Хронолиус просиял. Работы было еще много, но теперь он вышел на правильный путь. Надо только точно подобрать ключи, рассчитать верное время бульканья и заброса. Сначала он решил назвать свое изобретение «Кастрюля времени». Но потом передумал.

Теперь это был сложный механизм, не до конца испытанный. О чем Волшебник с Художником и сообщили Бабушке, в надежде, что она разрешит выбрать песочек попроще, ведь главное это море, а море было что надо. Но Бабушка Художника ТАК посмотрела на всю кампанию, что сразу стало понятно, скоро у всех ребятишек Лос-Карпачос будет самый лучший пляж. И работа закипела.

Художник рисовал ключи от марсианских сорокогусенечных многонырок, на которых плавали марсиане 4 миллиона лет назад. Перед тем, как кто-то (а мы знаем кто!) выпил всю воду на Марсе. Как не знаете? Еще не встречали Кракозая? Ну, хорошо. Обязательно встретите. Всему свое время.

Время! Хронолиус рассчитывал степень булька очень тщательно. Любая незначительная ошибка давала отклонение в тысячу лет. Волшебник, глядя на рисунки Художника, материализовывал ключи силой мысли в настоящее. Бабушка варила компот и пела итальянские арии, которые очень любила еще с детства. Наконец, все было готово. И компот, и машина времени!

Вся компания очень гордилась своими достижениями. Им уже не терпелось отправиться в дорогу. Но Бабушка Художника усадила всех подкрепиться перед дальней (четыре миллиона лет) дорогой. Все ели тосты с клубничным джемом, яйца всмятку, бутерброды с сыром и запивали все это чаем, кофе, какао и апельсиновым соком.

Наконец, сытно позавтракав, друзья засобирались в путь. Каждый взял с собой самую важную вещь и плитку шоколада. Волшебник – путеводитель для передыхающих на Марсе и темный шоколад с фундуком. Художник – вечный карандаш и плитку с миндалем и апельсиновыми дольками. Хронолиус – маленький фотоаппаратик и шоколад с вишневой начинкой, а бабушка взяла с собой теплые шарфы для всех, сумку с термосчаефий (это такой термос с кнопкой-чай и с кнопкой-кофе, какую кнопку нажмешь, тот напиток и польется). Как устроен этот термос, никто не знал, даже Хронолиус, который его и сконструировал, однажды перепутав ракетный двигатель с кофеваркой. А заправлялся он простой водой – раз в две недели. Так-то! Еще Бабушка Художника взяла надувную палатку, которую можно было сложить до размеров стаканчика с мороженым. А так же складные ложки-вилки, тарелки-чашки, и даже складной торт. Он складывался сам в себя и раскладывался – прямо уже с горящими свечками – при необходимости отпраздновать День рождения. Ну и еще супер-шоколадку. Со всеми сортами орехов, изюмом, цукатами и взрывающимися карамельками.

На протесты Хронолиуса, о том, что можно взять с собой, только ОДНУ ВАЖНУЮ ВЕЩЬ Бабушка ответила, что это и есть ее самая важная вещь: забота о близких и друзьях близких. Затем сложила свой наборчик в бежевый чемодом (да-да, не удивляйтесь, именно в чемодом, но о нем речь еще впереди), и на этом разговор был закончен. Все собрались в гостиной. Хронолиус с помощью Художника погрузил огромные напольные часы в таз с кипящей лавой, и время начало растворятся..

Через мгновение путешественники оказались на Марсе четырехмиллионлетней давности. Какое же это было красивое место. Розовые, сиреневые облака постоянно танцевали друг с другом, обмениваясь разноцветностью, и щекотали друг дружку пестрыми хвостиками. Огромные горы качали плечами, греясь на солнышке. Да-да. Горы на Марсе тогда были вполне живыми самостоятельными личностями. Это сейчас их сознание ушло глубоко внутрь от окаменевшей поверхности. Тогда горы были добрыми и мягкими, в некоторых местах можно было даже прыгать на них, как на батуте. Чем и пользовались марсианские ребятишки. Горам, кстати, это очень нравилось. Для них это было, что-то вроде щекотки.

Но надо было спешить. Чем больше отдаляешься от точки прибытия, тем сложнее будет вернуться именно туда, откуда прибыл.

Первым делом они припрятали часы (ставшие опять как новенькие) и ванну с лавой. Эти предметы еще понадобятся для возвращения. Весь секрет и вся трудность в изобретении машины времени – ее каждый раз надо изобретать заново, для каждого конкретного путешествия.

Покончив с этим, отряд двинулся к Марсоморю, или Морсу, как называли его местные жители. Морсы на Марсе были замечательными, немного с красноватым оттенком, и волны там не нахлестывали одна на другую как у нас, а всплескивали вверх небольшими пирамидками, или большими пирамидками, когда налетала буря. Кстати именно они подсказали строителям форму самой устойчивой конструкции, и мода на пирамиды разлетелась по всей вселенной.

Еще издали друзья услышали песнь прибрежных песков. Мимо пролетел огромный тигруян – полосатая небесная медуза. Кончики его щупалец развевались на ветру как тысячи тигриных хвостов. На берегу четверо драмадонтов играли в марсианские пятнашки.

Многие ошибочно думают, что марсиане – это один единственный народ, населяющий планету. Но это то же самое, как всех жителей Земли назвать землянами, не различая великое множество разных культур, народов и стран, китайцев, австралийцев, французов и так далее.

И так, на Марсе проживало огромное количество рас, каждая со своей особенной культурой и традициями. Бурдифальцы (научное имя драмадонтов) приветствовали незнакомцев бурными подпрыгиваниями, миганиями и раскачиваниями. Выглядели они как двухметровые фигурки, сделанные из спичек. Руки и ноги у них были очень тонкие и проваливались в песок. Играть от этого становилось еще труднее. Учитывая, что в марсианских пятнашках тот, кто водит – невидимый. И участникам надо тщательно прислушиваться и быть очень внимательными.

Бабушка тут же предложила им шоколадку. И они с интересом начали разглядывать блестящую обертку и фольгу. А Бабушка искать, где у драмадонтов рот. Появление гостей с другой планеты их совсем не удивило. Марс был и остается популярным туристическим местом в галактике. Просто однажды его видимую часть пришлось срочно перевести в другое измерение (и на его месте оставить огромный муляж) потому что гигантский… Так! Это уже опять истории Кракозая. Предоставим ему самому рассказывать их вам.

Драмадонты от шоколада отказались, у них действительно и ртов-то не было, не то что зубов или языка. Питались они энергией красоты, каждый день на рассвете и на закате они выстраивали из своих тел-спичек невероятные конструкции. Очень красивые, похожие на величественные соборы или космические корабли. И пространство – великая душа, существующая в каждой точке вселенной, – видя эти великолепные творения, приходило в изумление. Радовалось и восторгалось. Вот этой смесью радости, восторга и красоты Драмадонты завтракали и ужинали. А обеда у них не было, поэтому они играли до вечера, но всегда можно было перекусить, приняв какую-нибудь красивую позу. И получить небольшую порцию радости. Как перехватить бутербродик.

Волшебник с Художником стали расспрашивать, где найти самый лучший песок на побережье, что бы взять немного на свою планету. Драмадонты посоветовали, сложившись в изумительную стрелочку, пройти немного левее по берегу до мыса Солнечной Черепахи. Там песок исполняет очень интересные и красивые мелодии, протанцевали они. Да и тюпики, живущие в этих песчинках, постоянно мечтают отправиться в какое-нибудь интересное, далекое путешествие (о чем слагали свои длинные красивые песни). Друзья поблагодарили драмадонтов, они уже свободно понимали друг друга, разговаривая при помощи своих тонких пятисуставных пальцев, складывая из них потрясающие фигуры, а Волшебнику помогали счетные палочки, очень кстати оказавшиеся в его карманах. Вся кампания двинулась вдоль берега. Драмадонты нацепив на себя шоколадные обертки и фольгу, махали им вслед, будто маленькие разноцветные флажки, трепещущие на ветру. Думаю, в тот момент, они неплохо перекусили.

Уже на земле, вспоминая об этом приключении, Художник обратил внимание на одну деталь, которой раньше не придавал значения.