– Кстати, Алексей Викторович, почему Олегу проиграли Вы, а разгребаем мы вдвоём? – упёр руки в бока лейтенант.

– Жизнь несправедлива, – пожал плечами Трофимов и не без иронии попросил бабушек. – Позвольте мне с коллегой осмотреть место преступления.

– Конечно, – хором разрешили те.

Присев на корточки, капитан стал внимательно изучать покорёженные железные ножки синего цвета, около коих валялся мусор.

– Хм, интересно, – задумчиво прошептал старший по званию и обратился к пожилым женщинам. – Не улавливали ли Вы каких-нибудь странных настораживающих звуков той роковой ночью? Какого-нибудь шума?

– У нас тут всегда шум, я же Вам уже говорила! Поэтому мы стараемся не обращать внимания!

– Ясно, – недовольно фыркнул Алексей и пробубнил себе под нос. – Как можно расследовать дело, если нет никакой информации? Никто ничего не слышал, никто ничего не видел. Прекрасно!

– Что там? – полюбопытствовал Павел, склонившись над капитаном.

– Урну не открутили от держателей. Скорей отсекли. Смотри, вот шероховатый круглый срез болта. И на другой стойке идентичный. В данных местах ножки стыковались с урной, – Трофимов на время впал в замешательство. – Кому, интересно, понадобилось срубать урну с держателей? Зачем??!

– Знал я одного чудика…Он, когда выпивал, мусорное ведро на голову напяливал и носился по квартире. Плохо, правда, кончил. Говорили ему, что не практично с таким шлемом на тыкве бегать, однако он пока с балкона не спикировал, не поумнел, царствие ему небесное, – подвёл черту Сергеев. – А ведь до этого всё обходилось дверными косяками.

– Я серьёзно, Паша…

– Будто я шучу, – хмыкнул лейтенант. – Отскребать кровавую лепёшку ведроголового с асфальта то ещё занятие.

– Давай уже перестанем острить и пораскинем мозгами, – предложил Алексей.

– Полно Вам, товарищ капитан! Мне кажется, Вы слишком усложняете. Чего тут думать? Разве у нас не хватает хулиганов? Пакостников всюду достаточно. Навредить от безделья решили. С какой ещё целью её можно снести? – не понимал Сергеев.

– Может, ты и прав. Тогда твои хулиганы явно оснащены инструментами.

– Нынче даже упыри продвинутые, – заметил Павел.

– Не слишком. Болгарки у них, судя по неаккуратному и кривому срезу с зарубками, точно нет. Да и шестигранного ключа тоже. Смахивает на грубый деревенский метод “Топор есть, сила пригодится”. Признаться, одного придурка с таким промысловым оружием нам более чем достаточно!

– Да уж, Гринюк самый настоящий кошмар наяву. Брр! Убийства прекратились, а всё равно не спокойно как-то. И мы, казалось бы, не бездействовали, хотя по факту ничего на него не накопали. Сколько людей опросили, сколько объявлений переклеили…ещё по десять раз прочесали все магазины Гродска, где в ассортименте числились долбаные маски, и впустую…

Павел поймал на себе озадаченный взгляд пенсионерки с тростью и, вздохнув, повторил:

– Маски, бабушка! Резиновые такие, на лицо натягиваются…

– Я ещё не ископаемое, знаю, о чём речь! – буркнула женщина. – У моего сына, Васечки, буквально в паре кварталов отсюда целая лавка с причудливыми вещицами.

Трофимов с интересом повернулся к ней и осведомился:

– Разве здесь есть подобные магазины? Мы объездили весь город, и в этих районах нам не встретилось ничего подходящего, только “Фитилёк” за пустырём. И то оказалось, что они предлагают исключительно фейерверки.

– Плохо, значит, рыскали, – упрекнула старушка. – Васина торговая точка “Карнавал” называется. Он свой бизнес уже давно ведёт. В последнее время прибыль несколько упала, но на жизнь хватает.

Алексей, почесав подбородок, пристально уставился на Павла.

– Чего Вы на меня так смотрите? – съёжился Сергеев.

– Напомни-ка, весельчак, кто наводил сводку по тутошним магазинам?

– Ну…я был тогда малость загружен и поручил Агееву отметить на карте места их расположения, – признался лейтенант.

– Халтура, Пашка! Между прочим, из-за таких вот огрех от нас вечно что-нибудь ускользает, – с досадой констатировал Алексей, встал с корточек и выпрямился в полный рост. – Ещё нашёл, кому доверить картоведение. Агееву! Тьфу! Удивительно, как он вообще смог что-то найти.

– Да нормально всё у него с картами. Ну, облажался чуть. Просто сработал человеческий фактор, – оправдывался лейтенант.

– Во-первых, облажались! Причём, ты в большей степени! А во-вторых, засунуть бы Вам с Агеевым Ваш фактор в одно место! Вот что происходит, когда тебя в отделе разрывают на части и не дают тщательно контролировать процесс расследования! Ладно, лучше поздно, чем никогда. Придётся на днях наведаться в эту лавку…

– Думаете, спустя столько времени есть смысл? – усомнился Павел.

– Нам важна любая возможность найти хоть какую-то, пусть даже самую незначительную, зацепку! Если мы будем разбрасываться ими, то хреновые из нас следователи, дружок! – подметил Трофимов и, сняв с себя милицейскую фуражку, вытер взмокший лоб рукавом кителя.

7

После визита в медпункт Савва, из чьих ноздрей торчали кусочки побагровевшей ватки, рассказал воспитателю с вожатыми всё, как есть. Он был не из тех, кто что-то утаивал, особенно если дело касалось его безопасности. Толстячок детально изложил эпизод в столовой, когда Тимофей, Яков и Забит не дали им спокойно поесть, а также поведал о происшествии во время игры в догонялки.

Внимательно выслушав мальчика и задав ему уточняющие вопросы, Галина Семёновна отправила Осипова с Бабуриным в зал, пока сама пошла беседовать с компанией светловолосого хулигана.

По окончании разъяснительных мероприятий, воспитатель настоятельно попросила задир впредь подобным образом не поступать. Те заверили её, что схожих инцидентов больше не повторится, и извинились перед пухляшом.

– Замечательно! Теперь пожмите друг другу руки! – потребовала Галина Семёновна у враждующих сторон.

Нехотя, Данил протянул-таки свою пятерню Тимофею, под глазом которого переливался фиолетовый синяк. Тот пожал её, но одарил Осипова недобрым, воинственным взглядом, показывая, что это ещё не конец.

Савва же испытал облегчение. У него будто камень с души упал. Он, наконец, успокоился и прекратил бояться озлобленную троицу. И на безбашенных, оказывается, управа имеется.

Правда, покой очкарика длился недолго.

Обменявшись рукопожатиями, все пятеро поплелись в комнату. Тим, пропустив Якова и Забита вперёд, преградил путь своим оппонентам и угрожающе заговорил:

– Наябедничали, ссыкуны? Думаете, легко отделались? Нифига, только хуже сделали! Вам кранты, сладкая парочка! И если опять нажалуетесь этой тётке…пеняйте на себя!

– Хочешь, чтоб я тебе второй глаз разукрасил? – усмехнулся Осипов.

– Накинулся на меня, как крыса, исподтишка и решил, что всё под силу? Зря осмелел, лопоухий, – оскалился хулиган и, пихнув Данила плечом в плечо, удалился со словами. – Надеюсь, медпункт работает круглосуточно, тебе пригодится!

У Бабурина внутри вновь всё опустилось. Комок подступил к его горлу, жирные складки на коем вяло обвисли. Затеребив в руках очки с примотанной изолентой дужкой, толстячок застонал:

– Я хочу домой, Даня. Мне здесь не нравится. В первый же день столько неприятностей!

– Не раскисай, Савва! И перестань уже трястись от страха! Мы сюда приехали не для того, чтобы по стеночке ходить! Тем более, ты тут не один! Есть я, есть Федя! Всякого приструним, верно? – спросил Осипов подходящего к ним Дубовцева.

Тот закивал головой и добавил:

– Мы же друзья!

– Обещаете, что не дадите меня в обиду? – осведомился пухляш.

– Обещаем! – хором ответили его товарищи.

– Но и ты обещай, что всегда будешь готов вступиться за нас! Лишь сплотившись, мы сможем дать обидчикам отпор! – резюмировал Данил.

Немного помявшись, Бабурин согласился:

– Обещаю!

Осипов вытянул вперёд руку. На неё легла пятерня Феди, а на Федину – Саввина.

– Что бы ни случилось, теперь мы – неразлучные друзья! Поклянёмся в верности друг другу! Я, Данил Осипов, клянусь!