И мы впервые за все время поодиночке разбежались по всему Курэю. Зантул навестил клан Южных Рыбаков, с которого началось мое путешествие, затем приходил в Гурум к Зеленым Плащам. Эла вернулась в родную деревню возле рудника и пещеры мага Земли(Надеюсь, Верни Дрелль завязал с пьянством). Еще они обошли несколько других кланов, в землях которых мне не довелось побывать. Солорис взял с собой наследника, и они вдвоем отправились в Вулканиум. Думаю, Геногерон не откажется выделить отряд гвардейцев на войну с гизарами. Фульгур оправился в Муфликон, чтобы через Кауригана передать драконам зов. Затем он собрал Братию (за исключением временно мертвого Экзеверана) и отправился к границе земель Бортулов. Я же полным ходом направился в Алгору. Несомненно, Вурвил и Амайя выступят против сил Баразгула, я уж не говорю о горожанах. За время, проведенное мной в этом мире, я понял, что они, как и мы, любят свою страну и в случае опасности готовы всем народом подняться против врага. Я встретил двух стражников и попросил их сообщить Вурвилу и Амайе, чтобы они собрали своих командиров и воинов на главной площади города.
Началась суматоха. Главы династий лично вышли ко мне и спросили, что за срочность. Я вкратце рассказал им, что король Солорис зовет с собой на бой жителей Курэя против гизаров, наводнивших земли Бортулов. Мы с Амайей и Вурвилом поднялись на стену, откуда будет лучше и яснее слышна моя речь: «Горожане Алгоры! Воины и командиры великих династий Мординеку и Бетагрисов! Я несу вам весть от вашего короля Солориса! Настали тревожные времена, друзья! Несметная рать гизаров собралась на берегах лесных владык Бортулов! Долгие годы королева Унея находилась там, пытаясь сдержать врага, но её силы на исходе. Король уже в пути и от его имени я зову вас за ним! Встаньте под знамя своего короля! Ответьте на его зов и Защитите родную землю от врага!» Народ воодушевленно загудел. Мне явно удалось разжечь огонь патриотизма. Вурвил и Амайя приказали кузнецам и мастеровым оружейникам раздать оружие и экипировку добровольцам. Не повезло сегодня им - пришлось весь свой товар раздать бесплатно. Главы династий снова подошли ко мне.
-Это правда, Семен? У Бортулов действительно собрались гизары? И все это время у них была моя сестра? Солорис уже там? – спросил Вурвил.
-Нет, сейчас он находится в землях Фирантиев, чтобы заручиться поддержкой Геногерона. Мы встретим их по пути.
Народу набралось много. Согласно донесениям разведчиков Бетагрисов, в землях Курэя давно не было банд гизаров, поэтому часть гарнизонов была возвращена в столицу. Одна лишь армия Бетагрисов и Мординеку составляла 2500 человек, а также 200 человек добровольцев среди горожан Алгоры, и несколько десятков женщин, организовавших обоз с провиантом и медикаментами. И наконец, мы выступили.
За чертами города на равнине мы встретились с Солорисом. Радости народа не было предела. «Слава королю!» - единогласно кричали воины и воительницы. Также люди были удивлены столь неожиданным союзникам, как Огненная гвардия. Все же многие семьи в Алгоре были потомками солдат Громоступов, а значит в прошлом недолюбливали Фирантиев. Я и сам очень удивился, когда увидел Геногерона во главе их. Старик был облачен в огромный механический доспех с длинными ногами и руками. Даже не знаю что у этой груды железа производит больше шума: подвижные детали или топот тяжелых ступней. Мы встретились взглядами и поклонились друг другу. К нашим 2700 присоединилось еще 600 человек из гвардии. Миновав поля, мы вошли в лес, где нашу армию встретила собранное Элой и Зантулом народное ополчение из всех кланов. Еще 900 человек присоединилось к нашим 3300.
Мы вышли из леса на открытую поляну с редкими холмами. Госпожа Амайя решила поднять боевой дух армии и дала знак барабанщикам, и они заиграли раскатистый марш. Первой запела Жеймор. Мое мнение о суровой фаворитке Амайи изменилось. Пусть она была грубоватой, а иногда и жесткой, но все же голос у неё хороший. Я заметил, что Вурвил и его помощник Бурт захотели присоединиться. Пока они переговаривались кивками и жестами, начала петь сама Амайя. Боже, как же прекрасен её голос! Даже не понимаю, почему они зовут себя «Поющими о Смерти», ведь их песня воодушевляет, придает сил и не содержит упоминаний о смерти. Песня была мелодична, но при переводе на русский исчезла вся рифма:
В добрый путь, воин Курэя.
Да будет твой щит нерушим.
Да будет окальпа твоя остра.
Да будет славна доблесть твоя…
Тут присоединился Вурвил. Издав воодушевленный клич, он начал от души бить в барабаны, которые Бурт повесил ему на седло, пока Амайя пела первые слова. Твердые и четкие удары явно раззадорили воительниц, поэтому скоро песня разнеслась по всему войску:
Слава тебе, воин Курэя.
Слава доблести твоей.
Слава чести твоей.
Заступись за землю родную!
Войско ободрилось. Кажется, что все до единого решили внести свою лепту в песню: солдаты начали маршировать в ритм барабанам, ополченцы подпевали и стучали оружием. Я видел воодушевление в глазах каждого человека. Солорис тоже это видел и возгордился за свой народ.
Тут небо покрылось темными пятнами, они летали над нами, медленно приближаясь, пока не превратились в силуэты драконов. Мать честная, да их там не меньше полусотни! Первым приземлился Векарториус: «Меня не подвели мои огромные уши? Здесь звучала музыка, которую я так досадно пропустил?» Мы посмеялись. «Не волнуйся, братец, - сказал приземлившийся следом Кауриган. – Доведется тебе еще послушать талантливых музыкантов людей». Скоро приземлились и остальные драконы во главе с вождем Беллеркторусом. Со спины облачного дракона спустился Фульгур и другие маги Совета. Прилетели и старые знакомые: Верни Дрелль, Флююм Колбутс, Хариск. Маг Земли привел с собой дружную ватагу подземных духов, похоже он все-таки завязал с алкоголем, что не может не радовать. Флююм, несмотря на низкий рост, впечатлял своим боевым характером. Удивительно! Я столько раз видел его таким добрым и спокойным, а тут боевого запала и агрессии на четверых хватит! Хотя больше меня озадачило появление мага Воды, который вроде должен безвылазно сидеть в Асдегарде, молясь за покой утопленников, но тем не менее он тоже в строю.
Солорис велел всем собраться вокруг него. «Итак, друзья мои, мы почти пришли. Мы схлестнемся с ними, как Светлый отец сражался с Тёмным. Мы дадим им бой! Семен, отправляйтесь с Фульгуром вперед, передайте нашему врагу, что мы идем на него!» Пока младшие командиры строили войско, Вурвил достал карту для составления плана наступления.
- Мы видели войска гизаров с неба. Они растянулись по всему побережью от реки и до леса. Строй толщиной в 700 голов. Часть гизаров вплотную стоит у стен города Бортулов, - доложил Фульгур.
- Возле города – густые леса. Если госпожа Онера Бортул не будет против, я попрошу Гросмода Зелёный Плащ занять лес и обстреливать противника, - размышлял Бетагрис.
- Гизаров всё равно больше. Если мы и сравняемся с ними по протяженности строя, толщина нашего составит всего 4 человека, - сказал Урвиз.
- Для этого мы и заключили союз с драконами. Мы зажмем их в клещи. Во фронт ударим основными силами, а в тыл ударят драконы. Надо будет им сказать, чтобы не использовали огонь возле города и лесов, - размышлял Фульгур.
- Выходит, что часть гизаров защищена лесами, и мы не сможем использовать там ни мощную магию, ни конницу, - сказал Вурвил.
- Тогда пусть мой легион встанет на этом фланге. При поддержке стрелков Гросмода мы закрепимся в лесу и выгоним их на побережье, - предложила Амайя.
- Тогда мы усилим натиск на лесой фланг. Я возьму большую часть Братии и половину ополчения. Верни выпустит своих духов, а там плечом к плечу встретимся с правым краем основного строя, - сказал маг.
- А что же тогда с другим флангом? – спросил я.
- Тут всё просто. Здесь мы с Амайей поставим конницу и пройдемся по ним утюгом. Хе-хе, а если кого и не достанем, то о них позаботится Огненная гвардия и ополченцев с магами, ну и большие драконы помогут им, - усмехнулся Бетагрис.
