Я погладил его по шее и стал шептать на ухо ласковые слова, чтобы успокоить и утешить:

– Ты, конь воронье крыло, я не обижу тебя и не желаю видеть тебя рабом, а хочу чтобы ты стал мне верным другом и защитником, мы предназначены судьбою друг для друга в беде и радости. Я даю тебе имя Черногрив.

Конь внимательно выслушал меня и сказал:

– Я верю тебе, – и в знак согласия кивнул головой.

Тогда я спешился, достал каравай хлеба из котомки и угостил друга, а идти не могу, хоть плач, всё болит и ноги совсем меня не слушаются, стою и только коня глажу, тот понял мою беду, фыркнул удовлетворённо, но слово своё сдержал, остался со мной.

Потом набрал полную грудь воздуха и как дунет на меня, едва на ногах удержался, но чувствую, что боль прошла и силы ко мне возвратились, тогда я, пока он ел хлеб, набрал пук сухой травы и досуха вытер ему бока и круп от пены и пота, затем достал из котомки уздечку и надел её на него.

После всего этого, я взял его под уздцы и стал водить по степи шагом, не давая ему стоять, чтобы он успокоился, отдышался и пришёл в норму после нашей с ним скачки, так как его бока судорожно вздымались и опадали, ему явно не хватало воздуха.

Так мы с ним ходили до тех пор, пока у него не выровнялось дыхание, во время ходьбы я постоянно гладил его по шее и морде, говорил ему ласковые слова, давая ему возможность привыкнуть ко мне и успокоиться.

Когда он пришёл в норму, я поцеловал его в нос, снял с него уздечку и пустил своего Черногрива пастись на опушке леса, а сам зашёл в лес, лёг на землю и заснул крепким безпробудным сном.

Утром я первым делом пошёл посмотреть, как там мой красавец Черногрив, он был на опушке под деревьями и крепко спал, не стал его будить, только погладил и чмокнул в нос.

Так мы прожили три дня, а на четвёртый день Черногрив забеспокоился и сказал мне, что сюда скачут три богатырских коня, победить, которых будет очень трудно, они очень сильны, я сразу догадался, что это будете вы, во всяком случае на это надеялся.

Вскоре и я услышал дрожание земли, а, когда оно прекратилось, то и ржание ваших коней, а мой Черногрив ответил ржанием на их вызов.

Он дал мне надеть уздечку, я вскочил ему на спину и мы выехали на опушку леса, тут показались вы, такие грустные и растерянные и всё время смотрели по сторонам, что мне захотелось вас взбодрить, и поэтому помчался галопом в атаку на вас, надеюсь мне это удалось, – со смехом закончил Один свой рассказ и тут же получил от своих друзей по хорошему тумаку, после чего все стали барахтаться по земле, громко вопя и смеясь.

Кони слушали их рассказы, по своему коментировали и от души веселились над злоключениями героев, а, когда кончил свои коментарии Черногрив, они так долго ржали, что никак не могли остановиться, и между ними образовалась крепкая дружба, и взаимное доверие.

Наши герои накувыркавшись в волю, снова сели в кружок, где Один задал давно мучавший его вопрос, конечно же об уздечках.

– Скажите мне братцы, тупоголовому, почему ваши кони бродят и бегают без уздечек и как вы с ними управляетесь?

Братцы дружно заржали, что даже повалились на спину, на что Один хотел было обидеться, а потом не выдержал и тоже засмеялся, только и сказал:

– Да ну вас, идите куда подальше.

Его друзья перестали смеяться и сказали ему загадочную фразу.

– Дождись братец утра, завтра сам всё увидишь.

Затем все улеглись на землю и дружно захрапели.

Рано по утру они проснулись, умылись, перекусили, а Огнеслав, как можно небрежнее сказал:

– А не пора ли нам братцы, вызвать к себе своих лошадушек?

Один тут же свистнул молодецким свистом и гаркнул громким голосом:

– Мой конёк-воронок, прилетай на зовок, – и довольный собой, добавил, – это я сам придумал.

Ратибор хлопнул его по плечу и только сказал:

– Да, ты совсем, как сказитель, одним словом орёл.

Один не понял, надсмехаются они над ним что ли, но друзья были серьёзны и он успокоился, но его озадачило то, что друзья вообще не позвали своих коней, а отправились на опушку леса и поплёлся за ними следом.

Первое, что он увидал, кони друзей стояли в ряд и ждали хозяев, а его Черногрив подбежал к нему, он надел на него уздечку и вскочил ему на спину, затем подъехал к друзьям, которые уже сидели на своих конях, на которых по-прежнему не было уздечек.

Тут Радан сказал ему:

– Сиди и смотри, вопросы и ответы потом.

Они показали Одину всё, что раньше показывали Ратибору, а также ратиборову задумку, когда закончили показ и вернулись к нему, тот сидел на Черногриве с изумлённым и озадаченным видом, увидав его, друзья только улыбнулись, затем спешились и пошли к лесу, а кони пошли пастись.

Один опомнился, слез с Черногрива и поспешил за своими друзьями, предварительно сняв с него уздечку, с ней в руке он подошёл к ним, они молча сидели полукругом, оставив для него место.

Он сел и сразу же заговорил Радан:

– Всё, что видел, это не волшба и не кудесничество, самое главное, ты отметил сразу, наши кони не взнузданы, а при этом выполняют правильно все упражнения, всё дело в том, что это возможно только при одном условии, когда всадник и конь являются единым существом, тогда надобность в узде отпадает сама собой, достаточно мысленного посыла команды, что очень важно в бою, да и руки свободны во время боя, необходимые для держания оружия.

Второе – это, когда мы перекидывались в; Волка, Сокола и пятнистую большую Кошку, затем нападали на своих коней, а на самом деле, таким способом мы обучали их распознавать нас в любом перевоплощенном обличии, и когда бросались к ним на спины, и перекидывались обратно в людей, им уже был послан мысленный посыл дальнейших действий.

Ну, а третье, когда кони подняли нас в небеса и сбросили вниз, так это была их небольшая месть за наши попытки их дрессировать, но мы её оценили, очень хорошая тактика во время воздушного боя.

Ещё есть достоинство, мы теперь знаем, где находятся наши кони, те в свою очередь чувствуют и слышат нас на любом расстоянии так, что мы всегда можем без шума, не привлекая внимания врагов, мысленно их позвать, и они появятся в соответствии с посылом в нужном месте, и в определённое время, а остальное, что ты видел – это ежедневные тренировки и упражнения, которыми мы занимались вовремя своего пути.

Четвёртое – это вынос раненого воина с поля брани, гениальная задумка Ратибора, ты сам видел, как воин лежит на земле без движения, конь подходит к нему, поднимает его зубами за одежду и несёт того с поля боя.

Теперь, когда мы тебе всё рассказали, можешь задавать нам вопросы.

– Как же мне стать единым целым со своим Черногривом?

– Иди к своему коню, пока мы здесь с тобой говорили, наши кони его инструктировали и он всё уже знает, что и как делать.

– Ну, вы даёте братцы, пойду немедленно проверю, – и с этими словами Один исчез из их поля зрения.

Когда он вернулся к ним, у него было удивлённое лицо, подошёл и молча сел, не говоря ни слова, да и они молчали, давая ему время разобраться со своими чувствами, так же молча, все улеглись спать.

Рано поутру они проснулись, умылись, перекусили, кликнули своих коней мысленными посылами, кони прибежали и такой грохот подняли, что от дрожания земли, деревья в лесу повалились, реки вышли из берегов, всё вокруг пылало пламенем и опушку заволокло дымом, прибежав они встали, как вкопанные, и к удивлению хозяев спросили у них человеческим голосом:

– Куда путь держим?

Друзья оценили их шутку и также хором вскричали:

– Вперёд через лес, только чур лес не спалите, – вскочили на коней, и те пошли намётом по лесу, так лихо обходили стволы стоячих огромных и перелетали буреломы из наваленных деревьев, что создавалось впечатленние, будто они бегут по степи, а не по лесу.

Выскочив из леса, они подлетели к хоромам Святогора и остановились, тот ждал их, стоя на крыльце.

– Вижу, что вы все выполнили задание, это я понял ещё вчера, когда вдруг задрожала земля, реки вышли из берегов и с гор посыпались камни. Ну показывайте своих друзей.