— Грифус-Ультима, рад слышать, что вы выжили! Скажите, группа Четыре пять-пять с вами?

— Никак нет! Кто говорит? — переспросил я.

— Командор Генри Дэвис, восьмая регулярная эскадра. Прибыли, как-только потеряли связь с «Горизонтом». Они должны были прибыть на планету для расследования.

— Понял, сэр. Видимо их корабль потерпел крушение после Импульса.

— Поняли, о каких силах вторжения вы говорили в эфире?

— Силы имперских лоялистов. Это не простые повстанцы, сэр, на планету упал целый крейсер, и теперь эти ублюдки уничтожают одно поселение за другим. Мы не можем оказать им должного сопротивления.

— Принято, Губернатор? Верно?

— Так точно, Фредерик Бишоп.

— Фредерик, вам придётся продержаться до нашего прибытия. Ваши слова о вторжении подтвердились, большая военная эскадра преградила нам путь к планете, вступаем в бой!

«Неужели всё так плохо?» — подумал я в тот же момент, связь прервалась.

Нужно во что бы то ни стало разыскать выживших с «Горизонта» и отправить их к космопорту «Солярис» — там находится мой корвет.

Когда я вернулся в резиденцию, мне доложили весьма прискорбную новость о том, что мы потеряли связь с Рувенбургом, а наши радары уже показывали огромные скопления противника к востоку от нас.

Мы удерживали оборону более четырнадцати часов, каждый колонист продавал свою жизнь чем подороже, только бы они не добрались до нас. Неожиданно Гарви, который был у меня связистом, промолвил:

— Вижу неизвестных на северо-востоке от нас.

— Возможно это группа четыре пять-пять, свяжите нас, быстрее.

— Уже, они сами выходят на связь.

В тот же момент на нашу волну вышел транспортник скаутов под серийным номером №0421 «Морж».

— Престоль! Престоль! — на связи Группа четыре, пять-пять.* Престоль, ответьте! — говорил по интеркому мужчина, лет тридцати пяти.

— Группа четыре, пять-пять, слышим вас отлично, вы недалеко от поселения? — спросил Гарви. В тот же момент связь взял на себя я, и в моих наушниках раздался следующий вопрос:

— Престоль, что у вас творится?

— Нас штурмуют силы имперцев, с запада, их сотни, силы колониальной полиции не справляются, нам не выстоять…

— В какой стороне вы от города? — промолвил я, переняв на себя микрофон.

— В северо-западной, с кем мы говорим? — заговорил на этот раз более знакомый голос, неужели Елена?

— На связи Губернатор Фредерик Бишоп, а также командующий войсками колониальной полиции ФСЗД в регионе. Вы с Земли, так ведь?

— Да, сэр, мы направляемся в Престоль, чтобы оказать вам всю возможную помощь! — продолжил говорить командир группы.

— В этом нет нужды, капитан. Вам нужно выбраться с планеты как можно скорее, но для этого нужно будет захватить контроль над космическим портом в северо-востоке от вашего местонахождения. Там находится мой личный спасательный корабль — корвет класса «Ренегат», вы можете забрать его и улететь отсюда. И это… Передайте инструктору пламенный привет от меня.

— А что же будете делать вы?

— Я уже всё сделал, капитан, спутниковая связь заработала. Мы отослали сигнал бедствия, и на него откликнулась эскадра, которая искала вас. Они ведут бой в системе с силами повстанцев. Они не спасут нас, но могут вытянуть вас.

— Стойте, то есть это действительно было вторжение? — не удержавшись, спросил еще один женский голос, явно из группы «Горизонт».

— Да, оно самое, только никто не ожидал Импульса — это остановило имперские корабли. Один из их потерпел крушение, и теперь выжившие имперские лоялисты штурмуют одно поселение за другим.

— Вы еще можете спастись, Губернатор! Мы…

— Они уже перебили моих людей во внешней стороне корпуса! — издался звук, где-то отдалённо произошел взрыв, видимо, имперские силы прорвали внешний периметр и ворвались в резиденцию. — У меня мало времени, у вас есть все записи об этой катастрофе — это всё, что вам нужно. Скажу лишь одно: император будет мстить за пролитую кровь, и месть эта придет очень скоро. Вы должны предупредить! Да прибудет с вами фортуна, друзья мои!

Я отключил связь и достал свой десятимиллиметровый пистолет.

— Гарви, прикрой, мне нужно в подвал.

— Есть, сэр! — ответил старший техник, взяв в руки винтовку.

Покинув центр связи, мы проходили

через коридоры, где остатки моих людей сдерживали бронированных солдат в экзоскелетах. В каждом из них я видел монстра, который желал мести за изгнание. Ублюдки они, вот что я думал об имперцах. Почти половину столетия назад мы изгнали их, а теперь я и следа от них не оставлю — не быть авторитаризму на Земле снова!

Открывая двери подвала, я слышал, что несколько солдат уже следуют за нами по пятам.

— Я прикрою, сэр, уходите! — сказал Гарви и закрыл за мной дверь.

Через несколько секунд раздались выстрелы, и тело моего лучшего техника упало замертво.

Нельзя было медлить, и в подвале было то, что остановит вторжение. Все мои люди уже давно мертвы, и я отомщу за смерть каждого.

Спустившись на нижний уровень, я подошел к самой большой вещи и снял мантию, которая укрывала её от любопытных глаз. Ядерная бомба, оружие старого мира, но по-прежнему эффективная.

Солдаты спускались по лестнице. Я быстро переключил детонатор в режим отсчёта времени — нужно было продержаться двадцать секунд. В этот же момент по мне начали стрелять преследователи. Успев укрыться за ящиком, я вмиг открыл огонь из своего пистолета, быстро опустошив обойму. Поняв, что у меня закончились патроны один из их заговорил:

— Сдавайся, бежать тебе уже некуда!

— Уверены, что мне нечем стрелять? — я вышел с поднятыми руками. Они опустили оружие, и я сказал:

— А как вам такое, ублюдки?! — и указал на таймер, который уже дошел до одной секунды.

И лишь белая вспышка… В один момент, каждый погибший колонист на этой планете будет отомщен, а выжившие станут свидетелями того, что Фредерик Бишоп не стал бежать, как последний трус с планеты, а остался до последней капли крови боронить то, что принадлежит нам по праву! Кто знает, возможно это сочтется мне на той… Светлой стороне…

Комментарий к Крик из пустоты ч.2 (От лица Фредерика Бишопа)

Фредерик Бишоп — Генерал-Губернатор с Грифус-Ультима, участник проекта «Осирис», а так же учёный, который впервые попробовал запустить реактор нулевой точки с помощью холодного синтеза. После Удачного стечения обстоятельств в виде Импульса сумел скрыть свое преступление и дать шанс колонистам выжить. Собрав информацию об Импульсе, он передал её команде «Горизонт», и спас их на своем корвете, сам же оставшись оборонять Престоль. Так человек хотел заплатить за свой грех перед людьми и отомстить имперским лоялистам за смерть каждой спасённой им жизни. Атомный взрыв было видно из космоса. Силы третьей регулярной эскадры докладывали, что последствия всё еще видно из иллюминаторов кораблей, как и огромную дыру, которую она после себя оставила. Что же такое Импульс? Выяснилось это после детальных рапортов и записей, собранных группой Четыре, пять-пять «Горизонт».

========== Эпилог ==========

Запись от 24 декабря 2183 года. Старший научный сотрудник и глава проекта «Осирис» — Френсис Дрейк.

Запись.

Команда для расследования чрезвычайных ситуаций «Горизонт» или кодовое название — группа Четыре, пять-пять вернулась с задания в системе Грация. Операцию можно считать «Успешной». По рапортам команды было установлено, что система Грация отныне считается нестабильной зоной, а сама звезда — источником мощнейших электромагнитных импульсов, которые выводят из строя даже самые защищённые военные корабли. Периодичность этих импульсов Горизонту установить не удалось.

Выяснилась судьба станции «Дальняя» — весь её экипаж погиб после двух импульсов. «Горизонт» вместе с эскортом попал под Импульс, находясь возле планетарного колодца Грифус-Ультима. Большую часть кораблей «Пепельные Совы» найти не удалось. По рапорту Майора Саргуса — выжил лишь экипаж корвета «Филин», который потерпел крушение так же, как и лёгкий корвет «Горизонт».