Она вышла немного раньше, как и было обговорено с Джорджем, чтобы быть на месте первой. На этот раз она пошла обычной дорогой, потому что их протоптанную тропинку, по которой они шли днем, снова замело. Постучав в дверь, она услышала, как что–то упало на пол, разбившись, а затем, тяжёлые шаги начали быстро приближаться, сопровождаясь взволнованным покашливанием.
– Здравствуй, Джо, проходи, – улыбнулся ей Хагрид и впустил внутрь.
Он быстро смел веником разбившуюся кружку и сказал, что это все от волнения. На большом мягком кресле, укутанные в огромный вязаный плед, спали трое маленьких ежат. Хагрид направил на них лампу и подвинул кресло поближе к камину, куда подкинул больше дров.
– Какие же они милые, – улыбнулась девушка, присев на колени возле малюток.
– Да, – расплылся в улыбке лесничий, положив руки на свое выпирающее пузо, и склонил голову, добродушно глядя на ёжиков. – Но совершенно беззащитные. Я нашел их в лесу на днях, но так и не смог найти их маму, поэтому пришлось забрать к себе, иначе они бы не выжили в такую холодную пору.
Он тоскливо поджал губы, шмыгнув носом, и снова забегал, собирая вещи.
– Важная встреча? – решила узнать Джо, заметив, что лесничий заметно волнуется, постоянно вытирая пот со лба льняным платком, который уже насквозь промок.
– Ох… да, – протянул Хагрид, устало вздохнув. – Дамблдор попросил меня кое с кем встретиться, чтобы обсудить предстоящее задание. И знаешь, кто это будет?
– Кто же? – с неподдельным интересом спросила девушка.
– Мадам Максим! – провозгласил толстяк, смущённо опустив взгляд. Складывалось впечатление, что эта встреча для него значит намного больше, чем просто выяснение рабочих моментов. – Ты, наверное, ее не знаешь. Она директриса школы Шармбатона, а еще самая удивительная и прекрасная женщина, которую я когда–либо встречал.
Хагрид мечтательно засмотрелся в потолок, но затем забавно потряс головой, надув щеки. Джо улыбнулась, приподнявшись с колен.
– Хорошего вам вечера, – произнесла девушка, прикусив губу, чтобы не растянуться в улыбке и не смутить этим великана.
– Спасибо, – довольно проговорил лесничий.
– Слушай, Хагрид, ты сказал, что это задание Дамблдора. Значит, ты доверяешь ему?
– Конечно, доверяю! – без сомнений ответил он. – Великий человек Дамблдор! В такое–то время, кому еще верить?
Хагрид задумчиво сдвинул брови, а затем, посмотрев на часы, схватился за голову, приговаривая, что ни в коем случае нельзя опоздать на такую важную встречу. У Джо было слишком много сомнений, касаемо Дамблдора, так как она знала про него ту правду, о которой не знали другие. Это заставляло ее чувствовать себя скверно, словно она сама выдумала это, хотя единственный человек, который, казалось, разделял ее неоднозначное мнение по поводу директора, был Северус Снегг. После того, как она увидела это воспоминание в его голове, и проговорилась об этом Сириусу и Римусу, она больше ни с кем не обмолвилась словом по поводу всего этого. Ей безумно хотелось обсудить и выговориться, но она даже не знала, как начать разговор.
В дверь постучали и Хагрид побежал открывать, неуклюже завязав широкий зеленый галстук, который перекосился на его груди.
– Заходите–заходите, – добродушно сказал он, пропуская Фреда и Джорджа.
Девушка быстро спряталась за спинку кресла, лишь бы они не увидели ее, и взмолилась, чтобы Хагрид не упомянул о ней раньше времени.
– Блин, совсем забыл взять с собой специальные перчатки для ёжиков! – стукнул себя по лбу Джордж, незаметно оглядев комнату, и заметил знакомые чёрные ботинки, выглядывающие из–за кресла. Он самодовольно улыбнулся и развернулся, чтобы уйти, ведь его дело было сделано. – Скоро вернусь!
Он нарочно прокашлялся и вышел за дверь, чем поставил в замешательство Фреда и Хагрида, которые озадаченно переглянулись.
– Какие еще перчатки? – задумчиво почесал затылок лесничий, но затем снова вспомнил про время. – Так, ладно, мне уже, пора. Дальше, думаю, разберётесь.
Джо осторожно выглянула из–за кресла, выйдя на свет, и Фред тут же все понял, потому что Джордж не мог просто так уйти за “особыми перчатками”. Он ухмыльнулся, покачав головой, но не успели они обменяться с Джо какими–то взглядами и жестами, как Хагрид прервал их. Лесничий подробно объяснил, как следует обращаться с ежатами, что необходимо делать, в той или иной ситуации, и главное, следит, чтобы им было тепло, и они не пищали от голода. Он торопливо схватил свой чемоданчик и, напоследок одарив их добродушный взглядом, звучно хлопнув дверью. Фред и Джо остались одни, смотря друг на друга полными смущения взглядами.
====== twenty nine ======
– Джордж не вернется, так ведь? – спросил Фред, хотя и без этого знал ответ на свой вопрос.
– Это была его идея, – быстро ответила Джо, чтобы как-то оправдать свое присутствие здесь.
– Да, в его стиле, – усмехнулся парень.
Фред приподнял голову и сунул руки в карманы, сделав пару шагов навстречу. В хижине было довольно тепло, и парень расслабил туго завязанный на шее шарф, от которого уже становилось трудно дышать. Он подошёл к маленьким ежатам, садясь перед высоким креслом. Аккуратно погладив подушечками пальцев их мягкие носики, Фред расплылся в улыбке, наблюдая, как они попрятали свои мордочки, укутываясь в брюшко друг друга. Все это время Джо стояла рядом, наблюдая за его действиями, и ей так сильно хотелось сесть около него и обнять, вместе приглядывая за маленькими созданиями. Девушка сомкнула руки и неловко переступила с ноги на ногу. Ей было невыносимо от того, что он молчал, не обращая на нее никакого внимания. Она уже стала думать, что Джордж ошибался, решив, что это занятие сблизит их, но она не решалась заговорить первой, чувствуя себя как-то неловко.
Пока в голове у нее крутились тысячи мыслей, она поняла, что такое влюблённость и какого–то это влюбиться в кого–то настолько сильно, что это будет терзать мысли и душу. Она зажмурилась, не давая слезам проступить на ее глазах, и в следующее мгновение почувствовала, как на ее руку легла ладонь Фреда, которая потянула ее вниз за собой. Девушка разомкнула веки, видя, как он пытается усадить ее рядом, не отрывая взгляда от ежат. Покорно опустившись к нему, она села, взглянув на его профиль. Он все еще держал свою руку, не пытаясь ее убрать, и ей стало так приятно от того, что он просто касался ее. Этот человек не переставал открывать ей мир новых ощущений и дарить ей все новые и неизведанные чувства. Джо стиснула зубы, чтобы не выдать своей радости от того, что они просто сидели вместе. Но, кажется, ему тоже было не безразлично их присутствие здесь.
– Ты, случайно, не знаешь, кто это потерял? – внезапно заговорил Фред, протягивая ей резинку, которой Джо обычно завязывала волосы. Девушка невольно улыбнулась и поджала губы, заправив волосы за ухо.
– Спасибо, – прошептала она, так как голос ее вместе с сердцем ушел в пятки. Ее пробрало дрожью от волнения, будто бы они только что познакомились и он впервые проявил к ней знак симпатии.
Наконец, Фред повернулся лицом к Джо и девушка не смогла сдержать эмоций, бросившись к нему с объятиями. Было так приятно снова укутаться в его тёплые руки, чувствовать запах его тела, тепло его кожи, вкус его губ. Но о последнем она могла только мечтать, потому что не могла оторваться от крепких объятий. Парень смял ее в свои руки, вдыхая аромат ее волос. Он притянул ее ближе, чувствуя, как дрожит ее тело. Ему казалось, будто бы она замерзла, но на самом деле, она просто была безумно счастлива оказаться снова любимой.
Он ласково провёл ладонью по ее щеке, всматриваясь в ее зеленые глаза, сияющего взгляда которых ему так не хватало все это время. Губы ее были расслаблены и трепетали в ожидании поцелуя. Они мечтали об этом так долго, что сейчас казалось глупым лишить этого друг друга, и близость была сравнима с непозволительной роскошью. Фред рассматривал ее, подмечая каждую деталь ее мимики. Взгляды их переплелись, а затем одновременно спустились ниже, туда, где пылали их губы в ожидании друг друга. Ему так сильно захотелось ее, что он впился жадным поцелуем, навалившись на девушку. Джо была так взволнована, что совершенно потеряла контроль, простонав в поцелуй. Ничего не могло заменить ей его прикосновений, которые так чувственно отзывались внутри нее.
