Бризант: “Ну я изначально думал назвать танк ССТКХ-76, но такое в бою не выговоришь, так что пусть будет “Чернобок”.”

Лург махнул рукой и сохранил модель танка под названием “Чернобок”. Танк имел широкий трапециевидный корпус со скошенным под острым углом носом, который из себя представлял сплошную многослойную броню. В теории она могла выдержать несколько прямых попаданий до того, как экипажу станет плохо. Боковая и кормовая броня были приблизительно одной и той же длины, но к бортам дополнительно приварили защитные конструкции из труб и топливных бочек. Внутри брони покоился очень уместный для танка “Исполин”, пара запасных ящиков со снарядами, а также модуль маскировочного поля “Хамелеон Mk2”, что делало “Чернобока” не только крепкой целью, но еще и способной оказываться в неожиданных для противника местах. Изначально Бризант ожидал, что танк будет на бронированных гусеницах Мусорщиков, но Лург предложил вместо этого поставить всю конструкцию на шесть модулей укрепленных гусениц Скитальцев, благодаря которым танк мог развивать достаточно высокую скорость при смене позиции или оказаться как можно дальше при отступлении под маскировкой. В качестве орудия на крыше корпуса установлена башенная пушка “Толстяк”, которая завершала облик танка.

Поздней ночью закончилась сборка опытного образца. Как только закончили покраску бортов, Лург велел всем расходиться по баракам и отдыхать, а Бризанту на утро назначил испытание на полигоне. Чтобы хоть немного остыть после сборочного дня, он снял свой кожаный плащ и повесил за плечо, позволяя ночному ветру пустыни остудить его тело. Лидер клана неспешно дошел до своей комнаты в офицерском общежитии и сделал над собой усилие, освободившись от верхней одежды и погрузившись в мягкую перину своей постели.

Утром следующего дня начались испытания новоиспеченной тяжелой техники. По распоряжению Лурга на крепостной стене оборудовали столик с навесом, с которого он будет с биноклем наблюдать за испытаниями и делать пометки, а также радиостанцию для связи с экипажами машин. Для полигона подготовили десятки мишеней, сколоченных из досок и обрезков металлолома. Первыми, как по расписанию, на испытания прибыл Бризант на “Живой Стали”, а в ехавшего следом “Чернобока” посадил лучшего артиллериста из своей бригады по кличке Лёвыч. Пока помощники подвозили снаряды и заряжали их пушки, из ворот выехала “Немезида” супругов Горевых и встала в один ряд со своими соклановцами.

Лург: “Голиафа не встречали?”

Бризант: “Да этот оболтус куда-то смотался, никому ничего не объяснив. Сказал только, что вернется вовремя!”

Лург: “Похоже кого-то ждут лишние часы работы в плавильной.”

В этот момент из-за северо-восточной скалы выехал мусоровоз Голиафа и остановился возле ворот в крепость. Лург встал со стула и подошел к к бойнице с биноклем. Из правой дверцы вышла молодая девушка и кокетливо помахала рукой водителю, которого он впервые за долгое время увидел в расстегнутом комбинезоне, из-под которого виднелась темно-синяя рубашка с заплатками в некоторых местах.

Лург: “Эй, Казанова в синей рубашечке! Тебе известно, что ты сейчас должен быть на полевых испытаниях?”

Голиаф: “Ну вот он я, какие проблемы? Снаряды из пушек пускать - дело нехитрое. А вот зарядить снаряд в казну не всегда получается. Такие моменты ловить надо!”

Лург: “Ну вот в плавильне парням потом это и расскажешь. У тебя как раз будет пара-тройка лишних часов.”

Голиаф: “В смысле? Опять сверхурочные?”

Лург: “Да, опять! До тех пор, пока ты не поймешь значение таких слов, как “приказ” и “субординация”! Лёвыч, на связь! Отгрузи Голиафу парочку снарядов.”

Лёвыч: “Есть, понял.”

“Бегемот” подъехал к танку и получил свои два снаряда для “Толстяка”. Дальше произошло такое, что повергло в недоумение всех окружающих. Как только датчики на панели показали, что снаряды готовы к стрельбе, Голиаф дал газу до предела, направив свой мусоровоз в сторону мишеней. Остальные участники испытаний высунулись из люков, наблюдая за странной выходкой главного ворчуна и грубияна клана. Лург несколько раз, переходя на брань, приказывал ему остановиться и прекратить этот цирк, но реакция была нулевая. Голиаф выстрелил в ближайшую мишень на ходу и опрокинул её на бок. Технически это нельзя было засчитать, как уничтожение цели, но в реальной боевой обстановке этот снаряд значительно повредил бы ходовую цели, а если она легкая, то и вовсе отлетела бы в сторону. Затем “Бегемот” на полном ходу наехал на вторую мишень, разнеся её на куски паровозным отвалом спереди. Вдобавок к этому остатки досок и ржавой жести нещадно были вдавлены в песок двойными колесами тяжеловесной машины. Под конец Голиаф резко завернул налево и навел пушку на одну из мишеней, которая стояла между ним и Бризантом и дал второй залп. Снаряд прошил болванку насквозь и разорвался в нескольких метрах от неё, засыпав носовую часть “Живой стали” песком и мелким песчаником.

Бризант: “Голиаф, ты че творишь? Совсем уже крыша поехала?”

Голиаф: “Да не истери ты, у меня всего-то и было два снаряда.”

Бризант: “Не в снарядах дело! У пушки на ходу разброс большой. А если бы в меня прилетело?”

Лург: “В общем, кое-кто только что удвоил себе время в цеху, так что здоровяка паркуй и вперед лить сталь. Ну или как вариант еще неделька карцера.”

Голиаф: “Ну охренеть просто варианты. Ладно, где там мой фартук с намордником завалялся? Я свою счастливую рубашку дырявить не собираюсь.”

Пока мусоровоз заезжал на территорию крепости, а его водителя конвоировали в цех, Лург приказал продолжить испытания. Помощники пробежались по полю и поставили на пустующие места новые мишени. Следующей на очереди стала “Немезида”. В начале Кира дала полный газ и сделала несколько кругов по поляне вокруг мишеней, чтобы узнать возможности машины в плане разгона и маневренности.

Лург: “Ну что скажешь?”

Кира: “Эта машина, конечно, будет помедленнее нашего “Вредителя”, но движется плавно. Правда, боюсь, нам особо не развернуться на передовой.”

Лург: “А вам и не надо будет лезть в пекло. Будете держаться артиллерии, или где-нибудь позади огневую поддержку оказывать.”

Кира: “А, понятно.”

Лург: “Занимайте позицию у линии и проверьте оружейные системы.”

Пара Механиков выполнила приказ и заняла стрелковую позицию возле ограничительной линии для стрельбы. Проверив системы наведения орудий, Игорь определил угол обстрела в 130 градусов, при котором стволы автопушек “Рапира” не будут пересекаться и мешать друг другу во время ведения огня. Короткие очереди по 4 выстрела одинаково метко поражали мишени как вблизи, так и самые дальние. Заметно, что произошедшее с Игорем несчастье сделало его нестабильным человеком, не способным больше на спокойную семейную жизнь, но в паре со своей женой он становится серьезной боевой единицей, которая наверняка причинит множество проблем врагам клана и лично Курганщику.

Следующими в очереди на испытания стали “Чернобок” и “Живая сталь”. Опытные образцы тяжелой гусеничной техники заняли позиции и начали стрельбы. Несколько минут по полигону разносился несмолкаемый грохот крупнокалиберных пушек, а также столбы пыли и щебня из-под гусениц. Наблюдая в бинокль бой на ходу, Лург заметил, что у танка местами не удавалось попасть в цель. И это несмотря на то, что Бризант уверял в богатом опыте Лёвыча в обращении с пушками фронтальными и башенными. Треть снарядов пролетела мимо мишеней. “Живая сталь” в сравнении с “Чернобоком” куда успешнее справлялась со стрельбой на ходу из “Толстяка”, а при удачно спланированном маневре могла во время разворота поймать врага на прицел “Палача”. Стрельба на месте была недолгой и по сути была просто формальностью, чтобы закончить пристрелку. В конце концов, Лург знаком с Бризантом не один год и прекрасно видел в бою его умения в области артподготовки и тяжелой огневой поддержки.