— Бедивер, а ты знаешь что-нибудь о печатях Молота Предвестника? — спросил Тин.

— Да, знаю, юный магистр.

Вдвоем они проходили мимо каменных фигур, изображающих священников и паладинов. Под каждой статуей было выбито имя. Очевидно, что это были какие-то герои ордена из прошлого. Фигур было много — они занимали обе стороны Зала Славы. Было очевидно, что все это место было построено в первую очередь для этих статуй.

— Печати — это особая сила молота, дарованная Предвестнику тремя архангелами. Только сам Основатель и первый Предвестник могли использовать все печати. Второй Предвестник смог открыть одну, третий — и вовсе ни одной. Но одной силы молота хватало, чтобы сокрушать целые легионы врагов, — сказал Бедивер.

Получено задание: Печати Предвестника.

Разблокируйте все три печати Молота Предвестника.

— Вот оно как, спасибо.

Фигуры паладинов и священников сменились статуями ангелов. Небесное рыцарство выглядело величественно. У некоторых ангелов была только одна пара крыльев, но у других их могло быть две, или даже три. Статуи были не просто каменными: их делали из разных материалов, чтобы подчеркнуть красоту этих божественных созданий. И особое место занимало золото. Видимо, оно напоминало паладинам сияние ангелов.

«Интересно, это пока единственное место, в котором я видел золото», — подумал Тин. Видимо, это был паладинский аскетизм. Ангелов можно покрыть золотом, а вот свои, человеческие герои должны оставаться каменными и только.

— Пришли, — сказал Бедивер.

«Черт, задумался и не спросил о том, как разблокировать печати. Ладно, потом», — подумал Тин. Парень просто засмотрелся на статуи.

Бедивер толкнул дверь. Об их визите уже знали, так что принимающая сторона успела собраться.

Всего двенадцать человек. Двое стояли впереди, а десятеро — сидели в креслах позади. Почему именно так, быстро становилось понятно: в креслах расположились очень пожилые люди.

Репутация в Первом Свете: +100.

— Молот Предвестника! — сказал мужчина в паладинской броне. Один из старцев поднял руку, заставляя мужчину замолкнуть, а сам сказал:

— Великий паладин Бедивер. Рад, что ты все еще с нами.

Старец начертил символ Маркуса в воздухе, а Бедивер поклонился.

— Рад, что вы еще живы, старейший Рувий.

Остальные старцы тоже слегка кивнули. Они узнали Бедивера: видимо, эти люди служили в ордене еще до похода паладинов в горы Акродус.

— Предвестник. Король-жрец. Магистр нашего ордена. Каково же звание ты предпочитаешь? — спросил старец.

— Паладин Тин, — сказал парень и поклонился.

— Хороший ответ. Ты выбрал подходящего человека, Бедивер. Думаю, ты не знаешь тех, кто стоит перед нами. Представьтесь и ведите речь.

— Великий паладин Айвен, — сказал мужчина в паладинских доспехах.

— Великий жрец Финдор, — сказал человек в рясе.

Бедивер поклонился им. Но не так, как старцам, а как равным себе. Это же сделал и Тин. Великий паладин — мастер уровня Бедивера. Великий жрец должен обладать примерно такой же силой. И оба этих лидера подчинялись старцам позади них.

«Интересно, кем были эти люди, пока еще оставались молодыми? — подумал Тин. — Может, великими паладинами и великими жрецами? Звучит логично».

— Мы — совет ордена Охотников на нежить. В нем состоят три великих паладина и три великих жреца, а так же Старейшие — основа всего, — сказал Айвен.

«О, это объяснение для меня. Как любезно с их стороны», — подумал Тин.

— Великий паладин прошлого, Бедивер, оказался жив. Это радостная весть для всего ордена Охотников на нежить, — сказал Финдор, великий жрец. — К тому же, ты смог доставить тело великого паладина Уриенса сюда, в Первый Свет.

Бедивер поклонился.

— До нас дошли вести, что появился новый великий собор. Все слуги Маркуса ликуют из-за этого события. Мы слышали и о том, кто претворил это в реальность — о Тине, Короле-жреце, — сказал Айвен. — Вы ведете войну против нежити. Орден Охотников не нежить дал вам достойные силы. Мы не только послали рядовых паладинов, а даже отправили вам великого паладина Аргалия.

Бедивер почувствовал неладное и поднял голову. Он уставился прямо в глаза Айвена.

— Но у ордена Охотников на нежить больше нет резервных сил, которые мы можем отправить вам в помощь. Мы и так ведем войну во многих регионах.

— Если мы не остановим нежить, это перестанет быть просто войной в каком-то регионе! — прокричал Бедивер.

— Вы прекрасно справляетесь с ситуацией. А еще теперь у вас есть Предвестник, это уже немало. Нам горестно узнать о смерти великого паладина прошлой эпохи, но таково положение дел, — сказал Айвен. — Разумеется, мы не оставим Акродус без помощи. Орден выставит три полных паладинских отряда, а еще объявит призыв паствы к походу против нежити.

Задание Резервы Первого Света провалено!

«Вот как, значит. Решили отделаться малой кровью, возложив все проблемы на сам Акродус. Немного паладинов и обычных людей. Сильной подмоги тут не дождешься», — подумал Тин.

Бедивер ничего не сказал. Он тоже отлично понял положение, в котором оказался Акродус.

— Магистр Тин, есть что-то, чем орден может помочь королевству Акродус? — спросил великий жрец Финдор. Этот вопрос звучал как издевка, но Тин пришел в Первый Свет совсем не ради подкреплений.

— Есть. Как мне разблокировать печати Молота Предвестника?

Айвен и Финдор посмотрели назад. Только старцы могли дать ответ на такой вопрос, ведь Предвестник не появлялся уже долгие годы.

— Печать Стыда можно открыть в любом святом месте Маркуса, — сказал один из стариков.

— Верно, тебе нужно создать образ, — добавил второй.

— Образ? — переспросил Тин. Он не понял, о чем идет речь.

— Да, образ. Великий паладин Бедивер расскажет тебе, что нужно делать, — сказал старец.

— Ладно, а печати Защитника и Героизма?

Некоторые старцы никак не реагировали на вопросы Тина. Видимо, они даже не обладали нужными знаниями для ответов. Речь вели лишь два старца, но когда Тин спросил о печатях Защитника и Героизма, говорить стал всего один старик.

— Печать Защитника можно открыть в Первом Огне, твердыне ордена Охотников на демонов. А печать Героизма — в Сиф-гаре.

— Сиф-гар, — сказал Бедивер, нахмурившись еще сильнее.

— В чем проблема? — спросил Тин.

— Сиф-гар — это очень древнее место, юный магистр. Там — истоки орденов Охотников на нежить и Охотников на демонов. Сиф-гар был заброшен много столетий назад и мало кто рисковал спускаться туда с тех пор, — сказал Бедивер.

— Верно. Это опасное место, куда даже отряд великих паладинов не сунется, — сказал старец.

«Вот как. Придется побегать, чтобы открыть все печати», — подумал Тин, а вслух сказал:

— Спасибо.

Парень не забыл поклониться. Старики все-таки помогли ему. Молот Предвестника был мощным оружием, но оно могло стать намного, намного сильнее. Для этого нужно было разблокировать печати, а Бедивер вряд ли знал, как это можно сделать. Теперь у Тина была вся нужная информация.

«Дело за малым — сделать какой-то образ, сгонять к демоноборцам, а еще спуститься в какие-то древние руины, в которых никто веками не бывал. Проще простого», — подумал парень.

Когда Тин и Бедивер шли обратно по Залу Славы, парень заметил, как сильно сжата в кулак рука паладина. Он был в ярости. Бедивер надеялся, что здесь им дадут помощь, которая позволит силам живых уничтожить мертвецов, но встретил лишь равнодушие. Великого паладина можно было понять.

«Нас практически послали», — подвел итог Тин. На обратной дороге парень собирался расспросить паладина о статуях, но сейчас было не время для этого. Поэтому Тин просто еще раз бегло осматривал все.

«Жаль, не попал сюда до того, как прокачал Оценку до максимума. Здесь столько опыта для этого навыка, что сердце кровью обливается», — подумал он.

С ситуацией же все было ясно.

«Либо они нам просто не доверяют, либо орден Охотников на нежить сильно изменился с того момента, как Бедивер отправился в поход», — подумал парень. Великий паладин явно не ожидал такой от ворот поворот.