На него смотрел преподаватель боевой магии, в его серых глазах застыла тень насмешки. Он также проводил занятия по общей физической подготовке, а физкультура никогда не была Юриным талантом, и на занятиях он старался на глаза ему слишком часто не попадаться, находясь где-то в толпе.
― Не беспокойтесь за Мрака, мистер… ― он бросил быстрый взгляд на расписание, которое удачно висело прямо в кабинете. ― Хоггс. С ним все будет в порядке.
Хоггс пожал плечами.
― Значит, ваш кот питается людьми? ― холодно спросил он у Селиверстова.
Тот спокойно встретил его взгляд.
― Бернард, ― Селиверстов поправил очки и проникновенно посмотрел на английского коллегу. ― Вас никто не заставляет идти и отдавать себя на съедение котам.
― Ну что вы, ― процедил Хоггс. ― Если съедят только вас, мне будет очень грустно.
― От осознания, что вы пропустили этот исторический момент, ― пробормотал Юра, надеясь, что услышал его только ворон.
Закончив с получением ценных указаний и обменом любезностями, на поиски Баюна в итоге отправились кроме Селиверстова и Юры еще и Хоггс. Несмотря на полную готовность О’Салливан, Уайтхед даже допустить не мог, чтобы она так рисковала. Он, кстати, также был против Юриного присутствия, но тут уже сработал дар убеждения Аркадия Семеновича, который готов был взять всю ответственность на себя.
Юра, впрочем, из-за этого особенно не переживал. С животными у него всегда был отличный контакт. Даже с котом-демоном. Тем более Баюна он уже несколько раз видел на острове Буяне, и все было вполне нормально.
Ворон улетел сразу же, как только они, кутаясь в куртки и шарфы, вышли на улицу. Юра проводил его взглядом, прекрасно зная, что скоро он вернется, как и всегда.
― Есть предложения, где искать вашего кота? ― спросил Хоггс.
Мысль о том, что в лесу придется провести несколько часов, его нисколько не радовала, впрочем, как и всех остальных.
― Мрак выяснит, ― ответил Юра, пиная подвернувшийся под ногу гриб. ― И потом вернется и покажет нам.
― Могли бы это время переждать в тепле, ― буркнул Хоггс.
Селиверстов закатил глаза, но ничего не ответил.
― Как Хэллоуин? ― поинтересовался он вместо перепалки.
Юра пожал плечами.
― Нормально, ― неопределенно ответил он. ― Я как-то ко всем этим вечеринкам… ну…никак не отношусь… нормально, короче. Музыка, скелеты, зо… здорово…
Он осекся на полуслове. Про Яшу вспоминать не хотелось, тем более что именно он потом искал по всему залу кусочки зомби, чтобы Аня все прикрепила на место. Даже от воспоминания к горлу подкатывал комок. И он вдвойне был рад, что запер на ночь Мрака в клетке, а то тот мог бы и закусить мертвечиной.
Впрочем Селиверстову, если он всего этого не видел, знать о таких инцидентах было не обязательно.
Тот, между прочим, бросил на него подозрительный взгляд, но расспросам помешали не только идущие позади преподаватели, но и знакомое карканье, возвещавшее о возвращении Мрака.
Ворон сделал круг над головой Юры, задевая его крылом, еще раз каркнул и перелетел на ветку неподалеку.
― Идем, ― пожал плечами юный некромант.
Без особого воодушевления, не разговаривая между собой, процессия двинулась вслед за Мраком, который, перелетал с ветки на ветку и терпеливо ждал, пока подойдут маги. Продолжалось это довольно долго, прежде чем ворон вернулся на плечо своего хозяина и ухватил того клювом за ухо.
― Оуч! ― дернулся Юра, останавливаясь, чтобы перехватить птицу в руки.
― Это должно что-то означать? ― сдерживая усмешку, спросил Хоггс.
― Это должно означать, что лучше проколоть себе барабанные перепонки, прежде чем идти дальше, ― потирая ухо ответил Юра.
Он узнал это место. Неподалеку отсюда располагался тот дуб, где они сцепились с эльфами.
― Баюн невероятно оригинален, ― буркнул Селиверстов, тоже поняв, где он находится.
Юра зевнул. Поспать ему сегодня толком не дали, заставив тащиться в лес, поэтому мысли последние минут десять занимала кровать, и даже мелькала шальная мысль пропустить завтрашнюю физ-ру первым занятием, прикрываясь спасением университета от кровожадного кота.
Мрак схватил клювом за пальцы, которые Юра от неожиданности разжал. Оглушительно каркнув, ворон взлетел ему на голову, зарывшись лапками в длинные волосы.
― Что-то я вашего кота не вижу, ― почти дружелюбно спросил Хоггс, протирая глаза. ― Даже наших обитателей нет…
Действительно, почему-то не было слышно привычного галдежа местных фей, которые толпами населяли лес. Зато слышалось тихое птичье пение и шелест листьев, воздух был пропитан ароматом осенних трав, яркие листья, кружась опускались с деревьев. Где-то вдалеке слышалась флейта…
Флейта?
Инструмент был не слишком популярен, в отличие от тех же гитар или пианино. Насколько Селиверстов знал, на флейте играл только Александр, который сейчас находился в АООМУ.
Резко помотав головой, некромант словно пришел в себя, но голова была как чугунная, хотелось спать. Оглянувшись, он понял, что и Хоггс, и Юра и даже Мрак находятся в каком-то сомнамбулическом состоянии между сном и бодрствованием.
А до Селиверстова донесся тихий вкрадчивый голос:
― Три дня и три ночи скакал Иван Царевич по следу разбойников, унесших красу-девицу Василису Премудрую, пока наконец…
Селиверстов выругался и сильно ущипнул себя за руку, чувствуя, что сознание снова поплыло.
― Юра! ― он резко схватил студента, который широко распахнул черные глаза и непонимающе ими захлопал. ― Плеер есть с собой?
― А?
Мрак, тоже пришедший в себя, оглушительно каркнул, потом еще и еще, перекрикивая все звуки. На его голос отозвались другие птицы, которые вдруг подняли такой галдеж, в котором вообще ничего не было слышно.
Оглянувшись и поняв, что остальные тоже начали приходить в себя, Селиверстов двинулся в ту сторону, откуда доносился голос Баюна.
Кратчайший путь, к сожалению, лежал через кусты, а обходить и искать тропинку получше не было времени, поэтому пришлось мужественно продираться сквозь колючие ветки, держа перед собой согнутую в локте руку, защищая лицо от шипов.
На поляне стояли двое студентов. Парень и девушка. И с одинаково остекленевшим взглядом смотрели куда-то в пустоту, а к ним приближался черный кот, не прекращавший бубнить что-то про Иванов Царевичей, Серых Волков, Василис Прекрасных и Премудрых и про прочих персонажей сказок.
― Колесникова! ― с ужасом узнал свою студентку Селиверстов.
Он двинулся вперед, но то ли Баюн увидел, то ли некромант замешкался, но кот одним прыжком накинулся на парня возле Вики и вцепился тому в плечо.
По лесу разнеслись сразу несколько криков.
Ненависти Селиверстова, бросающегося с голыми руками на кота, и пытавшегося отодрать его за шкирку.
Боли студента, у которого моментально пропал весь морок вместе с выступившей на плече кровью.
Страха Вики, бросившейся к молодому человеку.
И отвращения Баюна, который, вонзив клыки в плоть парня, вдруг резко отпрянул, причем даже не столько из-за подоспевшего Селиверстова, сколько из-за отвратительного вкуса крови и за доли секунды залез на дерево, оставив на память некроманту царапины на щеке и руках.
Подоспевшие преподаватели АООМУ и Юра увидели уже только катающегося по земле от боли студента, сжимавшего здоровой рукой плечо, Вику, которая опустилась на колени перед ним, но от шока не могла ничего сделать и только бормотала что-то себе под нос, матерящегося Селиверстова, который резко осекся, взглянув на студентов и отплевывающегося Баюна на дереве, который хватал листья, пытаясь перебить вкус во рту.
Хвост его бешено дергался из стороны в сторону, и он, в отличие от Селиверстова, щадить уши студентов не собирался.
― Псина! ―его голос подскочил сразу на несколько октав, и в нем уже и намека не было на убаюкивающий тон, которым рассказывались сказки. ― Кобелей подсовываете! ― он снова сплюнул. ― Трупы, собаки, карлики, феи эти ваши!.. ― Хоггс даже отступил на шаг, когда Баюн в упор пронзил их своими глазищами. ― Понабирали в университеты свои! ― оба преподавателя покосились на Селиверстова, не совсем понимая обвинения. ― Приличному животному поесть нечего!
