цель?

— О, Ксения, — блондинка чуть склоняет, смотря мне прямо в глаза, — ты просто не представляешь скольких мы уже погубили… Нам велено погубить и тебя.

— Кем велено?

— Лордом, — шипит рыжая и я усмехаюсь. Как же иначе?

— Ну да, — я усмехаюсь. — Питер там?

— Он где-то с другой стороны. Найди его, время итак поджимает.

Брюнетка вдруг оказывается рядом со мной в мгновение ока. Взяв меня за руку, она вкладывает мне в руку маленькие песочные часики. Я сглатываю. — Время ограничено. Пока сыпится песок — твой король будет существовать, но как только последняя крупинка исчезнет… — она ухмыляется.

— Что меня ждёт, когда я встречу Питера? — спрашиваю я, сжимая песочные часики в ладони.

— Верховный король спит, не волнуйся, — хихикает блондинка, довольно улыбаясь, — его просто нужно разбудить.

Я киваю, думая, что это будет проще простого. Сон легко нарушить…

Последний раз я смотрю на друзей и Вэна.

— Я найду его, — обещаю я им и вхожу в лабиринт.

Игра началась.

Время пошло.

Впереди — сплошные закоулки, где я в любой момент могу заблудится и не найти выход.

Смогу ли я пройти этот лабиринт?

Будет ли моя любовь к Питеру сильна настолько, чтобы дать спасти его?

Комментарий к Глава

XII

— «В поисках короны»

http://girlfight.ru/foto/d41d8cd98f00b204e9800998ecf8427e/Axelle-Carolyn-Aeron-Centurion.jpg

https://pbs.twimg.com/profile_images/766194056384872448/6JvQSC2B.jpg

https://c2.staticflickr.com/8/7137/7065096681_d108f75fa0_b.jpg (чота она совсем не рыжая :D)

====== Глава XIII — «..И никого не стало» ======

— Однажды, когда станет всё хорошо, мы вместе посмеёмся над автором….

— Нет, не посмеёмся… — диалоги со своими тараканами в голове.

Глава XIII — «...И никого не стало»

Когда окажешься в петле,

Дыханьем время отмеряя.

Ты улыбнись тогда судьбе,

Глаза на веки закрывая.

Почувствуй горечь на губах,

Явившейся из мрака смерти.

Услышь как гром на небесах,

Откроет мир, где пляшут черти*

Когда мне было предложено сыграть в игру, пройдя лабиринт, я думала, что мне относительно повезло, потому что это не самое ужасное, что могли заставить меня сделать перевёртыши. Сейчас же, когда я петляю по тёмным коридорам, созданным с помощью мёртвых, сожжённых растений, которые высятся на несколько сотен метров, открывая обзор на яркое голубое небо, покрытое белой дымкой марева, и никак не могу найти выход — я понимаю, что ошибалась. Жестоко ошибалась.

Уже несколько раз в голове мелькала мысль сдаться, перестать метаться из угла в угол, но ни разу я не думала об этом всерьёз, потому что знала, что где-то там, с другой стороны находится Питер и время его ограничено.

Вспомнив об этом, я высовываю из кармана песочные часы, песок из которых высыпается песчинка за песчинкой. В лабиринте я вот уже около трёх часов и утекло довольно много времени, что заставляет волноваться.

— Я найду тебя, ты только подожди, — смотря на часы, шепчу я, проведя пальчиком по стеклу и мечтая только об одном — чтобы время остановилось или замедлилось, чтобы не бежало так быстро, будто сквозь пальцы. — Прошу, дождись меня.

Сжав в руке небольших размеров предмет, я сунула его обратно в карман и, остановившись, огляделась. На данный момент я находилась на развилке путей. В каждую сторону можно было пойти, вот только какой из этих дорог — правильный? Будет ли так, что, выбрав один из путей, я обязательно попаду на нужную тропу? Нет, вряд ли.