Давным-давно, когда среди людей зародилось добро и зло, появился иной мир. Он был создан на основе человеческого, однако наполнен магической мощью и существовал отдельно. Тот мир состоял из двух крайностей: света и тьмы. Над первым господствовал Светлый Бог, над вторым владычествовала Тёмная Богиня. От Светлого Бога произошли различные светила, а также явления утра, дня и тепла. Животные существа и растения, возникшие на светлой стороне, могли жить лишь под лучами солнца. Тёмная Богиня же помимо темноты привнесла в мир магии тень, вечер, ночь и холод. Разнообразным её порождениям спокойная тьма была гораздо приятней ослепительного света и больше сопутсвовала их росту и процветанию.

Затем в магический мир пришли сложные разумные создания.

Детьми Светлого Бога стали существа с чистой душой, предрасположенные к добру, праведной жизни и благоразумию. Они разделились между собой на чародеев, фей, эльфов, Леди, Магов и протацинов. Чародеи были способны к наиболее глубокому постижению магии, а порой и одарёны несколькими её видами. Хрупкие, но грациозные феи могли парить высоко над землёй вместе с птицами. Эльфы никогда не владели магией, но обладали особенно чутким слухом, большой физической силой и ловкостью. Леди были могущественными созданиями, контролирующими непредсказуемые природные и жизненные явления для поддержания мира и порядка. Магами назывались мудрейшие из светлых, отвечающие за магию, её изучение, развитие и применение. Протацины, зародившиеся позднее прочих, представляли из себя эволюционировавших животных, зачастую антропоморфного вида.

Дети же Тёмной Богини имели склонность к злу и пороку. То были демоны – сильные магические создания, но весьма опасные при неумении укрощать свою грешную природу. Те из них, что сходили с ума, превращались в неконтролируемых чудовищ, которых нарекали монстрами. Наиболее страшным исчадием тьмы явились фантомы – неуспокоенные души демонов, часто убивающие любых встречных созданий самым жестоким способом. Наиболее распространённым было полное поглощение душ несчастных жертв. Фантомам невозможно было противостоять, лишь свет мог отпугнуть их, но не истребить. Они могли исчезнуть только тогда, когда обретали успокоение…

Место, где зародились создания света было названо Магическими земелями, а родные края демонов – Тёмными землями. Невзирая на очевидные противоречия между друг другом, светлые и тёмные смогли прийти к союзу и сосуществовать вместе. Под благотворным влиянием света многие демоны смогли познать добродетель и приблизиться к верному пути. Однако, даже находясь под лучами Светлого Бога, они не смогли полностью исцелиться от своей порочной жажды. И однажды она взяла верх над многими из них.

Демоны начали бесчинствовать и сеять хаос кругом, разрушая веками царившие мир и гармонию. Светлый Бог страшно прогневался и наказал тёмных существ, наложив на них ужасное проклятие: отныне солнечный свет – источник жизни, светлой, положительной энергии, а также связующее с подлинным раем, становился смертоносным для них. Так следующий утренний рассвет принёс гибель миллионам детям Тёмной Богини. Оставшиеся в живых скрылись во тьме родных земель или были изгнаны туда. Демоны обрекли себя на жизнь в вечном мраке, холоде и мучениях, ибо существование без единого источника света было невыносимо даже для них.

И только чистосердечное покаяние могло снять проклятие.

Однако внезапная божья кара вызвала лютый гнев и возмущение у тёмных – они не собирались каяться, убеждённые что Светлый Бог поступил несправедливо. Демоны развязали кровопролитную войну в желании вернуть утерянные тёплые Магические земли и обладать ими хотя бы ночью. Они хотели заодно отомстить светлым за жестокое изгнание. Осерчала на Господа и сама Тёмная Богиня за убийство многих её детей. Демонический пророк, внимающий её настроению, передал своему народу, что проклятие возможно было снять и без покаяния. Он убедил демонов, что воля Светлого Бога была исполнена одним из его существ. По словам тёмного пророка, чтобы вернуться к солнцу, нужно было найти этого виновника и убить. В случае же его неопределённости, демоны должны были истребить всех детей Светлого Бога.

Создания света были вынуждены защищать свои земли и уничтожать нападающих, понимая, что такова воля их Отца. Желая предотвратить зверские ночные набеги на мирное население, они установили прочерченную пропастями границу между Магическими и Тёмными землями. На той части границы, где сохранилась устойчивая почва, Леди ночи, по совместительству повелительница светлого народа, после каждого заката создавала не пропускающий тёмных существ барьер. Свирепое противодействие демонам легло прежде всего на её плечи, ибо велел Отец, чтобы борьбу с тьмой возглавил тот, кто, будучи созданием света, покровительствовал порочной расе в мирное время. До войны Леди ночи была наиболее чтимым демонами светлым за свою терпимость и благодетельность по отношению к ним. Но эти узы тянули её к греху, потому повелительница должна была оборвать их.

Таким образом, битва продолжалась множество веков, то прерываясь, то возобновляясь, перешла в тысячелетие, унесла не один миллиард жизней. Но так и не окончилась. Данная священная война будет длиться пока одна из враждующих сторон не добьётся своего…

Но истинно ли данное толкование истории детей Света и Тьмы?

Где-то в этом большом мире бесконечная война давным-давно уничтожила какие-либо признаки жизни. Но сколь бы свирепой и долговечной она не была, в Тёмных землях, как ни странно, сохранялись места, где, казалось бы, не осталось ни одного её следа. Одним из таких «дальних» и мирных демонических мест стал город Урбсотио. Он снискал не самую хорошую славу из-за своей мягкотелости и плачевно малого трудолюбия, а экономика его выживала благодаря туристам и праздникам. Впрочем, любые амбиции были здешним демонам ни к чему, ведь отличались они в первую очередь своей особой любовью к отдыху.

Развлечения у жителей Урбсотио были очень разнообразные: застолья, распитие вина, балы, шутливые игровые мероприятия. Изредка урбсотинцы, желая отвлечься от рутинных дел (которых у них было весьма немного) погружались даже в глубокий и эстетичный мир искусства. Порой демоны ловили и некие мудрые мысли, которыми спешили пощеголять при первой попавшейся возможности. Хотя умные афоризмы не всегда были уместны, когда их цитировали, но убеждали слушателей в исключительной начитанности и интеллектуальности говорящего.

Однако это были привычки и причуды зрелых демонов, молодое же поколение отдавало предпочтение занятиям менее докучным для ума и души. То были многочисленные электронные развлечения. В технической сфере демонический мир развивался в том же темпе, что и человеческий. Новые технологии давно внедрились в повседневный обиход тёмных существ и стали его неотъемлемой частью. Техника приобрела своё почётное место в досуге многих демонов, предлагая новые виртуальные возможности. Тем шире становились границы жизни, особенно для тех, кто был наделён магией. Но безграничные возможности иногда даровали то, чему не находилось интересного применения.

Так и случилось с демоном-подростком по имени Зотик. В его распоряжении были все виды развлечений, о которых только мог мечтать юноша его возраста со склонностями к праздности. Однако Зотик совсем не чувствовал себя богатым и пресыщенным. Ему было безумно скучно. И казалось, что у него совсем ничего не было.

Итак, однажды в один из типичнейших будних (но явно не насыщенных трудовой активностью) дней Зотик, протяжно зевая, шагал по примитивной виртуальной реальности. Это был убогонький интерактивный мир с крайне идиотской логикой и изнеженным протагонистом, который подпрыгивал от каждого дуновения ветерка.