***

Зоя все-таки решила вникнуть в техническую сторону производства. Это случилось после памятного разговора с шефом, когда он пренебрежительно отозвался об ее компетентности в этих вопросах.

– Раз я здесь работаю, то должна хотя бы представлять, какую продукцию выпускает это предприятие. Чем она отличается от другой такой же продукции. Надо хотя бы овладеть терминами, которые описывают те или иные технические характеристики.

После работы она зашла в книжный магазин неподалеку от их офиса с целью найти какую-нибудь книгу по интересующей ее тематике. Но затея оказалась для нее невыполнимой. Книги были написаны непонятным, научным языком и были очень большие по объему.

– Мне бы что-нибудь простое, чтобы картинок побольше, наподобие детских книжек,– с иронией думала Зоя.

Егор в этот вечер случайно оказался в этом же магазине, Увидев Зою Павловну, очень взволновался и обрадовался.

– Это шанс с ней познакомиться. Мне надо к ней подойти и предложить свою помощь, – лихорадочно думал он, но решиться никак не мог.

Зоя Павловна заметила молодого человека, наблюдающего за ней. Он заинтересованно на нее посматривал, но не заговаривал. Зое его лицо было знакомо, она его видела в МИАКОРе, кажется он сотрудник технического отдела.

Она обратилась к нему сама.

– Мне кажется, что мы с Вами коллеги, Вы же работаете в техническом отделе МИАКОРа? Вы не могли бы мне помочь? Мне нужно что-нибудь облегченное по специфике нашей продукции, рассчитанное на «чайников».

– Здесь Вы ничего подходящего не найдете, если хотите, то я Вам подберу литературу, где все более доступно и кратко изложено.

Зоя с улыбкой смотрела на него,– Буду Вам признательна.

Они договорились, что в течение двух дней Егор подберет ей литературу. Из магазина они вышли вместе, и Егор, набравшись смелости, предложил Зое Павловне ее проводить. Была середина марта, и уже чувствовалась дыхание весны. Зое очень захотелось просто пройтись по весенним улицам, в компании приятного молодого человека. Разговор вначале не клеился, Егор очень волновался и был зажат, но постепенно разговорился. Они целый час шли пешком до Зоиного дома и не заметили, как быстро он пролетел.

Молодой человек очень понравился Зое. Это был типаж, который ей еще никогда не встречался. У него была абсолютно правильная речь, без всяких жаргонных словечек, принятых в молодежной среде. За этим чувствовалась культура, причем, не поверхностная культура начитанного мальчика, а культура, выпестованная воспитанием, естественная, как дыхание. К тому же он был очень приятен внешне, ей всегда нравились вот такие стройные и высокие мужчины.

На другой день Зоя решила ознакомиться с анкетой Егора. Ее удивило, что, имея такое прекрасное образование, этот молодой мужчина довольствуется такой ничтожной должностью и, наверное, такой же зарплатой. Хотя, например, у заместителя начальника его отдела, образования как такового, вообще, не было. Вернее, два курса университета и курсы логистики, судя по всему затрапезные. Но, взглянув на его фотографию, поняла, такого обухом не перешибешь. Даже по фотографии было видно, какой это напористый и хамоватый тип.

Егор выполнил свое обещание и через день принес ей подборку литературы, где, действительно кратко и доступно было изложено, то, что она искала.

Зоя решила поговорить с молодым человеком и прояснить для себя некоторые моменты. Расспрашивала, чем он конкретно занимается, нравится ли ему его работа, какие у них в отделе взаимоотношения. А потом она его прямо спросила, почему он не претендует на лучшую позицию в фирме, ведь, имея такое образование, он вправе рассчитывать на большее. Парень по началу немного смущался, но когда она ему задала последний вопрос, расслабился, сел поудобнее в кресле, и посмотрел ей прямо в глаза.

– А Вы думаете, продвижение по службе и образование взаимосвязаны? По-моему, в некоторых случаях излишняя образованность только мешает. Никто не любит «шибко умных» и тем более не хочет взращивать себе конкурента. Чем меньше индивид отягощен интеллектом, тем успешнее его карьера. Интеллект на первых этапах надо скрывать как стыдную болезнь. Побеждает тот, кто вовремя это понял, и спрятал свой ум и образованность, до поры до времени. Я это понял, да видно поздно.

Но потом, он, видимо, осознав, что сказал лишнее, засмущался и замолчал. На самом деле Егор испугался, что Зоя Павловна примет все на свой счет. Но если такая мысль к ней в голову и пришла, то виду она не подала.

Егор решил воспользоваться ситуацией и предложил свою помощь в освоении того материала, который заинтересовал Зою Павловну, в надежде с ней сблизится. Зоя с удовольствием это предложение приняла, потому что на собственные силы она не рассчитывала. Теперь они виделись раза два в неделю, когда он приходил к ней с новой порцией технической литературы, и она просила объяснить то, что ей было непонятно. Скоро стало очевидно, что их тянет друг к другу и им хочется чаще видеться.

Зоя отдавала себе отчет, что заводить отношения с кем-то из сотрудников это верх неосмотрительности и даже глупости. Такое поведение никак не соответствовало тому имиджу, который она уже себе создала. Сильная, властная, никогда не сомневающаяся в себе начальница и мелкий служащий, чем не мишень для насмешек и сплетен. Но она ничего не могла с собой поделать. Последнее время она остро чувствовала свое одиночество и отдаленность от людей.

Раньше на старом месте работы бывало всякое и симпатии и конфликты, но она была сама собой. Сейчас ей очень не хватало простых и искренних отношений. Раньше она была вольна в своих проявлениях, и до ее поведения не было никому дела. Сейчас же она остро чувствовала внимание к себе. Множество глаз наблюдали за ней, следили за каждым ее жестом и словом. Поэтому, когда у нее стали завязываться отношения с Егором Мещерским, они договорились на работе этого не демонстрировать и встречаться подальше от офиса.

Егор почти каждый вечер ждал ее у сквера недалеко от того места, где она проживала. Они гуляли по городу, заходили в недорогие кафешки, пили кофе, ели мороженное, потом опять гуляли. Впервые Москва предстала перед Зоей в совсем другом обличье. Много раз виденные улицы и здания, после рассказа Егора об их истории воспринимались ею совсем по-другому. У нее захватывало дух от огромности той насыщенной жизни, которая протекала и протекает в этом городе, и она даже не догадывалась об этом.

Егор, как коренной москвич, к тому же образованный, хорошо знал историю своего города и щедро делился с Зоей теми богатствами, которыми владел. Рядом с этим парнем Зоя забывала и о своей должности и статусе, она становилась просто молодой женщиной, которая наслаждается весной и общением с приятным ей мужчиной.

Егор, в начале их отношений был очень сдержанным и осторожным, он очень боялся спугнуть то доверие, которое возникло между ними. Но он полюбил Зою, как может полюбить молодой и чувственный мужчина, и скрывать свою страсть ему было все труднее. Прогулки по городу и беседы были прекрасны, но ему хотелось более близких отношений, но он боялся, что какое-нибудь его неосторожное движение может все испортить. Зоя и сама была не девочка и понимала, что долго эти прогулки не могут продолжаться, и что их отношения должны или развиваться дальше или прекратиться совсем.

Оставаясь наедине с самим собой, и вспоминая прошедший вечер, Егор, всегда испытывал разочарование. Ему становилось досадно, что он мужчина, в расцвете лет и сил, вынужден как пионер, скрывать свое естественное желание близости с любимой женщиной.

– Нет, надо положить этому конец. В конце концов, мы же не дети!

Но он знал, что решимость оставит его, когда он опять увидит Зою рядом с собой.

Понемногу вместе с досадой поднимала голову и ревность. Сознание того, что возможно, Зоя расплатилась собой за получение такой должности, не давала ему покоя. Ему часто хотелось спросить ее напрямую о том, что его мучило.

– Может быть, и теперь она не свободна и находится в зависимости от того, кто ее продвинул. А со мной она затеяла интрижку просто для разнообразия, или я ей нужен для коллекции?