- Змейка, что с тобой? – спросила она с тревогой. Рей упрямо покачала головой, надеясь что жест достаточно красноречивый, чтобы подруга наконец-то отстала от нее с расспросами. Все-таки ей было как-то неловко до сих пор, что она рассказала военные тайны, украденные у Монстра.

- Нет, я же вижу, - начиная как обычно нагнетать обстановку выдала Кайдел, огляделась по сторонам и понизила голос, - ты… ты беременна?

- Что? – выдохнула Рей ошарашено и нервно хохотнула, - разве что от святого духа.

Кайдел нахмурилась, потому что с ее вольнолюбивым мировоззрением, мало верила в то, что между Рей и ее тюремщиком до сих пор так ничего и не произошло. Особенно, после того, как пустынная змейка выплеснула на нее информацию о том, что бунт на корабле лучше отложить – сейчас усиливается охрана в преддверии прибытия каких-то больших шишек из Германии. Которые, судя по мыслям Монстра, раздражали его куда сильнее, чем даже попытки окружающих принять его за еврея из-за внешности. А это была очень больная тема. Рей с трудом запомнила хотя бы одно ничего не значащее для нее имя – Армитаж Хакс, и то, потому что оно показалось ей чрезвычайно забавным, похожим на название какой-то продовольственной пищевой культуры.

- Хочу тебе верить, - тяжело вздохнула Кайдел, - но нужно было наверное сразу рассказать тебе, как сделать так, чтобы… не было последствий. Но… лучше поздно, так, что слушай… когда дело…

К счастью появление надзирателя спасло Рей от неотвратимо-омерзительной лекции о физиологии взрослых людей. Охранник отругал девушек за то, что они прохлаждаются на улице вместо работы и пинками спровадил обратно в цех. И сразу стало понятно, почему. В тесном пространстве появилась целая делегация из старшего состава администрации лагеря, уже довольно хорошо знакомой заключенным. Следом за ними появился рыжий надменный офицер весь в орденах и сопровождавший его Монстр. Рей сразу опустила взгляд к деталям винтовки, которую собирала, лишь бы только не смотреть в его сторону.

«Лжец, - злобно подумала она, обращаясь к Монстру - и какого черта ты сюда явился… видеть тебя не хочу».

«Что я натворил?» - она словно услышала его голос в своей голове и начала испуганно оглядываться, не подкрался ли он к ней, пока она прятала глаза за своей монотонной работой. Но он по-прежнему был среди вошедших офицеров, обсуждавших налаженность функционирования завода. Рей растерянно заморгала.

«Ты слишком громко думаешь,» - отдались в ее сознании чужие мысли, - «и я тебя слышу». У девушки в горле встал ком, она разозлилась так, что чуть не проткнула себе ладонь отверткой, которую держала в руках.

«Рей… что случилось? Ответь! Чем я тебя расстроил?»

«Убирайся из моей головы!» она и сама не заметила, как произнесла это вслух, заставив находившихся рядом с ней заключенных испуганно шарахнуться в стороны. Мало того, что она опустилась до связи с одним из тюремщиков, так еще и рассудок потеряла, раз бормочет себе что-то под нос, словно у нее раздвоение личности. Рей прикусила губу до крови и попыталась найти взглядом Кайдел, все-таки подруга была для нее последней спасительной соломинкой в пучине жутко-запутанных и странных отношений с Монстром. Как-никак первый мужчина, с которым она сблизилась, вне их привычной парижской компании.

Административная делегация ушла и Рей облегченно выдохнула, однако, оказалось, что зря. Очень скоро за ней явился конвой, чтобы снова сопроводить в допросную. Девушка вырывалась и брыкалась так, что охранникам пришлось тащить ее силой, подхватив под руки и волоча ногами по грязному стоптанному двору. Рей бормотала проклятия, пока не получила прикладом винтовки по лицу, но все равно не унималась, даже наглотавшись собственной крови. Ее швырнули на пол в допросной к ногам Монстра и она попыталась броситься вслед уходящим тюремщикам, но дверь перед ее лицом захлопнулась и девушка беспомощно ударила в нее кулаками.

- Рей… - робко начал Кайло за ее спиной, быстро стащив маску, - что…

Рей обернулась, рукавом вытирая текущую из носа струйку крови. Во рту был мерзкий железный привкус. Кайло опешил, сделал к ней шаг и протянул руку, чтобы дотронуться до ее изувеченного лица, но девушка отпрянула в сторону, избежав его прикосновения.

- Кто это сделал? – в его голосе прозвучали стальные нотки.

- Их тоже казнишь?! – выкрикнула Рей, совершенно не беспокоясь о том, что ее слова прозвучали слишком громко и их могут услышать в коридоре, - ты солгал мне!

- Ах, это, - Кайло тяжело вздохнул и опустил взгляд. Если бы девушка не была настолько вне себя от злости, то предположила бы, что ему все-таки стыдно.

- Ты сказал, что не убил ее, - вырвалось у нее и она почувствовала, что вот-вот заплачет и с трудом сдерживает рвущиеся из груди рыдания. Слишком ярко перед глазами стояли искривленные мукой лица ее недавних обидчиц и особенно рыжей-заводилы. Ведь они в какой-то степени были правы, осуждая ее за связь с… чудовищем. Только теперь она понимала всю серьезность положения. Он сказал правду, когда в лесу признался в том, что делал страшные вещи и только с ней вел себя по-другому. Из-за его благосклонности девушка слишком расслабилась и забыла с кем имеет дело.

- Ну… - Кайло даже немного растерялся, - я не убивал ее своими руками, как и ее сообщниц. Просто… отдал приказ. Рей, послушай, - он рванулся к ней и попытался ухватить за руки, но она снова попятилась подальше от него и увернулась, - они бы снова попытались навредить тебе, я не мог подвергать тебя такой опасности…

- Ты лгун и чудовище, - выплюнула Рей, рукавом своей тюремной пижамы вытирая предательские слезы, - и я не хочу тебя больше видеть. Иди к черту! Лучше в карцер, чем снова сюда.

Но ее желание не было исполнено, хотя Рей даже с некоторой долей облегчения ждала, что окажется в темной одиночной камере и сможет там вволю поплакать без посторонних глаз. Кайло тяжело, покорно вздохнул, надел маску и приказал тюремщикам вернуть девушку обратно в барак.

- Как тебе будет угодно, - скорбно прошептал он Рей на прощанье.

========== Глава одиннадцатая. Рыжий мальчишка ==========

Аквитания. Декабрь 1941 года.

Очень скоро у Монстра появился настоящий конкурент по наведению страха в Гюрсе одним своим появлением. И ведь ничего не предвещало беды – первые недели, рыжий офицер мало взаимодействовал с заключенными, в основном появляясь в компании административного персонала и с дотошностью ученого изучая все механизмы функционирования лагерной жизни. Не будь он нацистским военным, Рей невольно сравнила бы его с ребенком, постигающим мир – его интересовала абсолютно каждая сфера и не было никакой мельчайшей детали, в которую он не попытался засунуть свой прямой идеально пропорциональный нос. Следом за проявлениями его любознательности следовали и удивительные изменения в привычном укладе вещей – в бараках появилось что-то, отдаленно напоминающее лежаки из старой холщевины и сена, прием пищи стал случаться уже больше одного раза в день, да и качество еды изменилось к лучшему; лазарет стал больше оправдывать свое название, большинство ям с трупами закопали; но в тоже время неминуемо перестраивались и укреплялись ограждения. Заключенные не спешили радоваться, сразу заподозрив что-то недоброе.

И вскоре оберштурмбанфюрер Хакс явил лагерю свое настоящее лицо. Всех жителей бараков согнали на просторный плацдарм, образовавшийся на месте прежней братской могилы и вынудили выстроиться перед импровизированной трибуной, позади которой переминалось с ноги на ногу все прежнее руководство лагеря. К величайшему удивлению Рей, она легко отыскала среди присутствовавших Монстра и даже его внешний облик претерпел изменения: маска осталась на месте, но вместо плаща и глухих одежд, рослая фигура мужчины была затянула в черную военную форму с нашивками третьего Рейха, идентичную такой же, которую носили остальные офицеры. Рей быстро отвела взгляд, но теперь не могла перестать размышлять о причинах подобной перемены… Неужели, даже Монстр был вынужден изменить своим привычкам под давлением нового руководства? Да кто такой в конце-концов этот…