Лург: “Давайте, не щелкать клювом! Как лёвик выкатится сюда, то сразу по нему шарашить из всех стволов! Целиться в кабину и ходовые, если откроются. Они где-то под броней!”

Ветераны клана заняли удобные позиции и направили стволы на выход из ущелья, из которого раздавался грохот взрывов и пулеметные очереди. Через несколько секунд из ущелья выехал один из “Награжденных”, чья кормовая броня была

искорёжена множеством пуль и малокалиберных снарядов. Следом за ним, в буквальном смысле, вылетел другой бронемобиль и, сделав несколько оборотов в воздухе, взорвался. Следом за ними показался огромный корпус левиафана Курганщика, чье оружие еще не утолило жажду битвы и продолжало искать жертв.

Лург: “Бей!”

Прозвучал сигнал к атаке от “Тяжелого Награжденного”. Охотничий рог обострил чувства и зрение своих обладателей, а также нескольких экипажей по соседству, которые открыли огонь по вооружению левиафана. В этот момент из тени скал выехала вся бронетанковая колонна “Белобрюхов” во главе с “Живой Сталью” и обрушила град снарядов. Курганщик не ожидал настолько хорошо подготовленной засады и потому замешкался, не знал куда поехать и на ком первом сконцентрировать огонь. Этим воспользовались экипажи танков “Чернобок” и, подкравшись под покровом маскирующего поля, тремя выстрелами разбили все вооружение и оставили одну пробоину в кормовой части. Левиафан развернулся и попытался отомстить одному из смельчаков, но даже 88-мм снаряд “Палача” лишь оставил глубокую вмятину на носовом скосе танка.

А тем временем в левый борт продолжали лететь бронебойные снаряды “Судей” с переменным успехом: некоторые рикошетили, некоторые просто взрывались при контакте с броней, и лишь немногие из них доставляли неприятности в виде пробоин, отлетающих кусков вооружения, украшений и внешней аппаратуры.

Мусорщик-пушкарь: “Вижу гусли на левом борту!”

Лург: “Сосредоточить огонь на левом борту! Превратить ходовую в клочья!”

В следующий момент клан сосредоточил весь свой огонь на левой гусенице Курганщика. Нетрудно догадаться, что от нескончаемой барабанной дроби снарядов и пуль гигантскую машину жестоко трясло, как и её кровожадного водителя, но он все еще пытался сражаться и маневрировать. Потери среди бойцов клана были незначительные: никто не погиб, но даже могучая сталь клана изрядно деформировалась под огнем из крупнокалиберных пушек и пулеметов. За несколько секунд все опорные катки и траки левой гусеницы были превращены в горелый металлолом, в следствие чего левиафан стал крутиться вокруг своей оси.

Бризант: “Зверь обездвижен! Скоро издохнет!”

Лург: “Не прекращать огонь! Эта груда металла должна стать курганом для самого Курганщика!”

Несмотря на то, что левиафан больше не сопротивлялся, он все еще подвергался обстрелу. Те, кто уже не мог сражаться, отъехали на безопасное расстояние и встали стеной, чтобы можно было спокойно осмотреть раненых или подлатать повреждения с наиболее прикрытой стороны. Лург остановился недалеко от горящего остова и вылез из кабины “Тяжелого Награжденного”, чтобы убедиться в том, что Курганщику конец. Он достал бинокль и стал всматриваться в окно изрядно побитой снарядами машины. Некоторое время там было непроглядно темно.

Мастер Джек: “Неужто добили гада?”

Лург: “Вот сейчас и узнаем.”

В следующий момент в окне заблестел металл, и лидер клана увидел шестиствольный пулемет.

Лург: “Всем в укрытие!”

Как и ожидалось, всякому хищнику на предсмертном одре все еще есть чем поразить противника. Курганщик явно хотел всегда иметь возможность стрелять, даже когда левиафан превращен в бесполезный металлолом. Потому в половине его кабины “Горбун” была установлена шестиствольная автопушка “Жнец” с выдвижным механизмом для кругового обстрела. Оглушительный стрекот и свист пуль заполнил собой горную низину, где перед этим стояла артиллерийская канонада.

Бризант: “Черт, Лург, у нас боеприпасы кончились, не можем продолжать обстрел!”

Лург: “Спокойно! Всем сосредоточить огонь на кабине левиафана!”

Боец клана: “Он стволы сшибает [шипение радио]”

Шальной снаряд “Жнеца” разорвал газовый генератор одного из “Награжденных”, отправив машину на несколько метров в воздух. Ответный огонь по кабине не приносил существенной пользы - взрывы от снарядов настолько уплотнили остов, что он сейчас почти ничем не отличался от бункера с металлическими стенами и пулеметным гнездом.

Мастер Джек: “Плохо дело, Лург! Похоже мы перестарались с шквальным огнем. Вон теперь, твердый как свинец стал, не расшибешь.!”

Лург: “Да вижу я! Орудие не сбить, значит возьмемся непосредственно за стрелка. Джек, что у нас тут есть такого пахучего-вонючего?”

Мастер Джек: “Моя сменка?”

Лург: “Джек, сейчас вот нихрена не до смеха! Найди что-нибудь такое, чтобы прям глаза резало и не продохнуть!”

Напарники перерыли каждый ящик и бардачок своего бронемобиля в поисках максимально пахучей жидкости. Самым эффективным, что удалось найти на просторах огромного кузова “Тяжелого Награжденного”, была небольшая склянка с нашатырным спиртом, покоившимся в потертой кожаной аптечке. Было очевидно, что маленькой бутылочки на 100 мл будет мало, чтобы выкурить Курганщика из его кабины, поэтому они передали по радио команду найти большую бутылку и слить туда все запасы нашатыря, что найдутся в бардачках. В качестве вместилища нашатыря была отобрана бутылка из-под пива, которую с собой на бой привёз Голиаф. Мусоровоз долго сопротивлялся и чуть не затеял драку посреди обстрела, лишь бы не допустить того, что благословенный напиток будет полностью пролит на песок, а не в его радушную глотку. Задерживая дыхание, каждый боец подбегал к бутыли и выливал в неё удушливый спирт. К сожалению, некоторые платили за эту пробежку жизнью или серьезными ранениями.

Мастер Джек: “Так, спирт собрали. Как дальше действуем?”

Лург: “Когда я дам сигнал, продудишь в рог. А как я побегу вперед, то ори всем в радио, чтобы прекращали стрельбу.”

Мастер Джек: “Побежишь? Пристрелят же!”

Лург: “Я знаю, что делаю! Выполняй!”

Водитель сел за руль и положил руку на кнопку для клаксона. Тем временем Лург пересчитал патроны в револьвере, раскрутил барабан, взвёл курок, после чего взял во вторую руку бутылку с нашатырем. Он посмотрел на своего друга и утвердительно кивнул головой, что послужило тому сигналом, что пора сигналить. Воодушевляющий звук рога прошел сквозь тело лидера клана, вернув ему стремительность и ускоренные рефлексы, которым даже Скиталец бы позавидовал. Лишь слегка выглянув из-за кузова своего бронемобиля, он смог оценить расстояние до щели и прикинуть, какую силу надо вложить в бросок, чтобы бутыль влетела туда, куда нужно.

Лург: “Ну держись, козлина, сегодня ты схлопочешь за всех людей, что в Пустоши погубил!”

Вложив всю ненависть, он бросил бутылку в сторону остова и вскинул револьвер для выстрела. Мушка РШ-12 неумолимо следовала за маленькой блестящей целью, наполненной бултыхающимся и удушливым спиртом. Первый выстрел. 12-миллиметровая пуля за считанные мгновения преодолела несколько десятков метров, чтобы стремительно пройти сквозь грязное стекло. Как только Лург увидел, что бутылка разбилась, “Жнец” замолчал. Не дожидаясь того, что Джек начнет орать в рацию о прекращении огня, он рванул вперед, выставив ладонь левой руки вверх, тем самым давая понять всем, кто его видит, что нужно немедленно прекратить стрельбу. По приближении к остову Мусорщик слышал, как его враг взахлёб закашливался и изо всех сил пытался выкарабкаться из безопасного места, превратившегося в камеру пыток. На ходу он приложил к лицу респиратор с маской, чтобы самому не задохнуться в парах нашатыря. Это была его первая и единственная встреча с Курганщиком лицом к лицу.