— Ты можешь просто так пойти спать? — тихо спросила она, взглянув на Октезиана большими зелёными глазами.

— Нет, конечно! — почти обиженно воскликнул колдун. В его голосе явственно сквозило “Как ты могла такое подумать?!” — Сначала поем.

Взяв девушку за руку и не обращая внимания на её тихий шёпот, которым она что-то ему выговаривала на ухо, Октезиан пошёл прочь.

Боясь потерять их из вида, мы с его братом пошли следом, не переговариваясь друг с другом.

Октезиан нашёлся на кухне, сидящий за небольшим столом и евший жареную птицу. Рядом с ним стояла кружка пива, к которой Роджер тут же протянул руку, за что немедленно получил по ней удар ладонью от старшего брата. Девушка, которая сидела рядом с ним, закатила глаза, продолжая ковырять стоящий передо мной салат.

Роджер присел на ближайший стул и без обиняков спросил в лоб:

— Ты знаешь, что означает приход Оракула?

Октезиан удивлённо вскинул брови, не переставая жевать.

— Судя по всему, олицетворяет поговорку: “беда не приходит одна”.

Я не понимающе смотрел на него, пытаясь понять, как можно быть таким спокойным, когда привычный мир рушится на глазах. И самое ужасное я уже не был уверен в том, что мне удастся уговорить его помочь мне вернуть родственников. Да он скорее ещё и меня в другой мир отправит! Просто из вредности.

— Он от тебя просто так не отстанет, — усмехаясь, продолжил его брат. — Между прочим, многие были бы рады роли Избранного.

— Вперёд, ― предложил Октезиан.

Роджер коротко хохотнул.

— Ну, не я же…

— Так, стоп! — воскликнула девушка, со звоном бросая вилку на стол. — Давайте по порядку. Кто вы такие? — она посмотрела сначала на меня, потом на Роджера, но ответил Октезиан.

— Это принц, это колдун, — сообщил он будничным тоном, делая ещё глоток. — А это Катя, — представил он.

— Так…

— Что “так”? — переспросил колдун. — Одному из них нужны родственники, другому… — но прежде чем Роджер успел вставить хоть слово, он снова посмотрел на меня. — Кстати, зачем тебе родственники? Ты ведь сейчас сразу стал наследником.

Я потрясённо отступил в сторону.

— Прекрати! — на помощь пришла Катя, но мысль развивать не стала. — А тебе что нужно? —посмотрела она на Роджера.

— Не поверишь, но действительно просто шёл мимо и решил заглянуть к любимому брату.

— Мимо — это куда?

— Откуда, — поправил Роджер. — Я был в Тенгерине.

Октезиан отставил пиво в сторону.

— Зачем?

— Мне же было интересно, где росла наша мать.

Октезиан фыркнул.

— И как?

— Понял, почему она не особо противилась, когда её похитил отец.

Братья рассмеялись, мы с Катей переглянулись.

— А можно поподробнее, — попросила девушка. — И что с твоим именем? И присаживайтесь, поужинаем нормально…

— Нормально мы поужинаем, если один из нас уйдёт в замок, а второй… — Катя предупреждающе схватила Октезиана за руку. — В Тенгерину… — буркнул он. — В Тенгерину…

Я уселся рядом на удивительно неудобный деревянный стул и вопросительно уставился на братьев. Октезиан отпил ещё пива, Катя также бесстрастно смотреть не смогла и за несколько минут собрала на стол простой ужин. Усевшись на прежнее место и, подперев рукой щёку, она попыталась улыбнуться:

— Ну что? Рассказывайте.

Октезиан, усмехнулся.

— Сказки любишь? Ну, те, где колдуны похищают прекрасных девушек из знатных семей? Наш отец не был исключением.

Катя покраснела, наматывая прядь волос на палец. Это не укрылось от Роджера.

— Семейное проклятье, — усмехнулся он. — Мужчины в нашей семье предпочитают жён сначала похищать, а потом знакомиться.

— Благо, что ты пошёл не по нашим стопам, — искренне заметил Октезиан, залпом опрокидывая в себя остатки пива.

— А ты рад, что не пошёл?

— Очень! — Октезиан приложил руку к сердцу. — Но ещё больше я буду рад, если ты всё-таки пойдёшь, — проникновенно глядя в глаза брату, сказал он, — вон из моего дома.

Его брат фыркнул, откидываясь на спинку стула.

— В общем, дело в том, что с нашей матерью что-то пошло не так, — заметил он, игнорируя Октезиана, который уже несколько раз указывал ему глазами на дверь.

— Почему? — спросила Катя.

— Знаешь истории про злых колдунов, которые держат в постоянном страхе своих жён, не выпускают их из замка и заставляют сидеть с детьми?

Девушка медленно кивнула. Мне показалось, что сейчас она взглянула другими глазами и на Октезиана, и на Роджера, осознавая, что всё-таки это люди с магической силой, которые могут причинить вред.

— В нашем случае всё было наоборот, — фыркнул Октезиан, глядя в пустую кружку. — Мама довольно быстро освоилась в замке, начала увлекаться магией…

— Спихнула нас на отца, — добавил Роджер.

— И мечтала, что мы станем великими магами… — пафосно вознеся глаза к потолку, заметил Октезиан.

Катя ничего не сказала, но в её глазах промелькнула грусть.

— А как вас зовут всё-таки? — не выдержал я.

Роджер растянул губы в усмешке, но его брат жестом остановил его.

— До двадцати лет звали Грегором, — признался Октезиан. — Потом мне всё это надоело, я ушёл и обосновался здесь.

Я понял. Грегор в наших краях вызовет намного больше подозрений, чем Октезиан. И не только тем, что это имя непривычное для наших краёв, но и тем, что оно привычно северу, который славится своими тёмными магами.

Хотя, если Октезиан хотел скрыть своё увлечение тёмной магией, нужно было начинать не с имени, а со своего поведения. При первом же взгляде на него становилось понятно, что он в своём замке не целительством занимается.

— Ты поможешь мне вернуть Ролану и Регана? — устав ходить вокруг, прямо спросил я.

Прежде чем Октезиан успел ответить, его брат подскочил, едва не свалив стоящий возле него стакан.

— Регана? — переспросил он. В его тёмных глазах зажёгся азартный огонёк. — У нас же так наследника зовут!

Его брат медленно поднял ладони и несколько раз с интервалами хлопнул в них.

— Поздравляю.

Издёвка на Роджера не подействовала.

— Я помогу! — воскликнул он. — Тем более, что мне давно нужен какой-нибудь небольшой замок… Или титул хотя бы…

Катя закатила глаза, а Октезиан, наоборот, казалось обрадовался. Его тонкие губы сложились в почти искреннюю (насколько это слово вообще может применяться к тёмному магу) улыбку.

— Отлично. Забирай моего любимого братца и идите решать ваши проблемы, — он на минуту прижал к себе Роджера, который чуть не подавился, замерев в неестественной позе, с набитым ртом прислонившись к плечу брата и непонимающе оглядывающийся по сторонам, ожидая подвоха. — Я рад был с тобой повидаться, — в голосе слышалась неприкрытая ложь.

Роджер дернулся, вырываясь из его объятий, с трудом проглотил еду и расплылся в такой же фальшивой улыбке:

— Ну-у… у меня есть причины, по которым мне не стоит попадаться на глаза королю. Так что, Грегор-Октезиан, я остаюсь… — прежде чем он успел закончить, Октезиан нахмурился, резко выставил руки вперёд, что-то пробормотал, и последние слова брата “у тебя” доносились уже снаружи замка.

— Слава богу, что на первом этаже! — возмутилась Катя, резко подскакивая и выбегая из кухни, чтобы убедиться, что всё в порядке.

— Окно менять придётся… — рассеянно пробормотал Октезиан, снова возвращаясь к еде, в уголках его губ застыла злорадная усмешка, когда он услышал ругательства брата, доносившиеся с улицы.

========== Глава 15. (Станислава) Гости. ==========

(Станислава)

До меня сначала даже не дошёл смысл слов. Без всякого “здрасьте” или ещё чего-нибудь. Коротко и по делу.

— Я тоже тебя поздр… — я осеклась, осознав, что заготовленная фраза сейчас не к месту. Дед умел быть оригинальным. — Подожди… какие?..

Возможно связь передавалась с задержкой, потому что дед услышал моё неудавшееся поздравление, а последующим словам, наверное, предшествовала большая пауза:

— Некогда, Стаська! — дед действительно был взволнован. — Я тоже вас всех там поздравляю, люблю, скучаю… — скороговоркой проговорил он и тут же перешёл к делу. — Летом были же путешественники между мирами?