Лург: “Ну что, лейтенант, какая у вас тут ситуация?”

Куртвен: “Будет лучше, если мы все обсудим на базе.”

Механики наскоро отремонтировали свои машины, подготовили раненых и убитых к транспортировке и организованно отступили в форт. К удивлению Лурга и Джека, он выглядел не очень надежно - пара жилых зданий, один ангар на весь местный автопарк, и все это было огорожено не очень надежной стеной, состоявшей из сваленных в кучу ржавых кузовов легковушек, мусорных контейнеров и древесно-металлического забора. Дозор осуществлялся всего из трех башен, две из которых были с пулеметами, а одна с прожектором. Исходя из этого Лург и Джек пришли к выводу, что такой блокпост может разве что остановить пешеходов или одинокие лёгкие бронемобили, а случись организованная атака, то вся надежда будет только на группу из 14 бронемобилей, половина которых сейчас стояла в очереди на ремонт.

Лейтенант Куртвен привел напарников в бараки, где комната командира отделена от остальных дощатой стеной, на которую была прибита карта региона.

Куртвен: “Итак, ввожу в курс дела. Тут неподалеку один предприимчивый торговец разработал небольшое нефтяное месторождение. Рядом с нами восстановили одну из дорог, которая ведет в Тридорожье, так что мы тут вроде как караваны охраняем на своем участке. а Бешеные это как-то пронюхали и теперь пытаются захватить нашу базу, чтобы уже с неё совершать налёты на караваны.”

Мастер Джек: “Ну тогда все понятно. Если бы ваша оборона была покрепче, то они точно не осмелились бы к вам соваться.”

Куртвен: “Да сам понимаю, что мы тут как на курорте, но поделать ничего не могу. Снабжение у нас слабое, поэтому приходится своими силами все делать.”

Лург: “Вы в сообщении упомянули левиафана.”

Куртвен: “Да, когда ситуация еще была под нашим контролем, я послал двух разведчиков под камуфляжем проследить за отступающими и найти их логово. Одного потеряли при отступлении, а второй успел сделать несколько снимков и унести ноги.”

Командир пограничников достал несколько черно-белых фото из тумбочки, на которых красным маркером был обведен объект, похожий на строящийся левиафан. Качество изображения оставляло желать лучшего, да и в такой перспективе не представлялось возможным уточнить размеры механического чудовища.

Лург: “Что думаешь, Джек?”

Мастер Джек: “Судя по мелочи, снующей рядом, эта махина будет метров пятнадцать.”

Лург: “Как давно были сделаны эти снимки?”

Куртвен: “Семнадцать часов назад.”

Лург: “У-у-у-у. За такое время эта скотина может уже вполне быть готовой.”

В этот момент на пороге встал один из часовых.

Часовой: “Товарищ лейтенант, там прибыло три тяжелых машины. Говорят, что они от клана Хитроллурга.”

Лург: “Спокойно, это мои люди. Значит так, действуем по следующему плану - вы сидите тут и спокойно залатываете раны, а наш отряд поедет на место и размолотит этот гадюшник. Где ваш разведчик обнаружил это место?”

Куртвен: “В четырех километрах на запад от нас.”

Мастер Джек: “В четырех километрах… да это ж Гнев Хана! Одни из нескольких врат в земли Каганата!”

Лург: “Ну в гости к ним мы не собираемся, а вот за беспокойное соседство по дверке настучим. Пошли.”

Мусорщики попрощались с защитниками гарнизона и вернулись к своему бронемобилю. За скалой неподалеку их действительно ждал подоспевший отряд тяжелой техники. За время ожидания Кира успела приварить к корпусу “Немезиды” две пары фар для удобства езды в темное время суток, а Бризант в это время проклинал Пустошь и того, кто оставил лом на их пути, который вылетел из-под гусеницы и оставил на броне корпуса большую и раздражающую глаз царапину.

Лург: “По машинам! Нам есть чем заняться!”

Друзья козырнули и организованно расселись по своим машинам, чтобы отправиться в восточный край Каганата, что зовется Гневом Хана.

Лург: “Итак, народ, лейтенант из гарнизона поделился разведданными, так что картина следующая - у них там небольшая шайка машин на 25-30, а на холме у входа в заброшенный бункер строится их лёвик. Есть вероятность, что он почти полностью готов, так что всем быть настороже. Если эти балбесы ничего нового не выдумали, то схему строительства они используют стандартную - две или три вышки для энергоснабжения сборочного оборудования и оживления аккумуляторов для этого пугала. Разнесем их, и тогда бой значительно упростится.”

Кира: “Может я просто перегружу энергосеть? У левиафана все приборы сгорят, и он станет бесполезной кучей металла.”

Лург: “Хорошая идея была бы, да только времени у нас в обрез. Может мы сейчас уже наткнемся на готового лёвика и придется в лобовую на него идти.”

Мастер Джек: “Ой, не каркай.”

Солнце медленно пряталось за бурыми скалами Пустоши, облачая приграничную зону Каганата в вечерний полумрак. “Тяжелый Награжденный” ехал чуть впереди основной группы, выполняя роль разведчика. Впереди показалась скала с заброшенными строениями и изгородью, внутри которой которой виднелись посверкивания от сварочных аппаратов. Лург по радио тут же дал команду остановиться и спрятаться за ближайшими скалами, в то время как сам выбрался из машины с биноклем и забрался на её крышу.

Лург: “Ну что у нас? Ага вижу одну вышку… Так, вижу вторую за холмом. Раз, два, три, четыре, пять… десять машин у первой вышки.”

Мастер Джек: “А у второй что?”

Лург: “Отсюда не видно. Только кончик шпиля с прожекторами. Но там наверняка тоже машин десять. И возле самого лёвика несколько машин ошивается. И как минимум одна ракетная турель.”

Бризант: “Ну что, командир, какой план действий?”

Лург спустился на землю и взял в руки микрофон своей радиостанции.

Лург: “Слушать всем. План следующий - “Чернобок” и “Живая сталь” остаются позади и в бой не вступают. Мы и “Немезида” берем на себя всю мелочь, а вы только сносите вышки и все. По сигналу снесли одну - сразу сменить позицию, чтобы в бок кто-нибудь не заехал. Зачистить окрестности надо до того момента, как Бешеные успеют завести лёвика. Как только он придет в движение, всем рассредоточиться. Нужно окружить его со всех сторон и не дать сосредоточиться на одной цели. Всем всё понятно?”

Бризант: “Все понял!”

Лёвыч: “Так точно!”

Закончив с планированием, отряд приступил к выполнению задачи. Лург передернул затворы всех пулеметов и занял свое место, в то время как его напарник надавил на педаль газа и сорвал “Тяжелого Награжденного” с места. Бронемобиль лидера клана не торопился разгоняться, держась какое-то время рядом с “Немезидой”. Как только позиция Бешеных оказалась полностью на прицеле, Лург дал сигнал к атаке с помощью охотничьего рога. С одной стороны врагам стало известно о незваных гостях, но иного способа проверить на практике невероятное свойство клаксона Кнехтов не было. Протяжные звуки рога вселили в экипажи “Немезиды” и “Тяжелого Награжденного” нерушимый боевой дух и обостренные рефлексы. Для супругов Горевых это был первый раз. Кира ощутила, что стала с машиной единым целым и теперь может выполнить любой сложный маневр или трюк даже не смотря на её массу в 15 тонн. Игорь же ощутил, что его и без того весьма зоркие глаза теперь превратились чуть ли не в настоящие оптические прицелы. Сидя в своей обзорной рубке, он как на ладони видел всю банду пустынных рейдеров и даже мог тщательно осмотреть конструкцию каждой машины и найти уязвимые места. Напарники же из ведущей машины не удержались и издали боевой клич, начав стрельбу. Не все охранники успели сесть в свои машины, потому две из них были выведены из строя шквальным огнем четырех пулеметов. Мгновением позже к ним присоединились три автопушки, разнося легкобронированные цели за несколько попаданий.