Селиверстов мановением руки сделал это.

— Спасибо, — уже уходя обернулся Родион. — Что не заставили это говорить при всех.

========== Признак тридцать третий: Вы считаете, что дома все-таки лучше ==========

Известие о том, что русские маги собираются возвращаться в стены родного ОРУ, Уайтхед принял с облегчением, как ни пытался он этого скрыть. Несмотря на вполне искреннее желание помочь, ректор АООМУ очень хотел, чтобы все действо разворачивалось по возможности подальше от его университета.

Когда его собственные преподаватели заявили, что отправятся на Камчатку, Уайтхед не препятствовал, хотя едва ли ему это понравилось.

В итоге зимним утром практически полностью повторилась сентябрьская картина, когда студенты только прибыли. Впрочем, на этот раз к ним присоединились еще и преподаватели обоих университетов и лич. А зевак из числа студентов АООМУ было едва ли не больше, чем в прошлый раз.

— Мистер Кольцов, вы же не забудете вернуться за аспидом и прочими? — как бы невзначай поинтересовался Уайтхед.

— Ну если мы сможем защитить Буян… — Кольцов подавил улыбку.

— В таком случае я искренне желаю вам удачи в этом нелегком деле, — Уайтхед поджал губы.

Оба ректора пожали друг другу руки, а потом Кольцов и остальные шагнули в созданный портал.

Использование порталов давно уже не было редкостью, и практически все уже привыкли к перемещениям. Но в этот раз что-то явно шло не так.

Обычно портал доставлял в нужное место едва ли не за минуту, но перед глазами все вертелось с невероятной скоростью уже гораздо дольше, к горлу магов начинала подкатывать тошнота, а глаза пришлось закрыть из-за ярких огней, мелькающих перед глазами.

Кольцов резко схватил первых попавшихся за руки. Все остальные последовали этому примеру, удерживая всех магов вместе и пытаясь направить собственную магическую энергию на поддержание портала. Неважно, если их выкинет из портала где-нибудь в Сибири или еще где-то, гораздо хуже – если портал схлопнется, пока они будут внутри.

Всех сильно мутило. Кольцов из последних сил сконцентрировал магию, выплескивая ее в портал, а в следующее мгновение толпу магов вышвырнуло из него прямо на промерзлую землю двора ОРУ.

Кольцов ударился обеими ладонями, но зато уберег от столкновения с землей лицо. Когда он поднялся, то понял, что некоторым повезло меньше. Елисеева приземлилась четко на колени, и сейчас сжалась на земле в комок, подавляя стоны. Даша ударилась подбородком о землю. Рихтер тоже приложилась лицом, и на щеке у нее появилась ссадина.

Селиверстов, Юра, Евгений и Родион просто оказались погребены под упавшими на них остальными студентами, которые с трудом поднимались с земли и оглядывались.

Кольцов подошел к ним, первым вытаскивая из кучи Евгения Сапова и ахнул.

— Что? — тут же спросил студент, машинально трогая руками глаза. — Поранил? Так я ими не пользуюсь…

— Нет, — буркнул Кольцов, хмуро глядя на выползающих из-под остальных тел английских студентов.

Роза, Дарриэль, Стефан и Сэм неловко поднялись и с преувеличенным усердием начали помогать остальным встать на ноги. На Кольцова они старались не смотреть.

— Что вы здесь делаете, черт бы вас побрал?! — заорала О’Салливан, в момент оказываясь возле студентов.

За ней тенью вырос Селиверстов и деликатно положил ей руку на плечо, опасаясь, как бы она прямо здесь не залепила студентам пощечину.

Кольцов поджал губы. Преподавательница некромантии удивительно точно и интеллигентно озвучила то, что он сам собирался сказать.

Роза утерла кровь с разбитой от падения губы и дерзко вскинула голову.

— Мы хотим помочь.

— А я не хочу нести за это ответственность! — отрезал Кольцов, отпуская Евгения, которого под локоть взял подоспевший Родион и направляясь к остальным.

— Соглашусь, — кивнул Хоггс, закатывая глаза. — Вы немедленно отправляетесь назад.

Студенты хотели возмутиться, но им помешали.

— Андрей Савельевич? — послышался чей-то низкий голос.

По направлению к магам шел коренастый крепкий мужчина с темными волосами до плеч и густой бородой. Одет он был лишь в темно-коричневые штаны, а на голом торсе была повязана волчья шкура.

— Велимир, — Кольцов шагнул вперед, приветствуя старшего волколака. — Справляетесь?

— Справляемся, — кивнул тот, с любопытством оглядывая студентов и преподавателей АООМУ. Взгляд его задержался на Сэме. — Из наших?

— Вервольф, — вместо парня ответил Кольцов. — Дмитрии где?

— Саныч в университете, — отрапортовал Велимир. — А Петрович с нами за зверьми приглядывает, — его темно-карие глаза впились в Кольцова. — Все плохо? — понизив голос, спросил он.

— Плохо, — не стал врать Кольцов, вздыхая.

— Хуже, чем ты думаешь, — произнесла подошедшая Рихтер, и оба мужчины деликатно отвели взгляд от ссадины и синяка у нее на щеке. — Портал разрушен, а магический фон практически на нуле, — она грозно посмотрела на студентов.

— То есть мы не сможем вернуться обратно? — Роза метнулась к ним, в голосе у нее сквозил триумф.

— То есть мы не сможем даже связаться с боевыми магами, если нам потребуется реальная помощь! — огрызнулась Рихтер.

Эльфийка прикусила губу.

— Так, все в университет! — приказал Кольцов. — Размещайтесь. Аркадий, ребятам из Англии найди свободные комнаты. Надя, Хоггс, посмотрите, что вам нужно для тренировок. Тась, покажи Матису лаборатории, — он уже собирался идти, когда заметил взгляд Велимира. — Да, еще один лич, — вполголоса сказал он.

Волколак несколько секунд смотрел ректору в глаза.

— Одного вам мало, — наконец, сказал он. — Баюн!

Кот неохотно подошел к мужчине, не сводя с него глаз. Противостояние между ними было заложено самой природой, но Баюн все равно тяготел к старшему волколаку, на дух не перенося всех остальных его сородичей.

— Скучал, Велимир? — поинтересовался он.

Мужчина чуть наклонился, касаясь пальцами головы кота.

— Скучал, — согласился он, пряча улыбку. — На охоту не ходи.

Кот возмущенно фыркнул и гордо пошел в сторону ОРУ.

— Охота в лесу, — обернулся он на полпути, — а в загоне убийство! — кот дернул кончиком хвоста, пошел было дальше, но снова остановился. — А я ничего не имею против убийств, — проворковал он и на этот раз ушел в университет окончательно.

— Мне тоже пора, — вздохнул Велимир, еще раз смерив подозрительным взглядом Тому.

— Пойдем, — позвал Кольцов лича. — Поможете.

Тома прищурился, глядя вслед волколаку.

— Определенно приедем на Буян с братом, когда все нормализуется, — сказал он.

Кольцов предпочел промолчать.

Зато не молчал Селиверстов, внутри которого все заклокотало от гнева, когда он увидел студентов АООМУ, а теперь вылилось наружу. Устраивать разборки на глазах у всех он не захотел, но сейчас не сдерживался. Теперь О’Салливан с легкой усмешкой изредка касалась его руки, призывая сбавить градус накала.

— Что это значит?! — прошипел Селиверстов.

— Мы хотим вам помочь, — ответил Сэм.

Селиверстов предпочел сделать вид, что не заметил, как он взял Вику за руку.

— О, вы нам действительно поможете, — он даже не пытался скрыть сарказм в голосе. — Двое из вас испытают физическую боль от нахождения среди мертвых растений, — Роза и Дарриэль поджали губы и отвели взгляд. — Одного товарища может подчинить себе лич, — Стефан на этих словах вздохнул и с тоской оглянулся на оставшегося позади Звягинцева-Беляева. — А ты, дружок, кстати, в курсе, что день зимнего солнцестояния выпадает на полнолуние? — елейно поинтересовался он у Сэма.

По побледневшему лицу вервольфа и его взгляду, брошенному на Вику, было понятно, что этот вопрос он не уточнил.

— Далее, — не дождавшись каких-либо оправданий от студентов, продолжил Селиверстов. — Что вы будете говорить Уайтхеду?

— Так связи же нет! — ответила Роза, тряхнув головой.

— Портал исчез, — поправил ее Селиверстов с нехорошей усмешкой. — Это не значит, что мы не сможем созвониться.