— Вот это меч! — Леа появляется внезапно и я, чуть вздрогнув, киваю. — Красивый. Вот только он не твой. Чей?

— Питера, — я задумчиво провожу пальцем по красной рукояти.

— А твой я так и не нашла, — вдруг говорит девушка.

— Что? — не поняла я.

— Твой меч, меч Драконьего Всадника, я не нашла его после твоего исчезновения, — поясняет она. — Он ведь только твой и никто не может им пользоваться.

— Может когда-нибудь и найду, — пожимаю я плечами. — Или возьму какой-нибудь другой.

— Нельзя! — восклицает она. — Нужен именно он! Он один из мечей Всадников.

— Значит, когда вся эта история кончится, я отправлюсь на его поиски. У меня же есть карта, — я усмехаюсь и встаю.

— Ты готова?

— Да, осталось только надеть седло на Гатха и прицепить верёвку.

— Это зачем? — удивляюсь я.

— Так летать удобнее, вот увидишь! — Леа хватает меня за руку и бежит на выход. Мне остаётся следовать за ней.

Когда мы выбегаем из дома, то видим, что Чарли, держа томагавк наготове, зло смотрит на Вэнфролха, который угрожающе рычит, сверкая голубизной своих глаз-бриллиантов.

— Вэн! — недовольно произношу я, подходя к дракону и шлёпнув его по носу. Фыркнув, Вэнфролх отходит от ненавистного им оборотня и усаживается на землю, заинтересованно смотря на меня. Я же наблюдаю за тем, как Леа подходит к небольшому сарайчику и распахивает дверь. Гатх, будто зная для чего и зачем, подходит ближе и суёт длинную шею внутрь, выныривая оттуда, держа в зубах довольно большое седло. Запрокинув голову, он бросает его себе на спину. Леа ловко запрыгивает на подставленную лапу и начинает затягивать подпруги потуже, на что Гатх лишь недовольно скалится, но больше не высказывает своего недовольства.

— Для Вэна тоже есть такое — оно Гатху мало, но я не думаю, что ты сможешь его надеть на него — он не обучен, — говорит Леа, запрыгивая в седло и удобно там устраиваясь. Она поправляет огромную верёвку, похожую на узду у лошадей, которая оплетает большую голову, держась на морде.

— Мне привычнее без, — я машу рукой, забираясь на Вэна, который с удовольствием мне в этом помогает. Только стоит оказаться на спине дракона, становится так приятно и спокойно, что просто… вау!

— Чарли, — я смотрю на оборотня, который недовольно смотрит на нас, сидящих на драконах, — забирайся, ты же не собираешься идти пешком?

Рыкнув, парень подходит ближе, в то время, когда Вэн злится и отходит, будто собирается встать на дыбы, подобно лошади.

— Вэни, — наклоняясь ближе к голове, шепчу я, — давай, не злись.

Это будто вызывает успокоительный эффект и Вэн подставляет лапу, предлагая забраться. Я вытягиваю ладонь, за которую Чарли цепляется, оказавшись у меня за спиной.

— Ох, — выдыхает он. Ему явно неуютно.

— Чарли, — я оборачиваюсь через плечо, успев словить испуг в его голубых глазах, — ты когда-нибудь летал на драконе?

Отрицательно махнув головой, парень обнимает меня, прижимая к себе за талию. Губы расплываются в улыбке.

— Думаю, мне будет приятно, — шепчет он мне на ухо, положив подбородок мне на плечо. Я закатываю глаза, а Вэн что-то бурчит о своём.

— Ну посмотрим, — соглашаюсь я и обращаю взгляд на Лею, которая внимательно следит за нами. — Готова? — спрашиваю я её. Расплываясь в хищной улыбке, Леа кивает.

— Наперегонки? — спрашивает она вновь и я заливисто смеюсь.

— Лети, Вэн, со всех сил, — шепчу я ему, обнимая его за шею. Чарли сжимает сильнее мою талию, когда Вэн начинает двигаться, расправляя свои прекрасные крылья.

Крик испугавшегося оборотня навсегда останется в моей памяти, как одно из весёлых воспоминаний.

Мы парим в воздухе, вылетая за пределы Эттинсмура. На драконе, оказывается, путешествовать в стократ быстрее и приятнее, чем пешком. Чуть сзади летит Гатх и Лея — я слышу, как тяжёлые крылья рассекают воздух. Чарли сжимает мою талию изо всех сил, уткнувшись мне в плечо и тяжело дыша. Этот полёт доставляет ему мало удовольствия, но он, я знаю, понимает, что так быстрее и удобнее.

У нас уходит около двух часов для того, чтобы преодолеть то расстояние, которое от страны великанов и до Кэр-Параваля.

Мы настолько высоко в облаках, что, когда мы пролетаем над бывшей резиденцией Великих королей, я даже не вижу очертаний. Я только знаю, что она там, внизу, сверяясь по карте, но не иначе.

— Чарли, ты как? — пытаюсь перекричать шум ветра, спрашиваю я. — Не страшно?

— Молчи, — бурчит Чарли, пробежавшись пальцами по моим бокам. Итак отличное настроение вновь поднимается. — Я пытаюсь сдержать завтрак внутри.

— У меня были похожие ощущения впервые, — смеюсь я, чуть отклонившись от Вэна и удобно устроившись на груди у Чарли. — Мне казалось, что я умру в небе. Ты знаешь, а я ведь боялась высоты. С самого детства. Но появился Вэн — и всё как рукой сняло.

— Круто.

— Ты там жив? — я смотрю на него искоса, но мне видна лишь его белая макушка. — Не волнуйся, Вэн не даст нам упасть.

— Ага, тебе, — ворчит оборотень, на что Вэн резко ухает вниз, весело заклекотав.

— Может быть, — я киваю, — но он слушает меня, так что не волнуйся.

— Надеюсь, — больше ничего Чарли не говорит, а я лишь оборачиваюсь в сторону Леи. Девушка сидит в седле, практически не держа своеобразные поводья. Я машу ей рукой и она отвечает мне тем же.

— Мы пересекаем черту! — кричу я ей, крепче держа карту в руках, где моя точка медленно «окунается» в огромную территорию, которая зовётся «Восточное море». — Снизу только лёд!

Я не знаю, услышала ли Леа меня, да уже и неважно, я смотрю только вперёд, а в груди теплится надежда на то, что совсем скоро я вновь взгляну в единственные голубые глаза, от которых внутри всё замирает.

Вэн вдруг поднимает голову и смотрит на меня одним голубым глазом. Я смотрю на него, чуть улыбаясь.

«Куда лететь?»

Я замираю, удивлённо смотря в искрящийся светом голубой взгляд. Мне не верится в то, что это всё правда и Вэн действительно говорит мне это.

«Вперёд, Вэн»

Я точно знаю, что он услышал, потому что глаз закрывается и голова отворачивается, а скорость полёта прибавляется.

«Как ты со мной говоришь?»

Успеваю задать я волнующий вопрос, пока ещё ощущаю некое вторжение в свою голову.

«Ты же мой Всадник»

И всё? Я удивлена.

«Это ты остановил меня, когда я чуть было не спрыгнула?»

Мне нужно знать это, потому что я уже запуталась. Настолько, что всё кажется ложью.

«Не я»

Этот ответ выбивает весь воздух из лёгких и я сильнее сжимаю руки вокруг могучей шеи.

«Тогда кто?!»

Мне страшно, я не пойму ничего. Кто тогда связался со мной?! Кто?! Кто это мог быть?!

«Я не знаю»

Вэн вновь смотрит на меня внимательно, а после вновь отворачивается, складывая крылья и летя вниз, чтобы вновь воспарить, чуть ниже, ближе к земле, так, чтобы я видела то, что видит он.

«Куда мы летим?»

Вновь спрашивает Вэнфролх и я чуть печально улыбаюсь, смотря вниз и чуть прижимаясь щекой к шее дракона.

«Мы летим спасать Питера»

Мы летим довольно долго. За это время драконы устают настолько сильно, что уже в конце пути они практически касаются лапами земли. Когда впереди я вижу остров, я молю Вэна только об одном — чтобы смог долететь.

Первое, что я замечаю — отсутствие снега. Там один лишь пепел и пыль, плотным слоем лежащий по всему острову.

Мы практически падаем на обугленную землю. Вэна не держат лапы и он, вздохнув, расправляет одно крыло, чтобы мы с Чарли могли слезть без затруднений. Чарли с удовольствием садится на сухую землю, прикрывая глаза. Его, кажется, мутит.

— Ты как? — тихо спрашиваю я у Вэна, подходя к нему и положив ладонь на его морду.

«Я слишком устал»

— Леа, останься с драконами, — прошу я у девушки и та, согласно кивнув, садится рядом с Гатхом, поглаживая его по мускулистому плечу. — Спасибо, Вэн, ты лучший, — говорю я, целуя его чуть ниже глаза. Вэн урчит.