Рей не удержалась от искушения и снова вторглась в разум супруга. Его эмоциональная расшатанность в этот момент позволила девушке сделать это легко и безболезненно, даже не прибегая к тактильному контакту для улучшения погружения.

Он быстро прокручивал все ситуации, в которых Рей морозила его и говорила, что пока не готова воспринимать нормально прикосновения из-за зверств пережитых в концлагере. О, ужас! Мужчина быстро связал холодность супруги с наличием у нее возлюбленного из прошлого, которого он теперь видел собственной персоной и уже раздумывал, не будет ли слишком нетактично вмазать ему по белозубой улыбке и мерзкой самовлюбленной физиономии. Но швейцарец был сдержанным и не мог позволить себе такой роскоши, вместо этого методично и хладнокровно продумывал способ вывести избалованную им лгунью на чистую воду.

- Поль, может быть вы не откажетесь от чести, посетить виллу нашего друга на побережье? - вдруг выдал Рудольф, и Рей с трудом сдержалась, чтобы не удариться головой о стеклянную поверхность столика. Что, черт возьми? Значит, это уже их друг?

- Я думаю, что у По достаточно занятий в Риме, - вставила Рей свое слово, надеясь хоть немного отложить надвигающуюся катастрофу. Друг же весело посмотрел на нее и, будь он проклят, слегка подмигнул правым глазом.

- Благодарю за приглашение, - отозвался он, - у меня как раз будет несколько свободных дней и я с радостью проведу их вместе с вами.

Поезд в ад отправляется, всем занять свои места и пристегнуться, - мрачно усмехнулась про себя Рей. И в какой только момент ее медовый месяц превратился в настоящий кошмар? Ах да, в тот самый, когда она получила записку с одним коротким словом «Италия» и приняла это опрометчивое, необдуманное решение.

Аквитания, Гюрс. 1941

Монстр не заставил себя долго ждать и уже через несколько дней после отлучки Кайдел, Рей снова оказалась в допросной. На этот раз она сразу отметила отсутствие пятна крови и появление жесткого железного стула, предвещавшего, видимо, очень долгий разговор. Охранники втолкнули девушку в камеру и уже собирались пристегнуть к вертикальному креслу, когда Кайло Рен появился собственной персоной и жестом приказал им убираться. Тюремщики исчезли в одно мгновение и по ужасу, написанному на их лицах, Рей легко догадалась, что боятся Монстра в маске не только заключенные. Ничего удивительного не было в том, чтобы благоразумно предпочитать лишний раз не попадаться на глаза существу, выглядящему, как демон из детских сказок.

Монстр кивнул на стул. Рей некоторое время стояла в растерянности, потирая ноющие после наручников запястья, прежде чем решилась все-таки сесть. Рен отошел подальше от нее и привалился спиной к стене. Рей даже показалось, что в какой-то степени он ее боится и предпочитает держаться на расстоянии. Но зачем тогда оставил ее свободной?

- Кто ты такая? – спросил мужчина из своего темного угла.

- Я никто, - беззаботно пожала плечами Рей, - сирота, брошенная родителями в далекой французской колонии. Ты это хотел услышать?

- Нет, - буркнул монстр и стал стягивать свою маску. Рей и сама не знала почему, но испытала сильное облегчение. Все-таки не так тревожно было разговаривать с обычным человеком, а не с мифическим демоном из страшных сказок. Тем более у палача было настолько открытое эмоциональное лицо, что она даже забыла, что присутствует на допросе.

Он отложил шлем в сторону, на всякий случай запер дверь изнутри, вероятно, остерегаясь, что кто-нибудь войдет во время их беседы и увидит его настоящую внешность. Мужчина присел перед Рей на корточки и ей стало некомфортно от вторжения в личные границы настолько близко. Она мрачно напомнила себе, что стоило бы вообще забыть о границах, когда отбываешь срок в лагере.

Монстр не выглядел испуганным, скорее заинтересованным. Его темные большие глаза пристально и проницательно вглядывались в лицо девушки.

- Ты такая же, как я, - после долгой паузы заговорил он и выдал слегка смущенно, - я не встречал больше… других.

«Вот и ответ на вопросы Кайдел» мрачно отметила Рей и подумала, что в чем-то подруга была права. Им действительно стоило воспользоваться возможностью и разведать о странных суперсолдатах, бывших на службе у нацистов, чтобы оценить масштабы угрозы, которую они представляют. И Рей решила не упускать представившегося шанса. Вроде бы пока ее жизни ничего не угрожало и палач был настроен к ней достаточно миролюбиво.

- Откуда мне знать, что ты мне не врешь? – откликнулась она слегка насмешливо. Эти слова задели мужчину, он как-то по-детски обиженно надул пухлые губы.

- Я не враг тебе, - сказал он, быстро выпрямился во весь свой исполинский рост, отошел к стене и легонько ударил ее кулаком, - попытайся понять.

Рей кивнула, демонстрируя свою заинтересованность и готовность слушать.

- Древние люди называли нас по-разному, - начал Рен и девушка устало подумала, что рассчитывала на что угодно, но не лекцию по истории в стенах концлагеря, - жрецы, провидцы, маги. Брахманы. В средневековье нас сжигали на кострах, а в новое время… - он помрачнел, - запирали в сумасшедших домах. Нас почитали, боялись и ненавидели. Потому что мы не такие, как обычные люди. У нас есть… сила. Могущество… Я чувствую это в тебе.

- Что-то я уже такое слышала, - оборвала его раздраженно Рей, - у вашего любимого Ницше. Но ты для сверхчеловека… физиономией не вышел, - она хотела сказать мордой, но вовремя напомнила себе о том, как Кайдел обычно расплачивалась за свой острый язык, сильно раздражавший тюремщиков. Лучше не увлекаться. Доверительная беседа в любой момент может обернуться очередной пыткой и не стоит рисковать, пока возможности этого человека не до конца изучены.

Монстр болезненно скривился и, словно погрузившись в свои мысли и позабыв о присутствии девушки, провел рукой по своему лицу с явным отвращением. Вроде как он совсем не гордится своим происхождением, отметила она про себя. Она уже начала размышлять о том, как можно использовать это в своих целях, когда мужчина снова решился заговорить.

- У тебя огромный потенциал, - Рен снова вернулся к ней и присел на корточки, - я могу научить тебя. Тебе больше не нужно будет гнить здесь. Ты сможешь помочь своим друзьям…

Это напомнило Рей о том, что совершенно недавно он выпотрошил все воспоминания Кайдел и, вероятно, уже успел добраться и до Роуз. К несчастью, связаться с ней было очень сложно, тюремщики не давали жителям соседних бараков взаимодействовать между собой. Рей вообще повезло, что они оказались вместе с Кайдел и могли хотя бы не сходить с ума от одиночества и беспокойства друг за друга.

- А что взамен? – без особого энтузиазма откликнулась Рей, - прислуживать сумасшедшим садистам?

- Какая разница, на чьей стороне воевать? – огорошил ее Рен, - они хотя бы понимают ценность таких, как мы. Ты наивно веришь, что на войне все делятся на хороших, и плохих? Ваши парни, определенно, ангелы, а немцы – исчадия ада. Ты жила в Германии после войны? Ты видела голод, бедность, ветеранов, потравленных газом, на которых всем плевать?

Его бурная речь произвела мало впечатления на Рей, потому что во всех подобных суждениях она видела всего лишь плохо завуалированную вербовку. Они, в Париже, тоже занимались чем-то подобным, чтобы пополнить ряды партизан и привлечь на свою сторону людей, которые прятались от войны за плотно закрытыми ставнями. Рен тяжело вздохнул, считав ярко написанный на ее лице скептицизм. Затем, он опять выкинул что-то очень странное: стянул зубами перчатку, и цепко ухватив руку Рей длинными пальцами, поднес к своему виску. Тогда впервые девушка увидела тот самый проклятый перстень с гербом, он был так близко от ее лица, что она даже смогла разглядеть детали орнаментики на изделии. Герб показался ей смутно знакомым, словно она когда-то давно его уже видела.

- Не веришь мне, загляни в мои мысли, - проникновенно шепнул Монстр. Рей качнула головой, попыталась вырвать свои руки, но тщетно. Ее охватило странное волнение от этого момента, близкого ощущения рядом могучего тела мужчины, его щекочущих пальцы волос на виске, тепла прикосновения и странного выражения, с которым он смотрел на нее в эту минуту. Без злости, без презрения. Было что-то в этом взгляде… просьба? О чем?