Шестнадцать тысяч – не с потолка взятое число. Примерно столько людей являются аристократами не только денег, но и духа, чьи состояния не случайны. Их родословные, а точнее, состояния уходят на два-три века вглубь. Их порода проверена временем. Уже их прадеды не чавкали за столом и не выковыривали козявки пальцем, а кушали на серебре и золоте и сморкались в надушенный шелк. Это те семьи, которые не всегда светились в бульварном глянце, но реально управляли миром на протяжении многих столетий. Это те, которые проникли в каждый даже самый глухой уголок планеты, вскрыли его и заставили работать.
На себя работать, добавлю я. Для того эти Избранные и влезли в каждую задницу.
Избранные порой умело бездельничают, если и заболевают, то ненадолго и быстро выздоравливают, и живут, сколько пожелают. Все болезни истребляются малышами-деймами на дальних подступах. Деймы – это такие нанобиогибридные организмы, нанорги. То есть созданные корпорацией «Зефф Итернити» молекулярные машины типа DEIM (Daemon Еnim Immortalitatem, дословно «демоны бессмертия»), версия 1.4.
Это слегка напоминает рой наноботов, которым писатели-фантасты пугали людей за мелкий прайс. Кстати, знаю одного фантаста, который делал это по доброте душевной, почти бесплатно.
Патрульные деймы, обнаруживая любые вредные факторы в тканях тела, информируют об этом деймы-серверы и со всей принципиальной злобностью принимаются за уничтожение патогенов, включая отстрел бактерий и вирусов, нейтрализацию токсинов и прионов, травлю глистов и демонтаж холестериновых залежей. Деймы-маркеры, прикрепившиеся к больным клеткам, делают начинающуюся болезнь видимой во всех диапазонах. Деймы-васкулоиды, постоянно находящиеся в крови, поддерживают жизнедеятельность человека, даже в самой экстремальной ситуации вроде шока и комы. Деймы-энзимы проводят необходимые генные коррекции. Деймы-абзимы, соединяющие свойства антител и энзимов, способны адресно ликвидировать раковые клетки. Деймы-нейромедиаторы легко преодолевают любую хандру и депрессию, но, в отличие от крэка и метамфетамина, не вызывают никаких проблем с сосудами и печенью.
Короче, эти ваши деймы победили все формы ответственности за нездоровый образ жизни и асоциальное поведение.
Одолели деймы и старение, защищая клетки от ферментов-разрушителей. В год на кораблях проекта Miðgarðsormr не более одной смерти. Это какой-нибудь могучий старик, далеко за сто, пресытившись жизнью, сам решил отчалить в лучший мир, для чего его заводят в специальную камеру с зарядом взрывчатки – ведь деймов-защитников полностью деактивировать невозможно.
Тьфу ты, от солидного господина остается только копоть на потолке.
Хотя что может быть лучше мира на борту суперкорабля? Что бы не случилось на планете – корабли проекта с его обитателями будут процветать. «Мировому змею» не страшны катастрофические наводнения и ураганы, которые затопляют берега рек и морей, облепленные человейниками. Ему по барабану африканские «человеческие приливы» – толпы голодных беженцев из добитых климатическими изменениями регионов Африки. Ему не страшны зоны радиоактивного заражения, которые образовались после серии ядерных терактов на Ближнем Востоке. Пассажирам «Мирового змея» не опасны ни синтетические вирусы, вроде того, что вызывал лихорадку Фу, печально-знаменитую из-за мощного газовыделения у зараженных, ни резистентные ко всем антибиотикам супермикробы, ни рои разъяренных кибернасекомых, которые получились из некогда полезных микродронов, ни одичавшие робоуборщики, потомки интеллектуальных пылесосов. Их не заденет озлобление масс, лишенных работы и зарплаты из-за неодолимого хода роботизации.
Ага, понятно. Озлобленные массы будут рвать на бефстроганы друг друга и делать лапшу из менеджеров среднего звена, достанется князькам, премьерам и президентам, но ни один волос не упадет с головы обитателя Miðgarðsormr. И прибыли будут течь в прежнем направлении.
Проекту Miðgarðsormr не страшно, если вулканический пепел или лед усердно покроют всю сушу. Ему не страшен даже Всемирный потоп.
Вот мы и до потопа добрались. Колись, Асука.
И Асука кратко изложила мне сказания о потопе в библейском, индейском, древнегреческом и самом древнем шумерском варианте. Энлиль договаривается на собрании богов об уничтожении людей, ставших по причине беспросветной тупости совершенно бесполезными, а по причине кровожадности и похотливости – отвратительными. «По нашему слову потоп зальет святилища, дабы уничтожить семя рода человеческого… Таково решение и постановление собрания богов». Все присутствующие на собрании голосуют «за», однако Энки сливает план богов какому-то вонючему феллаху и передает ему технологию постройки суперкорабля. Так что, если б парламентская демократия восторжествовала, то никаких людей на свете не было бы давно. А как может повториться потоп? Среди возможных причин Асука упомянула парниковый эффект, результат неограниченного развития отсталых стран, что ведет к таянию льдов Антарктиды и так далее. Отчего в океане воды больше и больше, прибавляется и водяного пара в атмосфере, который затем проливается ливнями. Чем не «разверзшиеся хляби небесные»?
Ладно тебе, про парниковый эффект нам давно уже впаривают. А я вот думаю, что неспроста тема потопа возникла. Избранные баблососы уперлись в стенку, планета кончилась, рынок съежился. У жителей любой индийской деревни под гамаком вместо ночного горшка бачок с наноассемблерами. И зачем Избранным такая планета вообще нужна?
К тому же, добавляет Асука, учеными зафиксирован нарастающий выход наверх субмаринных, точнее ювенильных вод, находящихся под океанским дном, – они образуются в ходе дегазации земной мантии и конденсации того, что выделяется из расплавленной магмы. И это очень напоминает «открывшиеся источники бездны» из вышеупомянутых сказаний.
Как-то странно, что она говорит о событии с очень малой вероятностью – в чем уверены все подряд ученые – как о вполне возможном. Будто его можно поторопить.
Корабли проекта Miðgarðsormr будут обеспечены всем необходимым, желаемым и мечтаемым, даже если остальной мир утонет и любое снабжение прекратится. Благодаря тридерам, реплицирующимся наноассемблерам и квазиживым вещам, обладающим способностью к размножению.
Избранные, сдается мне, устали от человечества. С ходом роботизации и автоматизации все те, кто раньше являлись рабочими руками, сделались бесполезными едоками и производителями ненужного дерьма.
На этих кораблях хранятся замороженные эмбрионы, споры и семена всей фауны и флоры, от самой естественной до генно-смоделированной. Взять хотя бы коллекцию бабочек. Их слегка охладили и поднакачали антинекротическими агентами. Будет достаточно ввести им тепленького перфузата – и они уже полетели. Если что, ковчеги в версии 2.0 смогут снова засеять жизнью опустевшую планету. В информационных хранилищах «Мирового змея» сохранены цифровые двойники всех культурных объектов, от шедевров Микеланджело до фарфоровой вазы, которая стояла на столе у бабушки. Так что и культурное наследие человечества можно будет легко восстановить.
Причем посткатастрофная цивилизация окажется куда более качественной, чем предшествующая. Без трущоб, вырубленных лесов, сточных канав, вонючих свалок и бетонных человейников. Но с ресурсами, на которые никто из посторонних уже не претендует. Прекрасный мир, где будет жить несколько десятков тысяч лучших людей в своих усадьбах, виллах, палаццо и замках, восстановленных один к одному, молекула к молекуле, к тем образцам, что были прежде. В окружении изумрудных дубрав и лугов, под небом голубым.
Получается, что после потопа Избранные отстроят по новой свои усадьбы и виллы, с ночной вазой от бабушки и писсуаром от дедушки, и заживут счастливо. Рабсила им больше не требуется – все сделают в наилучшем виде роботы и коботы. И накормят, и построят, и помоют, и вытрут. Нет надобности простонародье использовать, эксплуатировать, придумывать для него войны и революции. Разве что в резервациях Избранные сохранят немного голодных злых морлоков, чтобы показывать их своим детишкам через оптический прицел. Дескать, от каких чудовищ удалось избавиться. На-ка, дитятко, нажми на спусковой крючочек, кокни бяку.
