Припарковавшись возле ресторана, Алекс огляделся по сторонам. К своему огромному удивлению он увидел неподалеку большой черный седан.

«Тот самый седан? На том же самом месте? Хм… Неужели и правда убил крепыша?», – Алекс строго посмотрел на себя в салонное зеркало заднего вида. – «И если это правда, то не слишком ли это жестоко?»

Он укоризненно покачал головой, глядя то на себя, то на черный седан:

«Ну и где мне найти ответы на все эти вопросы? Алекс, ведь это очень серьезное дело! Убить человека – это ведь не комара прихлопнуть! Как же ты мог забыть? Ты стал очень рассеян в последнее время, Алекс. Твоя память в очередной раз дает сбой. Ты меня очень разочаровываешь», – он вздохнул и взялся за дверную ручку. – «Ладно. Чтобы понять, убил ты его, или нет, нужно просто подойти к седану и посмотреть – нет ли рядом с ним пятен крови. Это все объяснит, ведь, если мне не изменяет память, кровь из квадратной башки вчера лилась ручьем. Какие-то следы должны были остаться, несмотря на эту чертову морось»

Алекс уже встал одной ногой на землю, намереваясь подойти поближе к седану, но тут же снова исчез в салоне «Тахо».

«Стоп… А вдруг это засада? Вдруг они специально оставили здесь этот седан? Вдруг, как только я там появлюсь, со всех сторон тут же выскочат полицейские, скрутят меня, отметелят, а потом увезут в участок? Они ведь знают, что все преступники рано или поздно возвращаются на место преступления. И ждут меня где-то поблизости. Возможно, вон тот дворник с метлой, никакой не дворник, а переодетый полицейский, а его метла никакая не метла, а винтовка, стреляющая разрывными пулями. А вон тот фургончик с надписью «горводоканал», никакой не «горводоканал», а полицейский автомобиль, напичканный аппаратурой для слежки, и мощные видеокамеры только и ждут, чтобы в их объектив попался какой-нибудь идиот, интересующийся пятнами крови несчастного крепыша. Нет, к черному седану подходить никак нельзя. Но мне же просто необходимо взглянуть на пятна крови!»

Оставшись в «Тахо», Алекс подозрительно осмотрелся по сторонам. Парочка, обнимающаяся на скамеечке, таксист, дремлющий в желтом такси, наглухо затонированный микроавтобус, припарковавшийся неподалеку…

«Да вокруг полным-полно полицейских!», – по спине Алекса пробежал неприятный холодок. – «Каким же я был бы идиотом, если бы побежал сейчас к черному седану рассматривать пятна крови!»

Он всмотрелся в парочку, слившуюся в продолжительном поцелуе. Он вдруг увидел, что молодой человек открыл глаза. Не прекращая целовать свою подружку, парень медленно обвел взглядом всю улицу, на секунду задержав его на… Алексе, после чего быстро закрыл глаза.

«Нет никаких сомнений – вокруг одни полицейские!», – ужаснулся Алекс. – «И все они хотят только одного – поймать тебя, Алекс! Поймать на живца – на пятна крови с той стороны черного седана! Убив вчера крепыша, ты поднял на ноги всю городскую полицию! Ты идиот, Алекс! Ты поставил под удар все наши грядущие победы! Так бы и сорвал с себя твою глупую шкуру! Ты вел себя вчера, как преступник!»

В его голове вдруг вновь заиграла старая заезженная пластинка:

«Убийство в состоянии аффекта… убийство в состоянии аффекта… убийство в состоянии аффекта…»

– Замолкни, сука! – он изо всех сил ударил себя по голове.

Патефон тут же замолк, а Алекс после удара немного успокоился.

– Но с другой стороны, почему же ты преступник? Ты же действовал в целях самообороны! Ведь крепыш начал первым! – сказал Алекс, глядя на себя в зеркало. – Он же унизил тебя, Алекс! И поэтому ты не смог оставить его безнаказанным. Поэтому, ладно, на этот раз ты прощен. Но в следующий раз будь осторожней. Убивать людей средь бела дня небезопасно. Поймать могут, понимаешь? И все твои будущие великие дела пойдут коту под хвост. Но как же мне узнать наверняка – убил ты крепыша, или нет? А может быть, все-таки рискнуть, и незаметно заглянуть за черный седан? Нет-нет… Риск сейчас неуместен. Пусть я останусь в мучительной неизвестности, зато на свободе. Но как же все запутано. Как же все неясно. Эх, увидеть бы эти пятна крови! Тогда все встало бы на свои места, наверное…»

Он злобно посмотрел на дворника, задумчиво размахивающего своей метлой-винтовкой, на парочку, делающую влюбленный вид, на таксиста, как будто бы мирно дремлющего в своем большом желтом универсале с шашечками.

– А вот шиш вам, я не такой дурак, как вы думаете, – проговорил Алекс, выпрыгивая из «Тахо»

Он поглубже натянул кепку и быстро проскочил в двери ресторана «Пармаджано». В ресторане не было ни одного посетителя. Алекс попал в тот самый промежуток времени, когда завтраки уже завершились, а время ланча еще не пришло. Он занял столик у окна, в дальнем углу, чтобы видеть весь зал, и принялся изучать меню.

– Блинчики с малиновым джемом, американо, апельсиновый сок, – делая заказ, он рассмотрел свою официантку – Ингу, если верить узенькому золотистому бейджу, прикрепленному к карману ослепительно белой кофточки.

«Красотка… Что она здесь делает? С такой внешностью можно смело лететь в Голливуд. Покупать билет в один конец, и лететь. Сразу же в какой-нибудь многомиллионный блокбастер возьмут, появись она только на пороге любой, даже самой великой киностудии»

– Ты видела, как он на тебя смотрел? – шепнула Инге вторая официантка с бейджем «Вера». – Видела?

– Видела. Как ты думаешь, что за тип?

– Ты имеешь в виду, кто он по жизни? Сложно сказать. Одет вроде бы дорого. Я его впервые у нас вижу. Смотри, Инга, не упусти его, вполне возможно – это твой шанс. Смотрел на тебя так, словно проглотить хотел. Вместо блинчиков.

– Уж я не упущу, будь уверена. Только намекнет – и я уже с ним. Если бы ты только знала, как мне опостылело здесь прислуживать. Как же мне все это уже надоело. Как же мне хочется, чтобы семья, дом на берегу речки…

– Инга, забирай свои блины! – донеслось из кухни.

Кротко потупив глазки, Инга не шла – плыла по ресторану с подносом, нарочно выбрав самый длинный путь, чтобы клиент смог хорошенько рассмотреть, что он может потерять, если так и не решится попросить у нее номер телефона.

«Здесь устроить допрос не получится. Вряд ли им разрешают подолгу болтать с клиентами. Может быть, выпросить у нее телефончик? Под банальнейшим предлогом, что она мне понравилась, и я хочу с ней встретиться. Пригласить ее в какое-нибудь кафе, как будто бы на свидание, а там ошеломить ее своим удостоверением, и допросить», – думал Алекс, внимательно наблюдая за грациозной походкой Инги .

– А вот и ваш заказ, – Инга обольстительно улыбнулась и поставила перед Алексом тарелку с блинчиками, вазочку с джемом и дымящуюся кружку с американо. – Приятного аппетита. Если вам что-нибудь потребуется, я – во-о-он там…

Она неопределенно махнула рукой, и добавила:

– Все, что потребуется.

– Окей, Инга. Я подумаю. Может быть, что-нибудь и потребуется.

– Буду ждать. С нетерпением.

Посматривая иногда на Ингу, застывшую словно статуя совсем неподалеку, Алекс расправился с блинчиками, допил кофе и поднял руку.

– Надумали? – Инга мгновенно оказалась рядом.

– Кое-что надумал, – сказал Алекс.

– Может быть, вам снова дать меню?

– Нет. Дело не в еде. Дело в том, что…

– Давайте свой мобильник! – прервала его Инга.

– Что?

– Ну вы же номер телефона хотели попросить?

– Ну да. А как вы…

– Ну так давайте мобильник, я вам сама свой номер вобью. Только поскорей. Вон администратор пялится, потом все мозги отделает, из-за того, что я с клиентом так долго болтаю.

Инга повернулась спиной к администратору, выхватила телефон из рук Алекса, молниеносно пощелкала пальчиком по экрану, и вернула телефон Алексу.

– С нетерпением жду звонка. В любое время. Днем и ночью.

Алекс рассчитался, засунул сдачу в портмоне и обаятельно улыбаясь, подмигнул:

– До встречи.

Инга смущенно отвела взгляд:

– До свидания.

Садясь за руль, Алекс снова улыбнулся и помахал Инге и ее напарнице, которые прилипли к окну ресторана, разглядывая его машину.