На том и договорились. Кира еще некоторое время посидела с Игорем, пока тот не заснул, после чего вернулась в гараж, где при поддержке Лурга отремонтировала “Тяжелого Награжденного”. По ходу работы они разговорились и узнали друг о друге интересные подробности. Супруги Горевы были бойцами Механиков и водят легкую машину “Вредитель” с тремя “Рапирами” и прицелом. Кира - отличный механик-водитель, а Игорь, несмотря на недуг, умелый стрелок, не по-человечески быстро реагирующий на смену обстановки во время боя. Несомненно, Лург предложил им присоединиться к клану и пообещал обеспечить хорошим жилищем и пониманием со стороны соклановцев.

Утром ремонт был завершен. Лург и Кира отправились назад к бараку с Игорем, но встретили у входа Джека с круглыми глазами.

Лург: “Джек, ты что так вылупился? Привидение увидел?”

Мастер Джек: “Уж лучше бы привидение. Короче, этому парню на глаза лучше не попадаться - смотрит на тебя, как сквозь прицел. Жутковато.”

Кира: “Для Игоряши это нормально. Он на всех так смотрит днем, даже на меня. Зато из него выходит отличный стрелок-автопушкарь!”

Лург: “Мы это обязательно оценим, а сейчас давайте возвращаться домой. Отряд там поди совсем заскучал без дела.”

Отряд Лурга пополнился еще одной машиной и двинулся в обратном направлении. Поездка прошла без осложнений, правда в конце пути всех ждал тот еще сюрприз. Когда до крепости оставалась пара километров, Лург выглянул на дорогу и увидел многочисленные следы тяжелых колес и гусениц. Это всех не на шутку встревожило, потому дальше все ехали в полной боевой готовности. Дав команду остановиться, он достал бинокль и через него увидел то, что заставило по его лбу пробежать капельке пота. У ворот крепости встала крупная группа бронемашин Мусорщиков во главе с Левиафаном Бея Скары. Они выстроились так, будто готовились к осаде.

Радио: “Эй, кто там на горизонте нарисовался? Назовитесь, быстро!”

Лург: “Я Хитроллург, командующий этой крепостью. Что вам здесь надобно?”

Радио: “Сейчас вопросы будет задавать Бей Скара. Подъезжай медленно к Левиафану и без глупостей. А служакам своим скажи, чтобы стояли на месте.”

Мастер Джек: “Сюда сам Бей приехал? Выходит, нас ждет серьезный разговор.”

Лург: “Не переживай, серьезно поговорим и все разберем. А ты давай медленно подъезжай куда сказали.”

“Тяжелый Награжденный” медленно проехал между больших гусеничных машин с башенными пушками “Толстяк” и “Мамонт” с гордо поднятыми в воздух стволами пулеметов. Левиафан Бея походил на смесь лимузина и боевой платформы с пушками и пулеметами. Сам лидер Мусорщиков вышел из своего транспорта и уже разминал пальцы.

Лург: “Здравствуй, Бей. Добро пожаловать в наш край.”

Бей Скара: “Скажи-ка мне, Лург, ты совсем страх потерял? Ты не думаешь, что мы сейчас дружненько разобьем твой дворец в щебенку?”

Лург: “Не понял юмора. На кой вам разносить нашу крепость? Мы же не враги.”

Бей Скара: “А мне один человек подсказал, что ты тут организовал себе укромное гнездышко, из которого теперь особо не вылезаешь. А ведь у тебя был приказ, ты помнишь?”

Лург: “Я помню твой приказ, Бей, и я его до сих пор выполняю. То, что мне здесь надо было обосноваться - это правда, но одно я тебе скажу точно - я никогда не предам Братство. И любой здесь присутствующий из Мусорщиков будет принят, как свой. А что касается одного человека - похоже я слишком сильно вломил ему по заспиртованной голове.”

Бей Скара: “Ты прям знаешь, о ком речь?”

Лург: “Из всего личного состава, который ты мне позволил с собой взять, есть только один человек-говно. И я надеюсь, что он сейчас в крепости находится, а не где-нибудь удачно катается на мусоровозе.”

Постепенно градус напряжения спал. Несложно было догадаться, что именно Голиаф каким-то образом сообщил Бею, что якобы Лург отделился от Братства и теперь поживает сам по себе. Но тот был верен Мусорщикам и Степным Волкам, потому это все оказалось лишь враньем в отместку. По приказу Лурга, гарнизон открыл ворота и позволил всей ударной группе Мусорщиков заехать внутрь. Сам он пригласил Бея на экскурсию по сталелитейному цеху и продемонстрировал возможности стальных бронепластин, в то время как остальную бригаду накормили и обеспечили местами для отдыха.

Бей Скара: “Мда, Лург, тесновато здесь у тебя.”

Лург: “Ну пока у нас людей не очень много, так что всем места хватает.”

Бей Скара: “Да уж. Возможно я иногда буду подсылать к тебе еще парней из Братства, ты уж всем применение найди.”

Лург: “Найду, тем более, что сейчас перед нами встала серьезная задача.”

Бей Скара: “Это какая?”

Лург: “Мы тут с Механиками набрели на банду некоего Курганщика. Уж больно свирепо он им по шапке дает. Недавно его прихвостни с особой наглостью набрасывались на большие конвои, а сам он отметился тем, что погромил им парочку аванпостов. Я даже приютил парочку беглых Механиков оттуда, ибо места им нигде не нашлось. Кстати, я до сих пор с ними не поговорил и не посмотрел, где их обустроили.”

Бей Скара: “Ладно, Лург, я послушал достаточно. Убедился, что ты тут делом занимаешься и не забываешь про Братство. Твоя сталь еще не выходила на рынок?”

Лург: “Уже вышла. Такое преимущество должно быть у всех, иначе в Пустоши наступит дисбаланс сил.”

Бей Скара: “Жаль. Я-то уж подумал, что нам не помешало бы иметь туз в рукаве против наших врагов, но да ладно. Верно поступаешь.”

Напоследок Бей Скара и Лург отыскали Голиафа и генерально отчитали его за ложь и вредность, после чего его посадили в карцер на неделю, чтобы хорошенько подумал над своим поведением.

Когда Мусорщики уехали, оставив о себе долгую память следами тяжелой гусеничной техники, Лург обратил свое внимание к супругам Горевым, чьим поселением так и не смог заняться из-за внезапного визита Бея. Вроде бы жилья хватало, но он понимал, что ночной вой Игоря может причинить беспокойство бойцам, потому было решено построить отдельный небольшой домик с гаражом, который будет расположен рядом с основными бараками.

Кира: “Ты решил нам построить отдельный дом? А я уж думала, что мы будем жить со всеми под одной крышей.”

Лург: “Я все же решил учесть особенности здоровья твоего мужа. Да и потом, не думаю, что супружеской паре будет комфортно жить в казарме с кучей других незнакомых людей. Особенно тебе в окружении мужиков.”

Кира: “Да, наверное ты прав. Нам с Игоряшей нужно свое отдельное гнездышко. Только пусть оно будет с дозорной вышкой, хорошо? Просто давняя привычка наблюдать за всем вокруг, пока муж спит.”

Лург: “Ладно, все тебе будет. Пока что можете пожить в комнате одного из наших бывших офицеров. Он сейчас в карцере сидит.”

Кира: “В карцере? А за что попал?”

Лург: “Ну человек он вредный, так и ищет, где бы подговнить, хоть и толковый мусоровоз.”

Кира: “Понятно. Я тогда пойду пока в ангар, посмотрю, что у вас да как. Игорь в машине сидит, не трогайте его.”

========== Глава 11. Охота на Курганщика ==========

Прошло две недели с момента визита Бея Скары в крепость. В течение этого времени Лург резко перестал показываться на людях. Друзья видели его только в двух местах — в ангаре за чертежным компьютером или идущим поздно вечером по лестнице до своей комнаты. Он даже временно поставил напарника Мастера Джека на свое место, дабы тот управлял кланом и решал все вопросы. Бризант с несколькими бригадами разъезжал по Пустоши и безуспешно пытался найти банду Курганщика. Голиаф после карцера вернулся к своим прямым обязанностям по сбору и транспортировке металлолома в крепость. Мусорщики отметили, что он явно переменился — стал более сговорчив и источал меньше яда, чем раньше. Но все равно большая их часть ожидала от него каких-нибудь неожиданных выходок и колкостей. Доктор Паскаль занимался обучением металлургов и наблюдением за производственным процессом, дорабатывая механизмы и само производство. В свободное от работы время он занимался своей гидропоникой, частично поставляя на стол клана свежие овощи. Супруги Горевы нашли себе место на новом месте проживания — Кира трудилась среди механиков Хитроллурга, а её муж Игорь ожидал возможности вступить в бой и показать себя.