— А что будет после? После того, как ты избавишься от Лорда? — спрашивает Люси и Ксения вдруг понимает, что так далеко план она ещё не разрабатывала.

—Придумаю, — небрежно говорит она, — но здесь оставаться не собираюсь. Ещё вопросы? Отлично, — когда молчание затянулось, сказала Ксения, — с вашего позволения, я займу свою старую комнату. Всем удачи. Чарли, пошли, — волк тут же подорвался с места, будто бы всё время ждал только этого приказа. Вскочив на ноги, он поспешил за Ксенией, которая вышла из комнаты под аккомпанемент звенящей тишины.

Ксения дождалась, когда Чарли поравняется с ней и, слегка улыбнувшись ему, направилась по коридору к себе в комнату, выуживая из памяти её расположение. Найти нужную дверь оказалось легко. Уже потянувшись к ручки двери, Ксения резко замерла, потому что за спиной послышались торопливые шаги. Слух у девушки был развит просто великолепно. Резко дёрнув голову, Ксения уставилась в глаза Леа. Та задыхалась от бега, но сохраняла упорное молчание.

— Что? — спокойно, без эмоций.

— Нам нужно поговорить.

— Кажется, ты сделала свой выбор, подруга, — выделив последнее слово, сказала Ксения. — Сегодня я не настроена на разговор с тобой. Пока, — а после зашла в комнату и, дождавшись, когда Чарли юркнет внутрь, зло захлопнула дверь комнаты.

— Я уверен, что она не сделала ничего плохого, — неуверенно начал Чарли, как только дверь за его спиной захлопнулась.

— Она отказалась от Всадников, от меня, — безапелляционно произнесла Ксения, оглядывая комнату, которая когда-то дала ей убежище на несколько недель.

— Оу, — протянул он, вздохнув. — Почему сейчас, Ксения? — вдруг спросил он. — Мы же вроде договаривались в полночь?

— Да, — Ксения быстро обернулась к Чарли и сделала к нему пару шагов, сокращая расстояние. Такого поворота оборотень точно не ожидал. Он не успел что-то предпринять, когда стало поздно. Волк, до этого мерно дремавший где-то внутри, встрепенулся, поднял голову и навострил уши. Внезапно улучшилось обоняние, по которому резко ударило новыми запахами Ксении. — Я решила, что сейчас самое подходящее время. К тому же, все находящиеся в комнате меня жутко нервируют.

— Аа… — только и смог выдавить из себя. Впрочем получилось хрипло и безжизненно. Ксения расплылась в довольной, но в то же время холодной улыбке, а после закинула руки ему на шею, прижавшись всем телом. — Боже.

— Я скучала, — ворковала Ксения, практически вдавливая своё тело в тело оборотня, — Чарли… — голос просящий, будто бы путник, просящий глоток свежей воды, о которой давно мечтал, — Чарли…

— Ксе… Ксен… Ксения! — язык заплетался, а волк в груди метался с каждым разом сильнее и сильнее. Чарли понимал, что ещё немного и сорвётся, что ему просто снесёт голову. — Не стоит… нам нельзя… Нет…

— Можно, Чарли, — мурлыкающим голоском произнесла Ксения, положив голову ему на плечо, уперев подбородок и уткнув нос в шею. Чарли оскалил удлинившиеся клыки. — Теперь, когда я независима, — голос Всадницы приглушён шеей волка, — когда меня не душит неестественная любовь к Питеру Певенси, мы можем, Чарли. Разве ты не хотел этого? Я могу быть твоей. Мы можем быть вместе во всех смыслах.

На такое трудно не поддаться. А волку, который наконец-то получил желаемое, совершенно снесло тормоза. Человеческая часть Чарли улетела далеко и надолго, инстинкты взяли вверх. С громким рыком он подхватил девушку и, подняв её в воздух, буквально заставил забросить ноги ему на талию, а сам, сжав ягодицы Ксении, впился жарким поцелуем в её доступные, податливые губы. Как только их губы соединились, из Ксении вырвался приглушённый вздох, который тут же потонул в новой волне сладкого слияния губ.

— Вот так, да, — шептала она в перерывах между дикими поцелуями. Не стоит даже упоминать о том, как тяжело далось Чарли сдержаться и не сразу завалить её на кровать, прижать весом собственного тела. — Ну же! — этот недовольный полустон-полукрик снесли все выставляемые барьеры волка, которых, к слову, итак было маловато. Сделав пару шагов, Чарли наткнулся коленями на кровать и, согнув ноги, повалился вниз, прижимая Ксению к кровати.

И вот тогда-то он и понял. Ксения практически присосалась к его ключице, когда до него дошло, что волк перестал реагировать на девушку. Замерев греческой статуей, оборотень удивлённо уставился на Всадницу, которая, не получив ответа на свои ласки, сейчас лежала и смотрела в его глаза. Первое, что заметил Чарли — полностью равнодушный взгляд, несмотря на то, что она его сейчас чуть не съела. Второе было то, что Ксения совершенно не была томима волнующим ожиданием, хотя волк и чуял девственный запах, исходящий от неё.

— И долго будем играть в гляделки? — совершенно равнодушно спросила Всадница, вновь обвив руками шею оборотня. Чарли на секунду прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Тишина. Точно такая же, какая была раньше, до того, как он понял, что обрёл Пару. Но этого не может быть — его Пара перед ним! Что происходит? Почему волк спокоен?!

— Я не могу, — потрясённо произнёс Чарли, слезая с Ксении. Но не тут-то было. Девушка вцепилась в него мёртвой хваткой. Скрестив ноги на его талии, она сильнее прижалась к нему и сейчас между их лицами было всего пару миллиметров.

— Чего это? — возмущённо произнесла она, нахмурившись. Такой исход ей явно не понравился. Хватка лишь окрепла. — Всё можешь. Чарли, ну же, это же я…

— Мне так не кажется, — сам не веря в то, что говорит, произнёс волк. Ксения вскинула брови.

— Хочешь сказать, что я — это не я, хотя я знаю, что я — это я? — произнесла она насмешливо.

— Волк, — как сказать это, он не знал. — Прости, Ксения, — привстав, Чарли скинул руки Ксении со своей шеи, а после и ноги. Девушка не сопротивлялась. — Дело не в моей порядочности, — предупредил он, садясь на кровати. — Поверь, если бы не другой фактор, я бы уже давно… — он замолчал, мило заалев, — проблема в том, что мой волк, он не признаёт в тебе свою Пару. Если не признаёт, то… я не хочу.

— Но это же я! — возмутилась Ксения до глубины души. Она насупилась, сложила руки на груди и посмотрела на волка исподлобья. Чарли тяжело вздохнул.

— Я и он так не считаем, — отрицательно покачал он головой. — Мы, волки, действуем на уровне инстинктов. И, не поверишь, но я действительно чувствую себя прекрасно. Возможно, в этом виноват твой изменившийся запах. Неважно. Главное то, что я наконец свободен. Мне жаль, Ксения, но и я изменился. Пусть и понял только сейчас.

— Ладно, — она пожала плечами, встала с кровати и подошла к окну, видно собираясь распахнуть окно.

— Ладно? — такого он точно не ожидал.

— Да, ладно, — повторила она совершенно равнодушно. Действительно, так и оказалось — Ксения толкнула створки и те распахнулись наружу, мигом окутав комнату холодным воздухом. Совершенно не стесняясь, она залезла на подоконник на четвереньки — благо ширина позволяла — и наполовину высунулась наружу. Что-то прокричав, она вновь залезла внутрь, но окно не закрыла. Чарли удивлённо наблюдал за всем этим. — Что? — заметив, что он смотрит, спросила Ксения. Чарли прикрыл рот, открывшийся некоторое время назад, и потряс головой.

— Ты так спокойно отказалась?

Ксения фыркнула.

— Это не то, чего я желаю. Сейчас это вообще не может быть важно. Я просто подумала, что ты соскучился и хотел ласки… Чарли, я ничего не чувствую, но это не значит, что не чувствуешь ты. Я ради тебя старалась.

— А почему со мной, а не с Питером?

— Не говори глупости, — она махнула рукой, — Питера я к себе на пушечный выстрел не подпущу. Тем более, я ничего не чувствую к нему, зачем мне тогда бросаться к нему в объятия? — она выглядела действительно удивлённо.

— Где ты была всё это время? — перевёл тему Чарли. — Зачем напала на Каспиана? Где скрывалась? Я не мог тебя нигде найти!

— Ты бы и не смог, — Ксения садится на кровать, подтягивая колени к подбородку, — потому что я была не в этом мире. То есть, в этом, но не совсем здесь, — понимая, что Чарли не догоняет, Ксения тяжело вздохнула и принялась объяснять: — Нарния огромный мир, который делится на два мира — Старый мир и Новый мир. Как раз таки в Старом мире находимся мы, а Новый мир находится за чертой. Я была в Новом мире.