А собеседница, не меняя позы, продолжает беседовать, задумчиво наматывая прядь длинных темных волос на палец, и только в глубине ореховых глаз зажигается огонек удовлетворения, а губы иногда изгибаются в довольной улыбке.

Сама Кира в ответ на обвинения в подобном поведении обычно грустно вздыхала и объясняла это тем, что ее больше любят мертвые. Хотя, скорее, это она не любила живых.

— Тебе нигде не нравится, — отозвалась огненно-рыжая без грамма косметики на лице Вика Колесникова, тряхнув кудрями.

Кира закатила глаза и упала на ближайшую кровать.

— Не жалуйся! — Даша села рядом и пихнула одногруппницу. — У вас хотя бы Селиверстов ведет. А мне к новым преподам привыкать…

— А нам нет! — буркнула Кира. — Не помню, чтобы Селиверстов преподавал общие заклинания, зелья, да и все остальное…

Дашу эта новость слегка порадовала. Она даже позволила себе усмешку.

— Хочешь научу заклятьям от вампиров? — доброжелательно предложила Агуя, распаковывая чемодан.

— Заклятий от вампиров я побольше вашего знаю, — отмахнулась Даша. — Вот только я не хочу с ними в одной группе учиться.

— Тут без вариантов, — вздохнула Аня и обеспокоенно добавила, глядя на свой проект. — Надо придумать, куда Яшу поместить…

Сам виновник торжества мялся возле двери, не подходя ближе. Его присутствие одобряли далеко не все. Даже непривередливые некроманты не очень радовались присутствию живого трупа, особенно девушки.

— Ну, пойдем, — кивнула Даша, больше для того, чтобы поддержать подругу, чем из собственного желания.

Остальные устраивать приют для зомби не захотели, вместо этого они принялись разбирать свои вещи.

А Аня взяла свой проект за руку и повела в коридор. Даша последовала за ней.

— Знаешь, я, конечно, все понимаю… — вздохнула она, глядя, как Яша медленно переставляет ноги. — Но…

Аня пожала плечами.

Сколько времени продлилась бы прогулка, сказать было трудно, но на этаже появился Селиверствов в компании ректора. Причем у последнего вид был уже не настолько дружелюбным, как до этого.

— Девчонки, Золотую рыбку себе возьмете? — весело спросил Аркадий Семенович, у которого настроение нисколько не ухудшилось.

— Конечно, возьмем, — согласилась Аня. — Только придумайте, куда Яшу разместить.

— Па-о-двал, — медленно произнес Яша.

Уайтхед закрыл глаза.

— Сарай, — ответил он. — Вы же не против?

— Са-а-рай, — медленно, пробуя новое слово, повторил Яша.

Аня расцвела, глядя на успехи своего подопечного.

— Конечно, — кивнула она. — А вы покажете, где это?

— Или кто-нибудь из учеников пусть проводит, — улыбнулась Даша, незаметно пихнув подругу.

На лице Уайтхеда отразилась твердая уверенность, что лучше он все проконтролирует самостоятельно, чем потом будет пожинать плоды.

— Мистер Селиверстов? — позвал он. — Вы составите нам компанию?

Преподаватель некромантии отрицательно покачал головой.

— Если вы не против, — с максимальной вежливостью, на которую был способен, сказал он. — То я лучше навещу своих учеников, и уточню организационные моменты.

Ректору не очень понравилась перспектива остаться в компании русских, но он ничего не высказал на этот счет.

— Пойдемте, девушки, — позвал он, разворачиваясь по направлению к лестнице, а Селиверстов пошел дальше.

— А почему некромантия? — спросил он, пока Аня помогала спускаться своему проекту.

Ноги Яши гнулись с трудом, и он запросто мог упасть с лестницы, так что приходилось поддерживать зомби, чтобы он не пострадал.

— Это же невероятно, — совершенно серьезно ответила Аня, даже убрав свою привычную вежливую улыбку. — Когда тебе подконтрольна жизнь и смерть. И когда ты можешь поднять того, кто умер, или навеки упокоить… — она осеклась.

— Того, кто еще жив, — закончил за нее ректор.

Аня кивнула.

Из АООМУ они вышли молча. И направились за него, во двор, где и находился небольшой сарай. По приказу ректора из него было вытащено почти все, что хранилось раньше: различный хлам, устаревшие или неработающие артефакты, сломанные вещи, которые все никак не хватало времени выбросить. Запоздало, в голове ректора даже мелькнула благодарность: когда бы еще они устроили уборку.

— Тут не очень уютно… — заметил ректор, распахивая дверь.

— У-у-ю-утно-о, — опроверг Яша, трогая бледными руками старые, рассохшиеся стены. — Те-э-мн-о-о.

— Ничего, что тут нет окон? —поинтересовался Уайтхед.

— Даже хорошо, — ответила Аня. — Яша не любит солнце, да?

— Не лу-бл-у-у, — согласился тот.

Аня принялась раскладывать на полу спальный мешок, какие-то пузырьки, склянки. Ректор подозрительным взглядом оглядел ее приготовления.

— Я на улице подожду, — скривилась Даша, выходя из сарая.

— Не лу-у-уби-и-т, — обиженно протянул Яша и взял ректора за руку.

Тот, не выдержав, вырвался из его хватки и шагнул вслед за Дашей, даже не задумавшись, что поступает не очень вежливо, и, не обращая внимания, на обиженный взгляд Яши, и тщательно сдерживаемую усмешку Ани.

Даша стояла на улице, запрокинув голову вверх. Когда раздался звук открываемой двери, она обернулась, но, убедившись, что это ректор, снова посмотрела в небо.

— Ваша подруга не обижается? — спросил Уайтхед.

— Меня тошнит от него, — призналась Даша. — В прямом смысле. Даже зелья не помогают.

Ректор кивнул. Запах трупа был слабым, наверное, благодаря именно этим самым зельям, но все равно чувствовался. У него самого к горлу подступила тошнота. Особенно, когда Яша схватил его за руку.

— А у вас боевая магия?

— Боевая, — подтвердила Даша, все также глядя в небо.

— Почему? — поинтересовался он.

Даша хмыкнула, задумчиво теребя каштановые волосы длиной до плеч и вдруг лукаво взглянула на ректора голубыми глазами.

— Как насчет варианта, хочу обезопасить мир от нечисти?

Было непонятно, шутит она или говорит серьезно.

— Вам здесь не нравится? — перевел тему ректор.

Неожиданно его слова попали в цель. Даша посмотрела на него внимательно, пригладила растрепанные волосы и опустила глаза.

— У вас тут мило, — ответила она без эмоций. — Но на Буяне от меня было бы больше пользы.

И, прежде чем Уайтхед ответил, из сарая вышла Аня, отряхивая руки.

— Ему тут нравится, — сообщила она. — Спасибо, большое.

Ректор кивнул.

— А что там? — спросила Даша, указывая рукой направо.

Там под открытым небом, представляя собой овал, посыпанный светлым песком, находилась арена, вокруг которой были расположены скамейки, позволяющие хорошо видеть все, что происходит. Они уже были почти заполнены, но студенты пока только переговаривались друг с другом, никаких действий на самой арене не было, как и не было никого, напоминающего преподавателя.

— Там проводятся практические занятия по боевой магии, — ответил Уайтхед, но внимательная Даша заметила, что он чуть отвел взгляд. — Если вы не устали с дороги, то можете присоединиться…

Ректор только что пальцы не скрестил. К гадалке не ходи — не успел еще всех предупредить и обсудить, как вести себя с гостями.

Даша пожала плечами, скептически оглядывая свой внешний вид: надо было надеть что-нибудь приличное, а не рваные джинсы. Тем более, в первый день. С другой стороны, не посещать первое занятие вообще —еще хуже.

— Спасибо, мистер Уайтхед, —постаралась улыбнуться Даша и, махнув Ане, пошла к арене.

И там она сразу же оказалась в центре внимания.

И это ей совершенно не понравилось.

Назвать Дашу скромницей было тяжело, но всеобщее внимание ей тоже не нравилось. Она всегда начинала предательски краснеть, запинаться и предпочитала помалкивать, чтобы не сказать глупостей.

А сейчас, чтобы найти свободное место ей пришлось пересечь всю арену, и все внимательно смотрели на нее, даже разговоры прекратились. Среди студентов преобладали парни, хотя девушки тоже были. И было очень много эльфов, похожих друг на друга одинаковыми несколько вытянутыми лицами, острыми подбородками, острыми же ушами и несколько удлиненным разрезом глаз. Больше всего Даша сейчас боялась споткнуться под их взглядами, и в прямом смысле упасть в грязь лицом в первый же день.