«Пять воинов для встречи меня одного? Хотя чего я удивляюсь, в зале с арками Первого Света тоже мощная охрана. Спасибо, что не баллиста в лицо», — подумал Тин.

Демоноборцы делились на три типа: воины, следопыты и колдуны. Первые и были тяжелыми бойцами в броне, чаще всего они вооружались двуручным оружием, вроде алебард или мечей. Следопыты — легкая пехота, которая полагается на скорость и маневренность. Доспех обычно сделаны из демонической кожи, оружие — два одноручных меча или топора. Колдуны используют Магию Огня, носят мантию, а заклинания кастуют голыми руками. Впрочем, попадаются и посохи, но не то, чтобы часто.

Формально в ордене Охотников на демонов все эти демоноборцы были равны. Как оно было на самом деле, Тин, чужак в этих краях, не знал. Но главами резиденций были исключительно следопыты — можно было строить теории о том, что эти маневренные демоноборцы находились на вершине местной карьерной лестницы.

«Надо подумать о том, где получить информацию. Я слишком мало знаю», — подумал он.

— Да, я хочу встретиться с лидерами Первого Огня, — сказал Тин демоноборцам.

— Боюсь, это невозможно, — ответил один из воинов. — Наше руководство занято многими делами ордена, найти время для аудиенции с ними непросто.

— Я — Предвестник, да еще и магистр ордена Охотников на нежить. Я понимаю, что я чужак здесь, но мое место в ордене довольно велико. Разве этого недостаточно для встречи? — спросил Тин.

Воин задумался.

— Боюсь, что нет. Они действительно заняты, — сказал он.

«Не прокнуло, — подумал Тин. — А ведь все могло закончиться намного быстрее. Очевидно, что местные лидеры не такие и занятые, просто я здесь — лишний элемент».

— Мне нужно снять печать с моего оружия, Молота Предвестника. Старейшие моего ордена сказали, что я могу это сделать здесь, в Первом Огне. Вы знаете что-то об этом? — спросил он.

— Нет, — ответил воин.

— А где я могу об этом узнать?

— Или у великих демонобоев, или в библиотеке, — сказал все тот же воин. — Лидеры пока слишком заняты, поэтому не могут встретиться с тобой, паладин, а в библиотеку тебе путь заказан. Там хранятся многие тайны нашего ордена, постороннему нельзя их увидеть.

«Ага, и тут репутации не хватает. Надо решать этот вопрос. Думаю, в Первом Огне будет больше заданий», — подумал Тин.

В крепости было много чего интересного, но пускали паладина далеко не во все места. Некоторые коридоры были для Тина просто-напросто закрыты. Но жаловаться было не на что — репутации пока и правда не хватало.

— Может, получить членство в ордене? Думаю, тогда будет проще. Надеюсь, никаких игровых ограничений на это нет.

Крепость была трехуровневой. Были еще и подземные этажи, но туда Тина не пускали. Нужный НПС нашелся на среднем уровне, его звали Филс Распорядитель, он раздавал большую часть наград за репутацию Охотников на демонов.

— Здравствуйте, могу я стать частью ордена? — спросил Тин.

Распорядитель покрутил ус, посмотрел на паладина перед собой и сказал:

— Да, можешь. Пусть ты и паладин, ха!

Тин в ответ пожал плечами и спросил:

— Это же не будет проблемой?

— Ха? Проблемой? Не смеши меня, будь ты золотарем или портовой шмарой, если готов драться с демонами и сил хватает — милости прошу, — ответил Филс.

Репутация ордена Охотников на демонов: -1000.

Получено звание: Демоноборец-новичок.

— Так, уже хорошо. А могу ли я получить звание повыше, чем демоноборец-новичок? — спросил Тин.

— Если ты того заслуживаешь, — ответил Филс, закручивая ус. — И ты вполне подходишь, я считаю.

Желаете повысить ваше звание в ордене Охотников на демонов?

Цена: 5000 репутации.

— Тогда я хочу этого, — сказал Тин.

— Понял тебя.

Репутация ордена Охотников на демонов: -5000.

Получено звание: Демоноборец-солдат.

— А насчет еще одного повышения? — спросил Тин.

— Нет, брат, тут тебе еще рановато, — сказал Филс.

Требуется 10000 репутации ордена Охотников на демонов.

— Вернусь, когда убью достаточно врагов.

— Буду ждать, брат, — сказал Распорядитель и покрутил ус, после чего решил набить трубку табаком.

Репутации не хватило, оно и не удивительно. Сейчас у Тина было 6300 единиц — немало, конечно, но на повышение звания было недостаточно. Зато теперь можно было попробовать найти библиотеку, чтобы поискать информацию о второй Печати Молота Предвестника.

— А? Разве это НПС? Точно нет.

Снайпер Человек, мужчина.

Флоридамэн Человек, мужчина.

Два игрока сдавали квест. Один о чем-то переговаривался с НПС, пока второй «сидел» в своем меню.

«Я думал, эта локация слишком далеко от игровых мест. Может, такие же, как игроки Акродуса?», — думал Тин, пока подходил к этим игрокам.

Они его заметили. Их расслабленность моментально исчезла, оба встали в настороженные позы и внимательно посмотрели на Тина. Видимо, восприняли его, как потенциальную угрозу: Снайпер сделал шаг назад. Сейчас он был без оружия в руках, но имя явно выдавало его специализацию в бою.

— Привет, мужики. Не ожидал здесь игроков увидеть, — сказал Тин.

— Ну, привет. Мы тоже не ожидали увидеть кого-то еще здесь, — сказал Снайпер.

— Да я так, по заданию попал в эту глушь. Прокачиваете репутацию Охотников на демонов?

— Вроде того. Слушай, не лезь, куда не просят. Выполняй свое задание и лети, куда тебе надо. Наши дела — только наши, понимаешь, да? — спросил Флоридамэн.

— Понял, понял, — ответил Тин. Лишние конфликты ему были ни к чему.

Игроки ушли. Тин посмотрел им вслед и сказал:

— Да уж, неразговорчивые ребята попались. Явно здесь происходит что-то необычное. Ну, я в чужие дела не лезу, не хотят, чтобы вмешивался, значит…Главное, чтобы без конфликта интересов разошлись.

Библиотека нашлась на верхнем уровне. Раньше в тот коридор Тин даже не мог войти, а сейчас — вполне. Правда, только до дверей библиотеки.

— Извини, брат, но тебе сюда нельзя. Ты можешь войти в библиотеку только тогда, когда станешь демоноборцем-сержантом, — сказал скучающий на посту охранник.

— Вот как. Спасибо, брат.

«Значит, остается только одно — выполнять задания», — подумал Тин.

Вначале удалось найти несколько заданий внутри самой крепости. Они выполнились быстро, но репутация росла довольно медленно. Вскоре такие задания кончились. Все-таки, Тин был не единственным игроком.

На следующий день он убедился в этом сполна. В Первом Огне было по меньшей мере двадцать игроков, и все они не хотели идти на контакт с Тином. Из-за такой обособленности парню было неловко, но с другой стороны, это было и плюсом — никаких лишних вопросов никто не задавал.

Тин отправился в «поля». Окрестности крепости кишели нежитью, многие игроки охотились на нее. Тину нечего было бояться, поэтому он пошел дальше. Даже если бы на него напала целая армия мертвецов, Предвестник все равно вышел бы победителем из схватки.

Разумеется, в ордене Охотников на демонов было достаточно заданий на убийство нежити. Эти поручения давали как общую репутацию, так и репутацию в Первом Огне, но вот само убийство мертвецов не приносило пользы.

— По-хорошему надо убивать каких-то демонов, но их в округе совсем нет, — сказал Тин.

Ему дали задание на убийство трех рыцарей смерти. С двумя он уже разобрался, а сейчас искал третьего.

— Так, а вот и ты.

Рыцарь смерти стоял в окружении нескольких воинов смерти и парочки личей. Можно было с легкостью разобраться с ними заклинаниями Света, но Тин решил испытать кольцо, которое выпало с Дарии.

Кольцо «Инферно» (мифическое) Позволяет использовать заклинание «Инферно» максимального уровня.

— Так, и как это работает?

Текста заклинания у Тина не было. Он направил руку с кольцом в сторону противник и произнес:

— Инферно!

Ожидания были простыми: или перед глазами появится текст заклинания, или отчет в секундах. Не произошло ни одно, ни другое — просто рыцарь смерти и его подельники оказались в целом столпе огня.